Capítulo 100
Capítulo Cem
Sentei-me em cima de uma árvore, olhando para aqueles que estariam lutando p nossa
sobrevivência hoje.
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A qualquer minuto estaríamos partindo, mudando de posi??o ee?ando nossa jornada para o
acampamento perto do bando de Silver Lake. Com tanta gente, ficou acordado que ir a pé seria melhor,
sabendo que viajar por estradas aumentava o tempo e permitia uma emboscada previsível.
E n?o haviao negar que tínhamos muitas pessoas. Após a contagem final, contamos cerca de
duzentos guerreiros fortes prontos para a batalha hoje.
… Pronto para a guerra.
Eu suspirei, o vento gentilmente pegando no meu cabelo enquanto eu olhava para todos os rostos
deles. Eu n?o esqueceriao eles eram dessa vez. N?o, desta vez eu mandei nossos homens para a
guerra, eu me lembraria de todos eles, guardando sua aparência na memória e lutando aodo deles
até o fim.
Neste dia, eu n?o era Ariadne Chrysalis, a antiga Luna da Névoa Invernal. Sempre me escondendo
atrás da minha mesa enquanto permitia que nosso povo morresse sem perguntas ou culpa.
Hoje, eu era Aria, a Santa, a Alfa da Névoa Invernal. Alguém disposto a morrer enquanto eu pesava os
riscos e reconhecia o impacto, n?o apenas para mim, mas também para todas as pessoas antes de
mim.
Que esta seja a primeira e última guerra que vejo nesta vida.
Eu deveria estar ficando raiva, para estar emocionalmente carregada. Todo o no estava
baseado nisso. Exceto esta manh?, eu n?o pude deixar de me sentir incrivelmente calma. Quase…
sereno. Como se tudo isso fosse inevitável. Na verdade, parecia de alguma forma estranhamente
familiar. Eu quero saber porque?
E outro momento de pensamento, veio a mim. Aceita??o. Foi assim que me senti antes de ser
morto em minha vida passada, quando coloquei minha cabe?a sobre o toco de madeira de bom grado
para minha execu??o. O reconhecimento de que eu n?o poderia impedir que minha morte
ocorresse. Erao se meu corpo soubesse que hoje era provavelmente minha data de validade, sem
que nada fosse confirmado ainda.
Talvez essa tranquilidade fosse uma coisa boa. Thea precisava estar a uma certa distancia para mexer
diretamenteigo e provavelmente já tinha saído para fazer seus próprios preparativos no
acampamento. Agora parecia quase tranquilo por dentro. Se qualquer coisa, estes eram os últimos
momentos que eu teria para mim mesma antes de precisar retomar meu papel. Para me tornar a pessoa
que se espera de mim.
… Mas o que eu n?o daria para voltar para a cabana na floresta.
Acho que tudo tinha que acabar um dia . Eu teria permiss?o para ver Myra novamente dentro
do Abismo ?
Os guerreiros abaixoe?aram a ficar inquietos, arrastando-se enquanto seus sussurros se tornavam
cada vez mais altos. Eu podia sentir sua ansiedade e nervos irradiando deles, tornando-os mais
inquietos a cada segundo que passava.
Mas foram seus olhares de ceticismo que foram os mais difíceis de ignorar. Muitos deles n?o
me queriamo Alfa, eu sabia disso. Aleric sempre foi o garoto-propaganda da aparência de um Alfa
forte, preparado desde o nascimento para se encaixar nesse papel. Eu era apenas um usurpador para
alguns, uma Luna que n?o conhecia seu lugar. Roubar o papel invocando o nome e a autoridade de
Selene. Prender Aleric certamente n?o me garantiu nenhum favor também. Mas, independentemente de
seus sentimentos pessoais, precisávamos nos unir hoje se quiséssemos sobreviver.
De repente, Alexander apareceu na base da minha árvore, olhando para mim expectativa.
Eu sabia o que isso significava.
…Já era tempo.
| rapidamente pulou para encontrá-lo e ele acenou em reconhecimento.
“Oliver tem tudo aqui sob controle?” Eu perguntei.
O pai de Brayden, Gamma Oliver, era o único membro ssificado que tínhamos que possuía
experiência suficiente para ser confiado o bando em nossa ausência. Era verdade que eu o preferia
no campo de batalha, mas precisava de alguém em casa para proteger nossos mais vulneráveis
enquanto estivéssemos fora. Isso me deixou Alexander e Braydeno meu bra?o direito para
ajudar a coordenar.
