La brisa nocturna golpeó su rostro en el instante en que salió del portal.


    Asver sintió la firmeza del suelo bajo sus pies, el aire frío llenando sus pulmones, y la energía sombría dentro de él acomodándose a la realidad fuera del Mundo de las Sombras. No había tiempo para procesarlo. La ciudad a lo lejos brillaba con luces vibrantes, completamente ajena a la tormenta que se cernía sobre ella.


    Un murmullo persistente llegó a sus oídos.


    —…el misterioso enmascarado ha demostrado ser una amenaza no solo para los monstruos, sino también para los cazadores.


    Asver frunció el ce?o y giró la mirada. Una pantalla gigante en un edificio mostraba una conferencia de prensa en vivo. En el podio, rodeado de cámaras y micrófonos, estaba Valen Graves, un cazador de alto rango y líder de una de las facciones más influyentes.


    —Hasta ahora, los cazadores han sido los únicos que han protegido a la humanidad. Pero este individuo… —Valen pausó dramáticamente— no respeta las reglas. No sabemos su objetivo, pero lo que sí sabemos es que no se detendrá. Su brutalidad lo hace indistinguible de las bestias que juramos cazar.


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    Asver apretó los pu?os dentro de los guantes de su atuendo. No le sorprendía que Graves quisiera moldear la opinión pública en su contra. Pero antes de que pudiera continuar su discurso, alguien intervino.


    —No estoy de acuerdo con esa afirmación.


    El micrófono captó la voz clara y decidida de Seraphine, una de las cazadoras de mayor prestigio. La cámara giró hacia ella mientras daba un paso al frente, su mirada afilada desafiando a Valen.


    —?Disculpa? —respondió Graves, su tono apenas ocultando su molestia.


    —Llamarlo un monstruo es exagerado —Seraphine cruzó los brazos—. Hasta donde sabemos, no ha atacado civiles ni cazadores inocentes. Solo ha ido tras criminales, cazadores corruptos y monstruos. Si realmente fuera un monstruo, no discriminaría.


    Un murmullo recorrió la sala de prensa. Graves frunció el ce?o.


    —?Estás defendiendo sus acciones?


    —No defiendo ni acuso. Pero no creo en juicios prematuros —su tono era firme—. No tenemos pruebas de que sea una amenaza para la humanidad.


    Asver esbozó una leve sonrisa bajo la máscara. Seraphine no era de su bando, pero al menos no se dejaba llevar por la manipulación de Graves.


    Justo cuando la tensión en la sala subía, una alarma sonó en la pantalla.


    "?última hora! ?Confirmado! Un cazador de rango S de otro país ha sido enviado por la Asociación de Cazadores para enfrentar al enmascarado!"


    Las imágenes cambiaron a un aeropuerto donde un hombre bajaba de un jet privado. Era alto, musculoso y caminaba con una confianza arrolladora.


    "Se trata de Reiner Valken, conocido como ''El Gladiador Que No Ha conocido La Derrota'', un cazador de rango S reconocido por su afición a los combates y su obsesión por encontrar oponentes más fuertes."


    Las cámaras enfocaron su sonrisa amplia mientras se ajustaba los guantes con un chasquido.


    —Escuché que hay alguien interesante en esta ciudad —dijo Reiner con una risa emocionada—. No me importa si es un monstruo o un héroe. Solo quiero ver qué tan fuerte es.


    Asver exhaló lentamente.


    Las cosas se iban a poner aún más interesantes.