Chapter 11


    Present Time


    “I’M SORRY.”


    Natigil sa palakbay ang isip ni Lea nang marinig ang mga sinabing iyon ni Jake. Hindi niya na ito


    nilingon. Nanatiling ang mga mata niya sa anak. Marahang hinawakan niya ang kamay nito. Hindi


    niya m kung anong posibleng magawa kapag hindi pa ito nagkamy sa mga darating na araw.


    Janna became her salvation for the past ten years. Her daughter’s existence prevented her from giving


    up on her life.


    Janna, ‘wag mong iiwan si Mommy. ‘Wag kang gumaya sa Daddy mo, parang awa mo na.


    “I know just howpassionate you are, Diana. I’ve witnessed that many times. Iyon ang isa sa mga


    dahn kung bakit mahal kita. Dahil ikaw ‘yong uri ng tao na parating makakakita ng mabuti sa kapwa


    niya sa kab nghat. Kaya natakot ako na baka kapag nman mo ‘yong tungkol kay Janna,


    makipagks ka sa akin.” Nala ni Lea na nakayukong sinabi ni Jake kani-kaninang kay Diana


    nang bumisita ang huli sa ospital. Kinausap niyang sandali ang doktor ng anak at ang eksenang iyon


    na ang naabutan niya sa kanyang pagbabalik. “Hindi na kita nagawang maipakla sa kanya dahil-“


    “Dahil m mong hindi rin ‘yon magugustuhan ng bata. The little girl still hopes that she, you and Lea,


    will still be a family together. At hindi ko siya masisisi. Wng bata na hindi naghahangad mabuo


    ang kanyang pamilya.” Inabot ni Diana ang mga kamay ng binata. “I’m sorry, too, Jake.”


    “So it’s Alexis now, isn’t it?” Malungkot na sinabi ng binata nang mag-angat ng mukha. “Nararamdaman


    ko noon pa man na may feelings ka para sa tinatawag mong best friend mo. Hanggang sa dumating sa


    puntong hindi ko na m kung sino ang mas mahal mo sa aming dwa. Kung ako ba tga o siya.”


    “I’m so sorry.”


    “m mo ba kung bakit nagmadali akong maikasal sa ’yo? Dahil natakot akong baka magbago pa ang


    isip mo tungkol sa atin. Natatakot akong magising ka sa katotohanan na hindi tga ako ang mahal


    mo, na nagpapanggap kang dahil may gusto kang patunayan sa totoonglaking nlaman ng puso


    mo.” Nasaksihan ni Lea ang pagngiti ni Jake pero hindi iyon tumagos sa mga mata nito. “But I guess,


    hindi mo tga pwedeng ipilit ang mga bagay kaya nangyari ang kaguluhan sa kasal.”


    “Minahal kita, Jake. Iyong espesyal na uri ng pagmamahal na m kong mananatili sa puso ko. You’ll


    always have a special ce in my heart. May butas sa pagkatao ko na tinapn mo nang dumating


    ka. You’re like my soul mate, Jake. Nagkataonng na kahit anong tapal p sa butas, hindi sasapat.


    Darating at darating ang araw na hihina ang pantapal at muling lilitaw ang butas. Alexis was that hole


    in my life. Siya ang gumawa ng butas. Siya rinng ang makakaayos niyon.” Napasigok si Diana.


    Inabot nito si Jake at mahigpit na niyakap. “I never wanted to hurt you.”


    “I know. I never wanted you to see me hurt, too.” Gumanti si Jake ng mas mahigpit na yakap. “Pero


    ‘wag kang mag-la. Ngayon nang ‘to. W naman akong dapat pagsisihan, ‘di ba? At least,


    nagawa kong tapn ang butas. Hindi man sapat pero nagawa ko. May nagawa ako para sa ’yo.”


    “Oo. May nagawa ka. Mki. You changed my life, Jake. Minahal mo ako. At habang-buhay kong


    ipagpapasmat iyon.”