“Está tudo preparado”, confirmou. “Estamos prontos para partir em seu pedido.”
Bem, acho que devemos acabar isso.
“Todos!” Eu ent?o gritei para a multid?o, dando um passo em dire??o a eles.
O silêncio imediatamente caiu quando todos se viraram para olhar para mim, express?es confusas.
“Tenho certeza que muitos de vocês est?o nervosos ou talvez até em conflito sobre o que estamos
fazendo hoje,” euecei, encontrando alguns olhos . “… E eu n?o culpo você. Mas n?o há raz?o para
temer o que está por vir. Ajude-me e eu prometo ajudá-lo tanto quanto fisicamente puder.”
A julgar apenas por suas rea??es, eu poderia dizer que muitos deles ainda n?o acreditavam em mim, e
eu suspirei baixinho.
“Eu sei que alguns de vocês provavelmente est?o desejando que as posi??es de Aleric e eu fossem
trocadas,” eu continuei. “N?o se engane, estou inteiramente ciente de que alguns de vocês n?o gostam
de mim. Eu sei que n?o sou perfeito. No entanto , hoje n?o estou pedindo para você ‘gostar’ de mim,
mas estou pedindo algo que será muito mais difícil do que qualquer patife que você enfrentará.
Fiz uma pausa para avaliar a resposta deles, prosseguindo apenas quando senti que ainda estavam me
seguindo.
“… Estou pedindo sua confian?a,” eu disse. “Confie que estou enviando você para lá hoje apenas
boas inten??es,prometendo-se totalmente a viver e morrer ao seudo . Estamos lutando para
salvar Aleric, para recuperar alguém que a maioria de vocês conhece pessoalmente. Apesar de seus
sentimentos individuais em r??o a mim, é imperativo que n?o percamos o foco no propósito pelo
qual estamos lutando hoje . Porque você n?o está lutando por mim. Hoje, vamos à guerra para salvar
um dos nossos, um de nossospanheiros de matilha. .. estamos lutando pelo nosso futuro.”
Deixe-os interpretar essa última parteo quiserem. Tudo o que importava era que eles
permaneceram focados no que precisava ser feito. E, alguns uivos e ausos, fiquei feliz em ver
que minhas pvras chegaram a pelo menos alguns deles.
Com um último olhar para Bray den e Alexander, dei o aceno final para que todos se transformassem
em seus lobos.
.. . E entramos na floresta, iniciando nossa jornada.
Enquanto corríamos, carreguei vários suprimentos e roupas em uma sac para
quando chegássemos . Nós três ranqueados, e vários outros guerreiros escolhidos, estaríamos lutando
em duas pernas para coordenar os números, separando-se em diferentes unidades que se
comunicavam entre si. Com alguma sorte, porém, a luta em si seria mínima.
… Desde que tudo corresse conforme o nejado.
Enquanto viajávamos, concentrei-me no que precisava fazer. Para me preparar e mergulhar nessa
emo??o negativa que Thea estaria esperando. Apodrecendo nos pensamentos que estaria
imntando em mim.
Vou matá hoje. Eu juro.
Demorou algumas horas antes de chegarmos, um uivo sendo enviado no ar por um de nossos lobos
batedores na frente para nos alertar. Eles eram os mais familiarizados essas terras, ent?o seu
conhecimento aqui era crucial.
Un à frente. Eu podia ver uma reira se abrindo em um grande campo. Este seria o mais longe que
iríamos agora .
Atualmente, ainda estávamos obscurecidos p floresta, mas eu podia sentir o cheiro de que essas
terras estavam ocupadas por muitas outras pessoas. Centenas de patifes se as pvras de Sophie
fossem verdadeiras. Eu poderia até mesmo distinguir vagamente o som de seu povo se me
concentrasse o suficiente.
… Eles estavam esperando por nós.
Aleric estaria aqui em algum lugar. Eu só precisava chegar até ele.
Thea estaria de pé a forragem que enviou para o abate? Ou eu precisaria desenterrá da
sujeirao o verme que era?
| rapidamente mudou de volta ee?ou a trocar de roupa. Eles foram projetados especificamente
agilidade e prote??o em mente e fiquei satisfeito o resultado. Eu podia sentir o pequeno
acolchoamento protetor em áreas-chave, mas nada disso me atrasava de forma alguma .
E quanto ao armamento…?
