Será mejor inspirar y suspirar por un momento y regresar a la biblioteca por segunda vez, no sea que el aire del subsuelo sature nuestros pulmones.


    Esta vez, creo, sería conveniente salir de la tierra y viajar muchas leguas. Pasaremos por los prados, los desiertos y los mares de los humanos, e incluso de las ciudades menores donde se arrejuntan las tres razas sabias. Iremos directos a la capital, el pico más alto.


    Para resumir su grandeza lo mejor será leer a un testigo de la misma. El trovador y geógrafo elfo Vilvias, que recorrió cada esquina del Pico y plasmó sus memorias en una obra sin igual. Aquí os dejo el resumen que escribió como avance de la descripción más amplia de la urbe:


    “He escalado el Pico más alto y compartido nuevas con los míos. He bajado y vivido con los hombres, de gran número, vigor y valor. He descendido aún más, a donde mis ojos no perciben la luz del astro padre, donde los enanos forjaron para mí una flauta con tanta habilidad que deseché la mía al momento.”


    “Porque los tres grandes pueblos conviven en la misma monta?a, conocen el sitio como Trípoli, pues cada uno fundó una ciudad allí, sumando tres, aunque a menudo se entremezclan. Se la conoce como la capital del mundo, mas no lo es de ningún reino.”


    “Hay historias sobre cómo la fundaron tras una larga guerra entre todos los pueblos venerables. Otras cuentan que los tres pueblos sabían que aquel lugar era el centro del mundo, y donde debían convivir juntos más que en ningún otro lado. Bautizaron al Pico más Alto -ómphalos- y erigieron sus casas.”


    “En la cima de este ómphalos se halla el hogar de los elfos ónfalos, cuyo particular nombre no requiere más explicación. Se trata de algunos de los elfos más urbanos, mas jamás desde?arían sus tradiciones más fundamentales.”


    “Todavía surcan sus jinetes los cielos, subidos tanto a grullas como a serpientes aladas, seres que descendieron de estratos superiores hace muchísimo tiempo.”


    “Todavía pasean por el ágora y los filósofos establecen sus escuelas. De hecho, la escuela de Fíngoras, aquí hallada, ha resultado de lo más popular. Incluso ya ha crecido considerablemente entre burguese humanos, muy interesados por la matemática en lo práctico y por la numerología en lo religioso.”


    “Incluso aquí, a pesar de la cercanía con las monarquías humana y enana, se mantiene el tradicional sistema republicano de mi pueblo. Y, cabe mencionar, las instituciones de los elfos ónfalos cuentan el mayor respeto y confianza de su pueblo.


    “Con respecto a esto, de nuevo ocurre que gran parte de los humanos de abajo, aquellos que han tenido el privilegio de ascender, regresan a su ciudad con la esperanza de cambiar su situación política y establecer un sistema más parecido al nuestro.”


    “Por ahora sin demasiado éxito.”


    “En lo que respecta a estos humanos ónfalos hay mucho que comentar. Ocupan gran parte del piedemonte de ómphalos, representando el medio o centro de Trípoli. Es notable también que su asentamiento fue, en origen establecido en dos sitios, quizás por tribus antiguas hoy de nombre perdido.”


    “Es decir, en origen se trataron de dos ciudades, las cuales acabaron por fusionarse, aunque hoy en día todavía mantienen diferencias particulares que despertarán vuestro interés.”


    “En el lado Este los edificios son más altos y blancos, más inspirados por la arquitectura de mis parientes y desde luego, mas luminosa. Pues la ciudad Este queda iluminada por el Sol varias horas más que la de sus vecinos de la ciudad Oeste, la cual está más sumida en la monta?a.”


    “El lado Oeste por su parte quedó mucho más influenciado por el trato con los enanos, habiendo muchas conexiones entre las casas de los hombres y las profundidades del interior de la monta?a, habitadas por los parientes menudos.”


    “Como es predecible debido a las influencias que estiran de cada lado de la parte humana de Trípoli, cada mitad está dedicada a industrias diferentes. El lado Oeste es el más industrioso y está repleto de artesanos, manufactureros, edificios industriales y maeses enanos instruyendo a sus amigos o empleados.”