    Hindi pa nainggit ni minsan si Lea sa isang tao. Lalo pa sa isang babae. May kompiyansa naman siya


    kahit paano sa kanyang sarili. Sa kab rin ng pagkakaroon niya ng anak ay marami pa rin ang


    nanliligaw sa kanya. ng ulit na rin siyang na-feature sa iba’t ibang magazine tungkol sa mga


    tagumpay niya. Pero dahil sa pinagdaraanan kay Jake ay bumababa araw-araw ang kompiyansang


    iyon hanggang sa katiting nang ang matira, katiting na para bang tinangay pa ng hangin nang


    dumating si Diana sa buhay ni Jake, ang nag-iisang babaeng nakasisiguro siyang buong puso nitong


    inalok ng kasal, ang nag-iisang babaeng minahal nito na sanhi pa ng pagkakaroon ng takot nito.


    Nakakatawa. Ganoon nang ang takot ni Jake na mabuking ni Diana pero hindi ito natakot na


    mabuking niya o ng sarili nng anak. How cruel was that? Ang sabi nito noon sa kanya ay mahal siya


    nito bng matalik pa ring kaibigan. Mahal din nito ang kanng anak. Pero bakit ganoon? Kangan


    ba tgang parati nang tinitimbang ang pagmamahal? Na kung sino ang mas mahal mo, iyon ang


    mas iingatan mong huwag masaktan?


    Mabuti pa si Diana. By the looks of it, Jake had tried so hard to fix the hole in Diana’s life. Samantng


    si Lea na kla nito, na m nitong nasasaktan at higit na mas mki ang butas sa pagkatao ay hindi


    manng nito tinangkang tapn ni minsan.


    “Hindi ko m kung ng beses ko na ‘yang narinig m sa ‘yo, Jake. Pero sana may magic ang


    salitang sorry, ‘no? Na kapag narinig mo, magiging okay ka na. Gagaling ka na.” Mapait na sagot ni


    Lea mayamaya. “God… kahit ngayonng, sana nga magkaroon ‘yon ng magic. I desperately need it


    right now.”


    Mariing naipikit ni Lea ang mga mata nang maramdaman niya ang pagyakap sa kanya ni Jake m sa


    likuran. For the first time after a long while, she heard him weep. But that cry can never bepared to


    the cry that she was hearing straight from her heart. Mas mkas pa rin ang pag-iyak ng puso niya.


    Parati namang ganoon.


    Napailing si Lea kasabay ng pag-alis ng mga braso ng binata sa kanyang baywang. Lumayo siya rito at


    umiba ng puwesto.


    “I don’t need your embrace, Jake. I don’t even need your tears. Mga luhang ni hindi ko m kung totoo


    pa nga ba sa dami na ng nangyari, sa daming pagkakataon na binabalew mo ang nararamdaman


    ng sarili mong anak. Right now, what I need is my daughter to wake up. m mo bang sim nang


    dumating siya sa buhay ko, hindi na ako nakatulog nang maayos? Dinoble ko ang sipag sa


    Content is property ? N?velDrama.Org.


    pagtatrabaho para mas maging matagumpay para sa kanya. Parating magulo sa bahay. Lalo na sa


    kwarto niya. Parati ring maingay.”


    Bahagyang napangiti si Lea sa nalang paghahabng tagpo ng kasambahay at ng kanyang anak


    pati na ang pilyang ngiti nito at ang buhay na buhay na mga tawa nito. “Pero hindi kahit kan naging


    problema ‘yon sa akin. My house became a home. And that’s one heck of a transformation.”


