Chapter 10


    Ten yearster…


    “DO you want me to give you the best advice of all? Then I would. Lea, stop cheating.”


    Gt na napalingon si Lea sa katabing si Timothy matapos marinig ang mga sinabi nito. Sa pagdaan


    ng panahon ay ang binata na ang nagsilbing pinakamatalik na kaibigan niya. Hindi niya inakng ang


    kliyente niya na iniwan niya pa noong unang date n ay isa png obstetrician at siya pa png


    magpapaanak sa kanya. Ito rin ang isa sa mga naging ninong ni Janna, ang kanyang munting


    prinsesa.


    Nasa kotse na s ni Timothy nang mga sandaling iyon at nasa tapat na ng bahay niya. Pero hindi niya


    makuhang bumaba. Hindi dahil sa mkas ang buhos ng n sabas. Kundi dahil sa simpleng


    katotohanang hindi niya m kung paano haharapin ang kanyang anak matapos ng mga nman.


    Ikakasal na si Jake. Kung hindi pa dahil sa tito Raphael nito na aksidenteng nakita niya nang umagang


    iyon sa isang restaurant kung saan siya nakipag-meet sa isa sa mga kliyente niya ay hindi niya pa


    matutusan ang bagay na iyon. Dahil kahit ang assistant ng binata ay wng sinasabi sa kanya sa


    tuwing nagkikita s. Malinaw na umiiwas si Jake na ipam ang bagay na iyon sa kanya.


    Kng isang linggo nang ay ikakasal na ang binata. Dapat ay hindi niya na ikagt iyon. Nang huli


    niya itong makita ay mukhang napakasaya nito sa piling ng isang babae. Ihahatid niya sana ang


    nalambing na anak sa opisina ng Daddy nito pero namataan niyang may ibang kasama si Jake sa


    corridor pang papunta sa opisina kaya hindi na s natuloy ng anak. Ni minsan ay hindi niya pa


    nakitang naging ganoon kasaya ang binata. Puno ng kip ang mga mata nito noong araw na iyon.


    Habang si Lea ay ganoon pa rin. Mads ay halos isumpa niya na rin ang sarili. Nagagalit na rin siya


    sa puso niya. Dahil sa kab ng mga ginagawa ni Jake, ang pangn pa rin nito ang isinisigaw ng


    tatanga-tangang puso niya. Nagkaroon siya ng boyfriend, si Alexis, ang may-ari ng architectural firm na


    pinagtatrabahuhan niya. But they were like the buildings that they design. Pinaghirapan man nng


    buuin ang rsyon n ay hindi pa rin iyon sapat para magtagal dahil napakarami niyong butas.


    Dahil… parehong s nito. Mga tangang naghahanap ng mapagbabalingan dahil hindi makuha-kuha


    ang mismong mga taong totoong minamahal, mga tangang na-in love sa mga best friend n. Dahil


    kay Alexis ay nakla niya si Diana, ang best friend nito na siya ngayong pakakasn ni Jake.


    That was how twisted their fate was. Damn fate.


    “For ten years, you’ve been cheating yourself every single day, telling yourself that you’re happy. Be


    yourself, Lea. Stop cheating. Ngayon kong ito sasabihin sa ‘yo. Kung gusto mo pang lumaban, sige,


    lumaban ka. Pero utang na loob, hulingban mo na sana ‘to. Kung hindi pa rin maganda ang


    kbasan nito pagkatapos, tumigil ka na.”


    Nangilid ang mga luha ni Lea sa narinig. Nag-iwas siya ng mga mata kay Timothy at humarap sa


    bintana sa gawi niya. Tinanaw niya ang dwang ppag na bahay na siya mismo ang nag-design


    para sa kan ng anak.


    Lea was now on the top. But she felt… so awfully low. Matunog ang pangn niya sa sirkulong


    ginagwan niya. Hindi niya na mabng ang mga sikat na personalidad na nagkaroon ng mga bahay


    na siya mismo ang nagdisensyo. M sa referral ng mga iyon ay dumami pa nang dumami ang mga


    naging kliyente niya. Kung tutuusin ay totoo ang parating sinasabi ni Alexis na sa kunan ay bumalik


    Têxt ? N?velDrama.Org.


    sa pagiging kaibigan niya. Tutal ay doon naman s nagsim bago pa man s tumalon sa mas


    mlim na lebel.


    “Kayang-kaya mo nang magsolo, Lea.” Nakangiting sinabi pa ni Alexis. “You’ve proven yourself


    already. Malulungkot ako kapag naw ka sa firm kolo na at ikaw ang pinaka-in demand pero


    siyempre ay matutuwa ako para sa ‘yo.”


    Mki na ang ipon ni Lea. Sa bank ount niyahat dumideretso ang mga kinikita niya m sa


    pagtatrabaho. Dahil sustentado ni Jake ang kanyang anak. M sa mga pangangangan nito


    hanggang sa pag-aaral. May dwang kasambahay na rin s na si Jake na mismo ang kumuha at


    isang chef. Hindi niya na iyon natanggihan sim nang manganak siya dahil hirap pa siya noon kung


    kumilos. Hanggang sa tumagal na ang mga iyon sa kanyalo na at kangan niya rin ng mga iyon


    para may mapagkakatiwan siyang susundo at magbabantay sa anak kung sakali mang mahuli siya


    ng pag-uwi.


