Chapter 8


    “I’M SORRY. It was my fault.” Puno ng pagsisising wika ni Hailey habang pinagmamasdan ang pag-


    eempake ni Cedrick pabalik sa Pilipinas. Kahit na w itong sinasabi sa kanya ay m niyang


    nasasaktan ito dahil bakas iyon sa mga mata nito.


    Tinawagan ng kanyang mga magng ng gabi na ang nakararaan si Cedrick at ipinam na


    ikakasal na ang kakambal niya. Gusto ng mga itong imbitahin ang binata. Hindi m ni Hailey ang


    bagay na iyon dahil iniwasan niyang makibalita sa mga nangyayari sa Pilipinas. Pinalitan niya ang


    numero niya para hindi siya ma-contact ng kanyang pamilya dahil sa kauna-unahang pagkakataon ay


    ayaw niya nang maging pasakit pa sa mga ito. But in the process, she became Cedrick’s burden.


    “Pero ikakasal pang naman siya. May pag-asa ka pa.”


    “Ang pag-asang makita siya bago siya ikasal ang siyang meron nang ako ngayon, Hailey.”


    Mariing nakagat ni Hailey ang ibabangbi. M noon hanggang ngayon ay kontrabida tga siya sa


    buhay ng mga taong nakapaligid sa kanya. Iyon siguro ang dahn kaya pinarurusahan na siya ng


    tadhana. “Baka magbago pa ang isip niya kapag inamin mo ang nararamdaman mo para sa kanya.”


    “What for?”


    “Holly loved you first, Rick.”


    Natign ang binata. Mga bata pang s ay mahal na ni Cedrick si Holly at m niyang ganoon rin si


    Holly. Ang dwa ang orihinal na mpit sa isa’t isa. Parating magkasama ang mga ito noon.


    Napansin iyon ng mga magng niya at nag-la. Palihim na kinausap ng mga ito si Cedrick sa library


    ng kanng mansyon noon. m ni Hailey anghat ng iyon dahil palihim na sumunod siya sa mga ito


    noon at nakinig sa usapan ng mga ito.


    Tinanong ng mga magng kung ano ang nararamdaman ni Cedrick para kay Holly. Dinig na dinig


    niya ang ginawang pagtatapat ng binata. Pero masyado pa raw bata ang mga itolo na si Holly.


    Nangamba ang mga magng niya na baka maging mapusok ang dwalo na at parating


    magkasama. Kaya ang mga magng niya ang kumumbinse kay Cedrick na sundin ang suhestiyon ng


    ama nito na sa ibang bansa na magpatuloy ng pag-aaral. Kung sa pagbabalik daw ng binata sa bansa


    at pareho pa rin ang nararamdaman nito at ni Holly para sa isa’t isa ay hindi na daw pipign ang mga


    ito ng mga magng niya.


    Tumupad si Cedrick sa usapan at bumalik sa Pilipinas may dwang taon na ang nakararaan. Pero


    nakim si Hailey. Nang mman niyang bumalik na sa sariling bansa si Cedrick ay sumunod na rin


    siya roon m New York. Dahil mahal niya rin ang binata. ng ulit niya itong binisita noong nag-aaral


    pa ito pero iba ang parating hinahanap nito. Nagrebelde siyalo na at noong bumalik na ang binata sa


    Pilipinas ay mya na nitong nakakasama si Holly.


    Isang araw ay nagpanggap si Hailey bng Holly. Isinuot niya ang mga damit ng kakambal at ginaya


    ang mga kilos nito. Noong panahong iyon ay m niyang parating rin si Holly sa mansyon nina Cedrick


    dahil may usapan na magkikita ang mga ito. Naghanda si Cedrick at ipinaayos ang buong hardin roon


    dahil m niyang no na nitong magtapat sa kakambal niya. Hinalikan niya ito at dahil ang ak nito


    ay siya si Holly ay agad itong gumanti ng halik, isang tagpo na siyang naabutan ng kakambal niya.


    Nang oras din na iyon ay idinera niyang may rsyon na s ni Cedrick sa pagkabi ng dwa.


    Holly immediately walked out. Mukhang hindi na nito napuna ang bihis niya dahil pinangunahan na ito


    ng emosyon nito. Iyon ang kauna-unahang pagkakataon na nakita ni Hailey na nagalit ng husto si


    Cedrick.


    “You’re Hailey all these time?” Nala niyang hindi makapaniwng blas pa ng binata matapos


    magtatakbo ni Holly pyo.


