La sensación de vértigo desapareció.
Lucas parpadeó varias veces, tratando de ajustar la vista a la penumbra que lo rodeaba. El aire era denso, más pesado de lo normal, y tenía un leve aroma a piedra húmeda y fuego antiguo. Frente a él se alzaba una construcción colosal, de proporciones que desafiaban toda lógica, estaba en frente, del Templo Mahara.
Era una fortaleza tallada en roca negra oscura, con pilares ciclópeos que parecían sostener el mismo cielo. Unas inscripciones en un idioma desconocido brillaban tenuemente en las paredes, pulsando como si respiraran. A pesar del evidente desgaste por los siglos pasados, el Templo no parecía abandonado.
Lucas tragó saliva.
—Vaya… no era lo que esperaba.
Thiago sonrió levemente mientras avanzaba por los escalones de piedra.
—?Acaso esperabas un castillo dorado con cúpulas que brillan? No es un cuento de hadas ni?o, aquí entrenamos para sobrevivir.
Lucas lo siguió, pero no podía evitar mirar a su alrededor.
Los pasillos eran amplios y oscuros, iluminados sólo por antorchas de fuego. A los costados, había enormes estatuas de guerreros de piedra se erguían en postura de batalla, con expresiones severas y espadas gigantes.
No se movían, pero Lucas tenía la extra?a sensación de que lo observaban.
—?Este lugar siempre ha estado aquí?
Thiago pasó los dedos por una de las inscripciones
—No como es ahora. Antes era más que ruinas. Se dice que el Templo se construyó para contener…—Thiago se detuvo de golpe.
Lucas frunció el ce?o.
—?Contener que?
Thiago desvió la mirada, pero antes de que Lucas insistiera, una enorme puerta se abrió con un estruendo.
Desde las penumbras, una figura emergió.
Lucas sintió el pecho tensarse apenas vio al hombre que salió del umbral.
Alto, de cabello oscuro con mechones grises y mirada impenetrable. Sus ojos eran como el acero, fríos y calculadores. La ropa era simple, pero su porte lo hacía parecer alguien acostumbrado a la guerra.
—Thiago—Su voz sonó profunda, casi grave—Llegas tarde.
Thiago sonrió con confianza.
—Como siempre, Tomas.
Tomas no respondió. Su mirada se dirigió directo a Lucas, analizándolo de pies a cabeza,
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—Así que este es el chico—Dijo sin expresión—No parece ser gran cosa.
Lucas sintió un escalofrío.
—Bueno… gracias por el recibimiento—Murmuró Lucas con sarcasmo.
Thiago lo vio con una leve sonrisa.
—No te lo tomes personal. Tomas no es de hacer fiestas de bienvenida.
Tomas lo ignoro.
—No tiene sentido perder el tiempo con palabras. Si él está aquí, es porque algo dentro de él es importante.
Lucas sintió que ese “Algo” no sonaba alentador.
—Eh… ?Qué se supone que debo hacer aquí?—Preguntó, tratando de no sonar nervioso.
Tomas se cruzó de brazos.
—Respirar. Sobrevivir. Aprender. Y si tienes suerte, salir con vida de aquí. Váyanse ya.
Lucas tragó saliva.
Thiago le dio una palmada en la espalda.
—Vamos, tienes que ver algo.
[...]
Lucas nunca había visto un lugar así.
El suelo era de piedra lisa, marcado por cortes profundos y rastros de quemaduras antiguas. En el centro, un enorme símbolo circular brillaba tenuemente, como si estuviera latente, esperando activarse. A los costados, habían armas antiguas clavadas en las paredes, algunas oxidadas, otras aun relucientes como si no les afectará el tiempo.
—Bien, Lucas—Dijo Thiago poniéndose en el centro del campo de entrenamiento—Vamos a ver de que estas hecho.
Lucas miró a su alrededor, incómodo.
—Esto parece un mal chiste. No se pelear, y si esperas que empiece a hacerlo ahora, mejor dime dime donde está la salida.
Thiago sonrió.
—No necesitas pelear. Solo quiero que lo sientas.
Lucas frunció el ce?o.
—?Sentir que?
Thiago se?aló el símbolo en el suelo.
—Párate ahí.
Lucas lo miró con sospecha, pero obedeció.
Apenas sus pies tocaron el centro del círculo, una corriente eléctrica recorrió su cuerpo.
El aire alrededor vibró, y un cosquilleo se deslizó por sus brazos. Lucas sintió su respiración volverse errática.
Algo dentro de el pálpito.
Fue como un latido. No en su pecho, sino más profundo, en su propia Esencia.
Y entonces, una chispa de energía saltó de sus dedos.
Lucas se apartó de golpe.
—?Qué mierda fue eso?
Thiago observó con interés.
—Interesante…
Lucas miró sus manos. Aún sentía el eco de lo que había sucedido.
—Esto no es normal—Dijo con una voz tensa.
—Nada de lo que está por llegar lo es—Respondió Thiago.
Lucas respiró hondo.
—Entonces, ?Eso significa que…?
Thiago no lo dejó terminar.
—Eso significa que ya no hay vuelta atrás.
Lucas sintió un escalofrío diferente esta vez. Algo más oscuro.
[...]
Todavía no terminaba de procesar lo que había sucedido cuando sintió un cambio de aire.
No hubo advertencia.
Solo puro instinto.
Lucas dio un salto hacia atrás justo a tiempo para esquivar el golpe de Thiago.
El golpe cortó el aire a tal velocidad que Lucas sintió la presión pasar junto a su rostro.
Se reincorporó y abrió los ojos, sorprendido.
—?Qué carajos estás haciendo?
Thiago lo miro con calma.
—Tu entrenamiento empieza justo ahora.
Antes de que Lucas pudiera reaccionar, Thiago volvió a abalanzarse hacia Lucas.
Esta vez, sin contenerse.