    Pero si Jake pa rin ang lumbas na direktang amo ng mga ito. Ang pasweldo at panggastos sa


    bahay na nang hindi niya tanggapin m sa assistant ni Jake ay ipinakuha ng binata sa mga


    kasambahay at chef na dahn kung bakit hindi s nauubusan ng stocks.


    Kung gugustuhin ni Lea ay makakapagtayo na rin siya ng sarili niyang firm. At iyon na sana ang no


    niya. Huling project niya na sana ang gagawin pagkatapos ay magre-resign na siya. Pero matapos


    nang nabalitaan, nag-aalingan na siya kung magagawa niya pa ba nang maayos ang magiging


    trabaho niya kung sakaling magbubukod siya. Napakking hakbang niyon. Dahil parang isang


    panibagong buhay ang sisimn niya.


    Pero nagdududa na siya ngayon. She was too shattered to even think of a new beginning.


    Mabibng sa daliri kung ng besesng tumapak si Jake sa pamamahay niya. Mads ay parating


    pang si Lea m sa opisina, ito naman ay pauwi na m sa pagbisita sa anak. Matapos ng


    simpleng kumustahan ay aalis na rin ito. Hindi na s nagkaroon pa ng pagkakataong makapag-usap


    ng personal. Ang tungkol kay Janna ay sa assistant na nito inam o kaya ay ang anak na n ang


    mismong tumatawag rito at ipinapam ang tungkol sa grades nito o activities sa school. Tuwing


    birthday ng anak n o ni Jake ay nag a-out of town sng tatlo dahil na rin sa request ng anak. But


    they both never took a moment to talk. Even for a while. Lagi itong umiiwas.


    From best friends, they became strangers. Completely.


    Tuluyan nang umagos ang mga luha ni Lea nang mala ang panganganak niya. Siyang mag-isa


    noon. At takot na takot siya. Hindi niya ma-contact si Jake pati na ang assistant nito. Ang mga


    magng niya ay iniwasan rin ang mga tawag niya. Ang doktor niyang ang naging sandn niya. Si


    Timothy pa ang sumundo sa kanya matapos niyang tawagan noong naglibor na siya. Dumating si


    Jake kinabukasan na. Noon niyang nman na nasa ibang bansa p ito para sa kung anong


    business conference kasama ang assistant nito.


    “My baby…” Naro sa isip niyang namamaos na sinabi ni Jake nang maabutan siyang karga ang


    kanyang anak. “C-can I… h-hold her?”


    Sa halip na sumagot ay pinakatitigan ni Lea ang binata. “m kong hindi mo ako mahal. Pero ‘wag mo


    naman sanang idamay pati ang anak ko, Jake.” Emosyonal niyang sinabi pagkaraan ng mahabang


    sandali. Halos masiraan siya ng bait sa panganganak. W siyang nakapitan. W si Jake. At


    hanggang ngayon ay hindi pa rin siya napapatawad ng mga magng.


    “I’m sorry.” Bumakas ang matinding pagsisisi sa mukha ng binata. “Hindi ko na tinapos ang conference


    dahil nag-ala rin ako na baka anytime ay manganganak ka na. I’m really sorry, Lea. I should have


    been there-“


    “But you were never there, Jake.” Pumiyok ang boses ni Lea. “From the beginning, you were never


    there. Did you even stop for a while to remember that I have no one except you?” Pumatak ang mga


    luha niya. “Itinakwil ako ng mga magng ko. At naiintindihan ko iyon. That was the price I had to pay


    for love. But you were proving to be so… unworthy. Ano’ng nangyayari sa ating dwa, Jake?


    Ipaunawa mo naman sa akin, please.”


    Nag-iwas ng mga mata ang binata. “Minahal mo ako. Iyon ang nangyari.”


    “LEA?”


    Nahinto si Lea sa pagbabalik-tanaw nang marinig ang nag-alang tanong na iyon ni Timothy. Hindi


    na nag-isip pang bumaba siya ng kotse ng binata. Pero sa halip na pumasok na sa gate ay nanatili


    Napahawak siya sa kanyang dibdib na para bang bibigay na nang gabing iyon. Matapos niyang


    mman na ikakasal na si Jake ay nagpunta siya sa bahay ng mga magng. Parati siyang


    nagpupunta roon pero hindi siya nagpapakita sa mga ito.


    Hindi niya na kayang magpakita. Lalo na ngayong mukhang kahit na kan ay hindi niya na magagawa


    pang ipakla ang ama ng kanyang anak sa mga ito. Inng ang nakakam na may anak na s ni


    Jake. At hindi kabng ang mga ito. Kahit si tito Raphael ay hindi iyon m.