    “How could you!” Sunod-sunod na mararahas na hininga ang pinakawn ng binata. m ni Hailey na


    natutukso na itong saktan siya pero hindi nito ginawa. Mayamaya ay hinawakan siya nito sa braso at


    hin pbas. “Samahan mo ako, utang na loob. Tulungan mo akong ipaliwanag kay Holly anghat.


    Maaayos pa namin ‘to-“


    “Hindi na.” Bumitaw si Hailey m sa pagkakahawak ni Cedrick.


    “Hailey, what in the world are you doing-“


    “Be mine, Rick.” Sa halip ay nakikiusap na wika ni Hailey. “Akin ka nang. Mahal kita. Noon pa.


    Bigyan mo ako ng chance at ipinapangako ko na-“


    “Hailey,” Napahawak si Cedrick sa noo nito. “I’m ttered, believe me. But it had always been Holly for


    me. W ng iba. Siyang. Kaya kung totoong mahal mo ako, tutulungan mo akong maging masaya.


    Tutulungan mo akong magpaliwanag sa kakambal mo-“


    “Hindi!” Mariing sagot ni Hailey d ng pinaghalong sakit at pagkabigo. “Kung hindi ka papayag na


    makipagrsyon sa akin, sasabihin ko kina mommy at daddy na paulit-ulit na may nangyari sa atin sa


    Amerika pero ayaw mo akong panagutan.”


    Mkas ang loob niyang sabihin iyon dahil m ng mga magng niya na mads s kung magkita


    noon ni Cedrick sa Amerika, noon pang kaibigan ang turing nito sa kanya kaya pinakikiharapan siya


    nito. Hindi nagawang makabisita noon ni Holly kay Cedrick dahil pinipign ng mga magng. At


    masunurin ito, marunong maghintay sa pinaniniwan nitong ‘tamang panahon’ hindi gaya niya.


    Noong nasa New York siya ay mads niyang puntahan si Cedrick. ng beses siyang nagpad ng


    naabutan sa condo ng binata ng mga magng ni Cedrick. Ang ak pa nga ng mga ito noon ay s


    ng anak nito ang magkarsyon.


    “They won’t believe you.” Ani Cedrick mayamaya.


    Tumaas ang isang ky ni Hailey. “Really? At sinong mas paniniwan n? Ikaw na hindi n


    kadugo? Na hindi n nakasama ng ng taon? I’m a Lejarde, Cedrick. They will believe me no matter


    what. I have ways to make them do so.”


    Dahil sa naging pamba-ckmail niya ay naging s ni Cedrick pero sa mga matang ng ibang tao.


    m niyang natatakot rin itong masira ang reputasyon nito sa pamilya niya pati na ang rsyon ng


    ama nito sa kanyang pamilyalo na at vice-president ng kompanya n ang ama nito. Nabi man


    ang mga magng ni Hailey ay tinanggap pa rin ng mga ito si Cedrick habang umiwas naman sa


    kan si Holly. ng bwanng ang itinagal ng rsyon n, kung rsyon nga ba iyong matatawag.


    Sa huli ay hindi niya rin kinaya ang mmig na pakikitungo nito sa kanya.


    Bago si Cedrick ay marami na rin naging boyfriend si Hailey sa pag-aakng malilipat sa mga iyon ang


    nararamdaman niya para sa binata pero nagkamali siya. Iyon ang dahn kaya hindi tumagal ang mga


    naging rsyon niya sa iba. Matapos nng opisyal na maghiwy sa mga mata nghat ay naging


    ab si Cedrick sa trabaho dahil tuluyan ng ipinamana ng tiyuhin nito ang pag-aari nitong ospital sa


    binata. Naging director si Cedrick roon. Ang m ni Hailey ay nagkasunod-sunod ang mga


    problemang kinaharap noon ng ospital.


    ng bwan ang lumipas bago nagawang puntahan muli ni Cedrick si Holly pero naging map na rito


    ang kanyang kakambal. Iyon na ang huling balita niya dahil kung ano-ano nang komplikasyon ang


    pinasok niya matapos ang rsyon n ni Cedrick. Hanggang isang araw ay nakla niya si Athan


    Williams. More crazy and unexpected things happened that drew her and Cedrick together in the


    States. Sinamahan siya ng binata sa Amerika.


    Dahil sa kanya aylong naudlot ang dapat ay panunuyo muli ni Cedrick kay Holly. At ngayon ay


    ikakasal na ang kakambal sa isanglaking nagngangng Aleron Silva. Napailing si Hailey. Katd


    pa iyon ng pangn ng kapatid ni Athan.