    Sinalubong ni Lea ang mga mata ni Jake. “At siyempre, hindi mo m ‘yon. Dahil sa pagitan nating


    dwa, ang buhay ko ang mas nagbago. I don’t know. But ever since I fell in love with you, I feel like I


    did everything wrong in my life.” Napatitig siya sa anak. “I’ve messed up. Completely. But Janna was


    one choice I never regret making. She was the only thing that I did right. At kung hindi siya magigising,


    hinding-hindi mo kahit na kan makukuha ang kapatawaran ko, Jake.”


    m ni Lea na hindi na siya nagiging patas para sa binatalo pa at may kasnan rin siya sa


    nangyari. Pero hindi niya makuhang makaramdam ng pagsisisi sa sinabi. Dahil si Jake, sim’t sapul


    ay hindi na naging patas para sa kan ng anak. Inabot niya ang kamay ng anak at inpat sa kanyang


    pisngi.


    “Believe it or not, but bing Janna’s father was the proudest moment of my life-”


    “Liar.” Bumitaw si Lea sa anak at muling binalingan si Jake. Tumaas-baba ang dibdib niya sa matinding


    galit. “m mo ba kung ng beses akong tinanong ng anak ko kung totoo nga bang mahal mo siya?


    m mo rin ba kung ano nang seng mga dahn ang mga sinabi ko parang pagtakpan ang mga


    pagkukng mo? Angpitpit mong mads. Pero sinasabi ko pa sa kanyang nasa conference


    ka sa ibang bansa sa tuwing hindi mo siya napupuntahan.” Lumapit siya sa binata at dinuro ito. “Jake,


    during those moments, you’ve broken not just my heart. But also Janna’s. Tapos ano? Sa iba ko pa


    nman na ikakasal ka na? You didn’t even have the decency to tell me the truth!”


    Nang hindi na mapign ni Lea ang sarili ay sunod-sunod na hinampas niya si Jake sa dibdib nahat


    ay tahimikng na tinanggap nito. Tuluyang napahagulgol siya.


    “How dare you! During those times that my daughter was searching for you, you were busy preparing


    for your own wedding! Just how many times do you have to break my heart? W ka ba tgang awa,


    Jake?” Tumaas ang kanyang boses. “Ang hindi mo ako mahalin, tanggap ko. Pero huwag mo namang


    idamay pati ang anak ko. Respeto nang ‘yong hinihingi ko sa ‘yo bng ina ng anak mo. Pero hindi


    mo pa maibigay.”


    “Hindi ko sinabi dahil natatakot ako.” Mahinang sinabi nito. “Lea, hindi ko kayo binalew. Ayokong


    na masaktan ka, kayo ni Janna. I was nning to tell the both of you. But I wanted to take things slow-“


    “How slow? Kapag ba naikasal ka na?” Hindi pa naranasan ni Lea ang manakit ng isang tao maliban


    sa araw na iyon. Bago niya pa mamyan ay tumama na ang isang pd niya sa pisngi ni Jake.


    Pakiramdam niya ay nanginginig na siya sa sobra-sobrang emosyon. Dagdag pang w pa siyang


    tulog, sapat na kain at pahinga sa nakaraang mga araw.


    “Sa ak mo ba, malaho ang sakit sa oras na ginawa mo ‘yon? Madi-dyng pero gano’n pa rin.


    Umalis ka nang, utang na loob.” Itinuro niya na ang pinto. “Parati mong iniiwan sa akin ang


    responsibilidad sa pagpapaliwanag kay Janna. Pero hindi ko na uli ‘yon gagawin para sa ‘yo. Pagod na


    pagod na ako, Jake. Bumalik ka nang kapag kaya mo nang magpakaama.”


    Pero mayamayang ay pareho sng natign nang makarinig ng mahinang pag-ungol. Agad na


    nilingon niya ang kama ng anak. Nagmamadaling npitan niya ito nang makitang gising na ito habang


    si Jake naman ay nagpam na tatawag na muna ng doktor.


    Inabot ni Lea ang mga kamay ni Janna. Binalot ng guilt ang puso niya sa kaisipang baka narinig nito


    ang naging pagtatalo n ng ama nito. “Sweetheart, I’m sorry.” Ang tanging nasabi niya. “I’m so sorry.”


    Hindi sumagot ang bata. Pero pumatak ang mga luha nito. Muli ay nadurog ang puso ni Lea sa


    nakita.