    “El otro lado acumula sobre todo a los gremios de otras artesanías como es el comercio o la escritura, además de la agricultura de la vid. También es hogar de la mayoría de academias de estudios superiores y de escuelas de pensamiento humanas.”


    “El rey de los hombres es actualmente una doncella, la reina Simeria, que gobierna desde el pronto fallecimiento de su padre hace tres a?os. La dama reinante todavía espera la llegada de un rey consorte que asegure la continuidad, pero el asunto se ha atrasado por la fragilidad de las alianzas últimamente.”


    “Sólo pude compartir un rato de su tiempo. La reina tuvo la gracia de concederme un asiento como invitado en el salón del Consejo, donde fui testigo de su habilidad para manejar a aquellos que dirigen los distintos aspectos de su reino.”


    “Sólo diré en este consejo hay ya casi tantos enanos como humanos, aunque mis parientes cercanos siguen siendo mayoría y sus palabras tenidas con más peso, por su larga experiencia.”


    “Actualmente la convivencia en la ciudad de los hombres es más que tolerable para mi pueblo e invito a otros a que visiten sus calles y antros, especialmente aquellos del Este, que os recordarán al hogar fácilmente.”


    “Sin embargo he de decir que se respira cierta tensión política, incluso con el hábil manejo de la monarca, derivada de la influencia de las razas que viven arriba y debajo de la ciudad, ambas aparentemente luchando por el dominio cultural sobre los humanos.”


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    “Se dice que los enanos tienen de su parte la economía y los elfos el arte y la filosofía, pero no sabría decir quien mantiene dominio sobre la parte humana de Trípoli, si es que alguno lo hace.”


    “Lo más destacable actualmente, sobre esto, es el ya muy esparcido rumor de que la reina preferiría desposarse con un hombre elfo antes que con un príncipe de otra ciudad humana, aunque sólo el tiempo revelará la verdad de esto.”


    “No quisiera ahora divagar sobre rumores que van en detrimento de la convivencia que se ha mantenido hasta ahora. Por ende, pasaré a discutir sobre aquello de lo que fui testigo al bajar al subsuelo, donde los enanos llevan a cabo grandes inventos.”


    “Estos enanos ónfalos son maestros canteros y ebanistas, pero destacan todavía más en el campo de la invención.”


    “Y sus inventos han llegado muy lejos, por lo que quizás son ellos entre todos los pueblos ónfalos los que más se conocen fuera de la monta?a. Sus descubrimientos tecnológicos han llegado a hogares y cortes de todo el mundo.”


    “Allí se creó la primera nave aérea de metal. Todavía no han salido demasiado de sus fronteras, habiéndose confiado sólo a algunos de sus reinos hermanos, como ellos los llaman. Mas aquí, en Trípoli, se ven día y noche ascendiendo al terreno de los elfos y compitiendo en altura con los jinetes de mi pueblo.”


    “Admito que fui invitado, mas no tuve valor para ascender en uno de esos navíos celestiales, sólo lo vi por dentro una vez posado en tierra. Decidí dejar la descripción de los aparatos para los ingenieros de otras generaciones, pues no entendía nada de lo que veía.”


    “Cuando ya estaba claramente en las profundidades mis ojos no conseguían adaptarse y tuve que ser llevado por un guía, pues allí saben bien que los elfos apenas pueden moverse por el submundo.”


    “Dicho guía, un humano que vivía con los enanos en las cámaras más superficiales, me llevó de maestro enano en maestro enano de manera que estos me fueran contando los detalles de su arte particular.”


    “Como ya iba diciendo, tuve la dicha de conocer a un hacedor de instrumentos musicales, que forjó con ma?a una flauta que desde siempre me acompa?a. No pudo revelarme el cómo se hizo su producción, pues es un secreto bien guardado, como ocurre con todas las otras artesanías aquí abajo.”


    “Decidí proseguir y le comenté a mi guía que deseaba bajar a los niveles inferiores, aquellos más alejados de la superficie.”