    “Sana nga ay pwede kong panghawakan ang sinabi mong ‘yan, Hailey. Pero pareho nating m na


    hindihat ng unang minamahal, nagtatagal. Not because I was lucky to be the first man she fell in love


    with would mean I would also be thest.”


    Nahinto sa pag-iisip si Hailey nang marinig ang mga sinabing iyon ni Cedrick. Muling bumalik ang


    atensyon niya sa binata. Tapos na ito sa pag-eempake. “Bakit ikaw, hanggang ngayon ay mahal mo pa


    rin si Holly?” Hindi na sumagot ang binata. Lalong bumigat ang nararamdaman niya. “Sana kahit


    minsan, sumbatan mo manng ako, Cedrick. Sana sisihin mo naman ako sa mga nagawa kong


    pagkakamali sa ’yo para gumaan naman ang loob ko.”


    Tumayo si Cedrick m sa kama at hin ang maleta nito. Lumapit ito sa kinauupuan niyang couch.


    Handang-handa na ito sa pag-alis.


    “Many times, I must admit, I wanted to me you, Hailey. Ginusto kong magalit sa ’yo pero hindi ko


    magawa. Maybe because at the end of the day, parehong tayong tanga.” Nagkibit-balikat si Cedrick.


    “Mga tangang naipit sa isang sitwasyon.” Marahang hinagkan nito sa noo si Hailey. “I hate to leave


    you.” Puno ng pag-alang wika nito.


    “I know.” Bahagyang napangiti si Hailey. “Because you are one heck of a good man. Pero tama na,


    Rick. W ka namang obligasyon sa akin. Tapusin mo na ang mga paghihirap mo sa akin. Leave. I


    can take it from here.” ng sandaling pinakatitigan siya ng binata bago siya nito mahigpit na niyakap.


    Mayamaya ay nakad na ito pyo.


    Mariing naipikit ni Hailey ang mga mata kasabay ng tahimik niyang pagluha. Diyos ko po, pahingi


    naman ng kauntingkas.


    GUMUHIT ang masayang ngiti sa mgabi ni Holly habang pinagmamasdan si Cedrick na nakaupo sa


    stool sa tabi niya sa maliit na hardin ng bahay niya. Ikinabi niya ang pagdating nito nang gabing iyon


    Bago si Jazeel ay si Cedrick ang orihinal na matalik na kaibigan ni Holly. Naging mpitng s ni


    Jazeel sa isa’t isa nang umalis na si Cedrick patungong Amerika para doon ipagpatuloy ang pag-aaral


    nito. Bago dumating si Aleron ay si Cedrick rin ang orihinal na sandigan niya, ang kauna-unahang


    iwasan niya ito. But seeing him that night made her realized just how much she had missed him.


    Ngayong nagagawa na ni Holly na makaharap si Cedrick ng wng sakit na nararamdaman ay doon


    niyang nasimng punahin ang pangungul niya rito hindi na sa mas mataas na lebel kundi bng


    kaibigan.


    “Ceddie?” Mahinang tawag niya rito sa nakasanayan niyang pyaw nito nang mapansing para bang


    nahulog ang binata sa mlim na pag-iisip habang patuloy na nakatitig sa kanya. Nasorpresa siya


    nang makita ang pagrehistro ng matinding sakit sa anyo nito. Kasabay niyon ay bahagyang natensyon


    si Holly.


    Ganoong-ganoon siya kung tingnan noon ni Cedrick noong bago ito umalis ng Pilipinas at noong


    magbalik ito. He was looking at her with those eyes, eyes that once upon a time, made her believe that


    Cedrick had feelings for her. Mayamaya ay naipilig niya ang ulo. Ano ba itong mga pinag-iisip niya?


    “What’s the matter?”


    “Your father called me less than two weeks ago. Inimbitahan niya ako sa kasal mo. I came back to


    Man rushing after I heard the news.”


    “I tried to call you. Pero hindi kita ma-contact.” ng ulit sinubukan ni Holly na tawagan ang binata sa


    numero nito habang inaasikaso n ni Aleron ang tungkol sa kasal pero parating unattended ang cell


    phone nito.


    “Yeah.” Tumango-tango si Cedrick. “Na-snatch ang phone ko. Kanng ako nakabili ng bago dahil


    marami-rami akong inasikaso. Si uncle pang ang nagawa kong tawagan dahil siyang ang may


    numero doon sa ospital na pinanggalingan ko sa Amerika na konektado sa kanya. Sa kanya ko kinuha


    ang numero ni daddy. Hindi na mahirap isiping kay daddy nakuha ni tito Alfar ang bagong number ko.