    Sa tuwing nahihirapan na si Lea, gaya ng dati ay natatagpuan niya nang ang sariling nasa tapat ng


    bahay n sa probinsya. Pero nakita siya ng ama kanina. Papasok sana ito sa bahay n nang mga


    oras na iyon. Matapos siya nitong titigan ay para bang wng nakitang binuksan nito ang gate at agad


    na isinara din iyong muli bago pa man siya makapagsalita. Dere-deretso na itong pumasok sa loob.


    And Timothy showed up. Nang tawagan niya ito ay dumating ito. W nang tanong-tanong pa. Basta


    sinundong siya.


    Kahit paano ay maswerte pa rin siya. Hindi niyang basta kaibigan si Timothy. Maaasahan din ito


    pagdating sa anak niya na para bang nagsilbing pangwang ama na ng bata. Inabot na s ng


    madaling-araw sa pagbiyahe. Pero heto pa siya. Parang basang sisiw.


    Sa pagkagt ni Lea ay lumabas rin si Timothy ng kotse nito. Gaya niya ay w rin itong payong.


    Dere-deretso itong lumapit sa kanya. Hindi na ito nagsalita. Basta tuming nang ito at sinalubong


    rin ang n. Sa loob ng ng sandali ay tahimikng s roon.


    Ganoon parati si Timothy. Hindi siya nito kahit kan pinuwersang magsalita. Hindi rin nito pinuwersa


    ang presence nito sa buhay nng mag-ina. Bi nang iyong nangyari. Sa tuwing nagkakaproblema


    siya, ito na ang unang naiisip niyang tawagan o puntahan. Hanggang sa nakasanayan niya na.


    Mayamaya ay napahikbi si Lea. Inabot ni Timothy ang kamay niya. Napatingin siya rito. Once again,


    his eyes looked at her as if he really understood what she was going through. Ibinukas nito ang isang


    braso sa kanya. Lumuluha pa ring pumaloob siya roon.


    “I honestly don’t know why you stick around with a silly woman like me, Tim. But thank you for


    everything. Pero sana ay hindi ka na nagpakabasa pa rito at sumama sa kabaliwan ko. Paano kapag


    nagkasakit ka? W na ‘kong sandn.”


    “Silly.” Gumanti ng yakap ang binata. “Ang tunay na kaibigan, sasamahan kang mabasa sa n.


    Sasamahan ka sa mga kabaliwan mo. Sasamahan kang… masaktan.”


    Kahit paano ay napangiti si Lea sa narinig. Nang bumukas ang gate mayamaya ay naghiwy na rin


    s ng binata. Nasorpresa pa siya nang makitang si Jake p ang mismong nagbukas niyon. Nakatitig


    ito sa kanya d ang isang mking payong na kakasya para sa dwang tao o higit pa. Lumapit ito


    sa kanya at ipinaibabaw sa mga balikat niya ang isang tuwalya. Tangkang hahawakan pa siya nito


    nang umiwas siya. Sinenyasan niya si Timothy na pumasok pero umiling ito at dumeretso na sa kotse


    nito. Napatango nang siya bago nmpasan si Jake at nauna na sa loob ng bahay.


    “Kunglabas ka p kasama ng boyfriend mo, you should have at least, informed our daughter-“


    Nahinto sa pag-akyat sa hagdan si Lea nang marinig ang pangangastigo sa likod ng boses ni Jake.


    Puno ng sama ng loob na nilingon niya ito. “Ngayonng ako hindi nakapagpam sa anak ko, Jake.


    Kaya sa kanyang ako magpapaliwanag. ’Wag kang magsalita na para bang mabuti kang ama.


    Nakakainsulto.” Aniya bago tuluyan nang umakyat.


    Tumuloy si Lea sa kwarto niya. Mabilis siyang naligo at nagpalit bago nagpunta sa kwarto ng anak.


    Maingat siyang tumabi ng higa sa natutulog pang anak na para bang naalimpungatan.


    “Mommy? I’m d you’re home.”


    Niyakap niya ang anak. Isinubsob niya ang mukha sa buhok nito kasabay ng muling pag-iinit ng mga


    mata. “Mommy is so tired, sweetheart. Can you sing for me, please?”


    Gumanti ng yakap ang anak. “Ang sabi ni Daddy, parati daw kitang yayakapin nang ganito kahigpit.


    Parati rin daw akong mag a-I love you sa ‘yolo na kapag napapagod ka. I love you, Mommy. Narinig


    ko itong song na ito once sa program namin. Tinandaan ko ‘yong lyrics so I could sing it to you


    because you always ask me to sing for you, Mommy.” Mmbing pang sinabi ng anak bago niya ito


    narinig na umawit mayamaya. “God will make a way when there seems to be no way. He works in


    ways we cannot see. He will make a way for you. He will be your guide, hold you closely to His side.


    With love and strength for each day, He will make a way… for you.”


    I really hope that He will, sweetheart. Naisaloob ni Lea kasabay nang tuluyan ng pandas ng mga


    luha.