    “Por desgracia a malas penas pude continuar, pues el aire estancado repleto de humos que respiré demostró ser más poderoso que mi curiosidad: cuando estaba viendo los salones intermedios tuve un mareo que me llevó al suelo.”


    “Pronto desperté en la superficie, donde me habían llevado a un centro de sanación.”


    “A pesar de la angustia y los dolores en la testa, estaba muy apenado por haber vuelto a la superficie son poder ver las cámaras inferiores, donde se me ha revelado que los enanos mantienen sus centros religiosos, repletos de las joyas más únicas e inspiradoras.”


    “Sin embargo no le espeté esto a mi guía, pues hizo lo más razonable al llevarme de vuelta arriba.”


    “Poco después, cuando ya estaba preparando mi viaje de vuelta, visitando los últimos puntos de interés y haciendo las últimas entrevistas, recibí una visita inesperada y que se podría describir como perturbadora.”


    “Yo residía entonces en el barrio élfico de la ciudad Este, en un apartamento prestado graciosamente por Altis, uno de los arcontes de los elfos ónfalos.”


    “Esa visita, como explicaba, la recibí por la noche, poco antes de acostarme y dar el día por acabado. Era un humano, no demasiado joven y de aspecto cuidado. Decía que era un habitual tanto del barrio élfico como de la República de los elfos ónfalos.”


    “También me explicó que tenía un gran interés por la astronomía, la astrología y los estratos superiores, especialmente con todo lo relacionado con Firmamento, una de las legendarias capas que dividen la existencia, mucho más arriba que el Cielo de mi pueblo.”


    “Dijo que había estudiado en profundidad lo conocido de esta barrera, que hasta donde yo sé es más bien poco, y que la observaba casi todas las noches con un telescopio que le prestaba un amigo elfo, muy rico.”


    “Dijo que se adscribía a las teorías que explican el Sol como la abertura más grande de este muro celestial, el cual gira alrededor de todo el mundo, provocando el día y la noche. Por ende, en ese caso, las estrellas serían aberturas menores.”


    “Pero esto no es lo interesante, pues es una hipótesis planteada ya en muchos sitios, aunque, claro está, no tiene demasiado fundamento científico.”


    “Me dijo que se había visto a la abertura conocida como Sol reducir su luminosidad son nubes en el Cielo. Comentaba que esto había aumentado levemente en su frecuencia, a lo largo de los a?os y que uno de sus profesores, un elfo, era el que había empezado a darse cuenta en Trípoli y a investigarlo.”


    “Sin embargo había acabado abandonando su investigación, dando el asunto por una rareza de la naturaleza de la que no podría extraer mucho más. Pero este hombre humano había continuado su labor, quizás llevándolo al grado de la obsesión.”


    “Estaba claramente atemorizado por el fenómeno, pero sólo me hizo una petición, la razón real de su visita. Me pidió que, siendo yo un viajero constante y dotado en las letras, hiciera uso de mi influencia y diera a conocer por el mundo, a profesionales interesados, la importancia de este suceso celestial.”


    “Yo, interesado y no estando la petición fuera de lugar, accedí con gusto. Le dije que incluso quizás volviera algún día y le diría lo que otros pensaban.”


    “Parecía contento por mi respuesta. Un rato después se marchó por donde vino, quizás fue a observar Firmamento aquella noche.”


    “Yo salí de la ciudad solo unas horas después y todavía no he vuelto a verlo, aunque sí que cumplo mi promesa hablando de lo que me explicó en este libro y con otros eruditos de los estratos superiores.


    “Como conclusión avanzaré que en próximos capítulos desarrollo una descripción extensa de los hinterlands de Trípoli y de su desarrollo cultural, económico y demográfico a lo largo de los siglos.”


    Hasta aquí llega el extracto que os prometí, no falto de misterios. Seguro los estratos superiores y las barreras que los dividen serán de gran interés en un futuro próximo.


    Ahora, volvamos con nuestros peque?os aventureros y su pétreo anfitrión.