    RêAdt??St chapters at Novel(D)ra/ma.Org Only


    I wanted to call you every single day. But there are things I had to do first before I can do that, before I


    can face you because those things in some way, are connected to us. Pero ganito ang nangyari.”


    Bumuntong-hininga si Cedrick. “May isang linggo na rin sim nang makabalik ako rito sa bansa.


    Paulit-ulit kong inisip kung ano ba dapat ang gawin ko. Binalikan ko anghat ng mga lugar na


    mads nating puntahan noon.”


    Nagsalubong ang mga ky ni Holly. “Hindi ko maintindihan. Anong ibig mong sabihin?”


    “Mahal kita, Holly. At iyon ang ibig kong sabihin.”


    Napasinghap siya. Inabot ni Cedrick ang isang pd niya. “Noong araw na naabutan mo kami ni


    Hailey sa bahay, magtatapat na sana ako sa ’yo. Ak ko ikaw ‘yong dumating. Hailey pretended to be


    you. When she kissed me, I kissed her back thinking that it was you. And that was my greatest regret.


    Sana p hindi ako nagpad sa damdamin ko noon.” Natawa ang binata pero mapait iyon sa


    pandinig ni Holly. “I was so stupid. I immediately grabbed the chance to kissed you back when I thought


    she was you because I thought that was a sign that you loved me, too. ‘Tapos dumating ka.


    Ginusto kong magpaliwanag but Hailey ckmailed me. Kung hindi ako papayag na magkaroon kami


    ng rsyon, masisira akolo sa ’yo at sa mga magng mo. Posible ring magkmat ang sitwasyon


    ni daddy at ni tito Alfar dahil doon. Damn,” Naihmos ni Cedrick ang kamay sa mukha nito. “I know I’m


    not supposed to say those words. After all, it’s in the past already. It’s also ungentlemanly. Pero


    nababaliw na ako.” Itinuro nito ang dibdib nito. “Ang sakit-sakit na kasi dito. Para akong sasabog dahil


    ang dami kong gustong sabihin pero hindi ko m kung paano magsisim.”


    Natla si Holly. Napatitig siya sa matinding paghihirap sa anyo ni Cedrick. “P-pero bakit naman


    gagawin iyon ni Hailey?”


    “Because she said she loved me, too.”


    Inhad ni Cedrick kay Holly ang mga nangyari noon rito at kay Hailey. Bumitaw siya m sa


    pagkakahawak ng binata. Pilit na binalikan niya sa isip ang mga naganap noon. Mayamaya ay hindi


    makapaniwng napailing siya. Posible kayang si Cedrick ang dahn kung bakit hindi s naging


    mpit sa isa’t isa ni Hailey noon? Dahil mga bata pang s, gaya niya ay minahal na rin nito si


    Cedrick at nagseselos ito sa kanya?


    Nala niya ang mga naging pagtataray sa kanya ng kakambal ng w namang dahn at ang


    nahuhuli niyang pag-irap nito sa kanya sa tuwing kasama niya si Cedrick. Nakikipag-unahan si Hailey


    sa kanya sa pag-upo sa passenger seat sa tabi ni Cedrick noong sinusundo s ng binata sa eskw.


    Parati rin itong sumusulpot at nakikisalo sa usapan n ni Cedrick sa tuwing binibisita siya ng binata


    noon. Nala rin ni Holly ang pamamaga ng mga mata ng kakambal noong araw na umalis ang binata


    papuntang Amerika. ng araw itong hindi nalabas ng kwarto nito noon.


    Oh, God. Bakit ba hindi niya iyon napansin noon? Siguro ay masyadong natangay ang batang puso


    niya ng mga nararamdaman. Ang m niyang ay ang kilig at saya sa puso niya. Nakaligtaan niya


    nang isipin kung ano ang posibleng nararamdaman ni Hailey. Anong seng kakambal siya? At si


    Cedrick… napahawak si Holly sa kanyang noo. Kng dwang taon din siyang nagpakalunod sa


    sakit noon dahil ang buong ak niya ay niloko siya ng binata at pinaasang. At ngayon ay


    nasasaktan ito nang dahil sa kanya. Hindi niya m kung ano ang unang iisipin.


    Sunod-sunod na mlalim na paghinga ang pinakawn ni Holly. Bukas na ang kasal niya pero hayun


    siya at sinorpresa pa ng mundo. Bi ay gusto niyang pagsisihan na hindi siya pumayag sa suhestiyon


    ng mga magng na sa mansyon na magpalipas ng gabi kasama ang mga ito. Sa huling sandali ay


    ginusto niyang mapag-isa na muna parasapin ang huling gabi niya bng dga bago niya harapin


    ang panibagong kabanata ng buhay niya kasama anglakingman hinding ng puso niya kundi pati


    na ng mga pangarap niya.


    Pero kung kasama niyang sana ang mga magng ay m niyang hindi siya hahayaan ng mga ito


    na makausap ng matagal si Cedrick. Hindi sana magugulo ang isip niya. At si Hailey… Muli siyang


    napabuntong-hininga. Hindi n ma-contact ang kakambal. Hindi n m kung saan ito hahagpin.


    Si Hailey ang orihinal na gusto ni Holly na maging maid-of-honor sa kasal niya. Pinuntahan n ito ni


    Aleron sa dating apartment nito sa New York pati na sa mga lugar na mads nitong puntahan noon


    pero hindi n ito matagpuan.


    Nagtanong-tanong na rin ang mga magng niya sa mga kaibigan ni Hailey pero w ring m pati


    ang mga iyon kung nasaan ang kakambal niya. Nag-ala na ng husto ang mga magng. Humingi


    na ang mga ito ng tulong ng isang pribadong imbestigador para mahanap si Hailey pero w pa ring


    balita hanggang ngayon.


    Nag-aalingan na rin noon ang kanyang ina na ituloy ang kanyang kasal, na magdiwang ng


    nawaw pa rin si Hailey pero nakahanda na anghat. Bukod pa roon ay gusto niya na ring maikasal


    agad kay Aleron. Hindi na siya makapaghintay na makasama ang binata. Kaya napagkasunduan n


    na itutuloy pa rin ang kasal at magkakaroon nang ng ikwang pagdiriwang sa oras na dumating na


    o ‘di kaya ay matagpuan na si Hailey. Si Jazeel ang naging maid-of-honor niya.


    Naki ang mga mata ni Holly nang bi ay lumuhod si Cedrick sa harap niya. Napuno ng


    pinaghalong tuwa, awa at sakit ang puso niya. Tuwa dahil hindi naman p siya niloko ni Cedrick


    noon. She was loved by him from the very beginning. Awa dahil sa sitwasyon ng binata ngayon at sakit


    dahil sa nmang pinagdaanan nito at ni Hailey na sa huling sandali ng kunwa-kunwariang rsyon


    ng mga ito ay hindi nagawang angkinin ang puso ng binata.


    “This is going to be the stupidest and craziest thing I’ll ever say in my entire life. Pero akin ka nang


    uli, Holly, utang na loob. Mahal na mahal kita. Sa akin ka nang sumama bukas.”


    “God, Ceddie.” Nagpapaunawang ikinulong ni Holly ang mga pisngi ni Cedrick sa kanyang mga pd,


    iyon ang nakasanayan niyang gawin sa binata noong parati pa sng magkasama. Hindi siya sanay na


    makita ang binata na nagkakaganoon. “I’m happy to know that you truly loved me.” Bahagya siyang


    ngumiti. “Hindi p ako nabigo sa unang subok ko sa pagmamahal noon. Nasasaktan ako para sa ’yo,


    para sa inyo ni Hailey pero w akong magawa. It’s Aleron that I love now. And I’m sorry.”


    Nag-p ang mga mata ni Holly. She didn’t want to break Cedrick’s heart even more but she had to


    say those words. “I’m so sorry because after everything that I’ve heard, I’m still going to wake up


    tomorrow morning for my wedding. ‘Wag ka nang pumunta bukas. Ayoko na masaktan ka palo. You


    are one of the kindest man I’ve ever met, Ceddie. Isa ka sa mga rason kung bakit nakapagst ako ng


    mga nob dahil mking bahagi ka ng inspirasyon ko. At m ko, sa oras na pakawn mo ako sa


    puso mo, marami ang nakahandang pum para palitan ako.”


    Muling ngumiti si Holly. “Let me go, Ceddie. Free your heart from me. Iyon nang ang wedding gift mo


    sa akin at sa sarili mo. Sa muli nating pag-uusap m ko, tatawanan nang natin ang pangyayaring


    ito. Sa ngayon, umalis ka na muna, please. Ayokong magkasakitan pa tayolo.”


    “I love you so much.” Bulong ng binata.


    “I know that now.” Mahinang wika ni Holly. Lalong naghirap ang loob niya. “Tama na, Cedrick-“ Nagt


    siya nang abutin ng binata ang batok niya at likod. Bi nang siya nitong hinalikan sa mga


    <pbi.