Peguei três adagas de prata, minha adaga original que Thea havia pegado uma vez, uma padr?o do
arsenal… e uma nova que eu tinha feito especialmente para hoje. Cada um foi ent?o amarrado ao meu
corpo. Um na coxa, outro no quadril e o último na can. áreas que eu poderia consultar para acesso
rápido, se necessário.
“ Você tem certeza disso?” Um lexander perguntou, vindo atrás de mim.
E eu assenti. “Eu n?o quero nada mais do que ver Thea finalmente pagar hoje. Me trancar n?o seria o
suficiente para me parar agora.
‘Eu me pergunto o que o sangue de uma Deusa faz a sujeira. Ou torna-se t?o sem sentido quanto
sua existência ao sair? Como será para morrer ps m?os de um mortal?’
Comecei a caminhar em dire??o à reira, vários olhos me observando enquanto eu me movia. “Diga a
todos para se afastarem até eu dar a ordem. Quero deixar bem ro que ninguém deve intervir,
independentemente do perigo que eles acham que eu possa estar correndo”.
Eu podia sentir seu conflito enquanto ele caminhavaigo, mas mesmo assim ele aceitou minhas
instru??es,
‘Isso é longe o suficiente,’ eu disse a ele, sugerindo que ele n?o deveria me seguir mais. “… vou entrar.”
E me virei para enfrentar o campo de batalha.
. . . Você está me ouvindo, Thea? Você sente quanto ódio eu tenho por você? Vê até onde estou
disposto a ir só para matar você?
Comecei a caminhar para a reira aberta, imediatamente vendoo odo opostoe?ou a se
mover. Quaseo se uma onda de corpos de lobos saísse das árvores para me cumprimentar.
Realmente havia uma quantidade significativa deles. Possivelmente mais ou menos cem do que Sophie
nos disse.
‘Você vai ficar muito medo de me enfrentar hoje? Eu vim de t?o longe para finalmente terminar
isso. O vencedor leva tudo.
… Certamente, você n?o tem medo de uma crian?a, tem?
Mais e mais lobos desonestos saíram das árvores, lentamente se aproximando de mim, mas eu n?o
vacilei nem demorei nem um pouco. Continuei andando até eles a cabe?a erguida.
— Pense emo será fácil rastrear Cai uma vez que você recupere sua previs?o, Thea. Mas
certifique-se de dizer à doninha que vou tornar sua vida após a morte mais desagradável do que o
Abismo por me abandonar.
Eu estava me preparando propositalmente para isso. Recusando-me a me envolver em qualquer coisa
que pudesse me enfraquecer para que eu pudesse desviar toda a minha aten??o para este exato
momento.
… Eles só precisavam se aproximar um pouco.
No entanto, abruptamente, eles pararam mais do que eu gostaria, ramente enervados por minha
solid?o.
auto-suficiência contra um exército inteiro; agora quatro ou quinhentos fortes.
— Do que você tem tanto medo? Eu gritei para os poucos que estavam ao alcance da voz. “Suas
ordens n?o s?o para recuperar meu corpo para sua bruxa?”
Eles se entreolharam apreensivos, ponderando o que fazer, antes que um finalmente se
apresentasse. O maior dos lobos perto da frente, ramente um de seus melhores lutadores se seu
tamanho e confian?a fossem algo a se considerar.
…E eles atacaram em minha dire??o.
Eu vi quando eles entraram para uma investida rápida, quase me sentindo insultado por pensarem que
isso realmente funcionaria, e facilmente os desviei enquanto me esquivava do ataque. Só que eu n?o
deixei por isso mesmo.
N?o, sem perder o ritmo, puxei a adaga no meu quadril… e instantaneamente a enfiei nodo de sua
garganta enquanto eles passavam por mim, indo para uma morte rápida. Eu só a puxei de volta para
limpar a lamina contra minhas roupas. Tinha sido muito fácil.
Infelizmente para eles, eu me movi rápido demais para eles reagirem, sua grosseira subestima??o de
mim provando ser letal. E enquanto eu esperava que alguém se aproximasse de mim dessa maneira, eu
n?o esperava que eles fossem t?o descuidados.
Tanto para eles parecendo um lutadorpetente.
A morte deles servira a um propósito; um que fiquei feliz em ver que funcionou. Os bandidos
come?aram a avan?ar sobre mim novamente, agora vendo que eu fva sério e n?o seria derrubado
facilmente.
.. . E eu respirei fundo, observando sua aproxima??o cuidado enquanto cada passo que davam me
lembrava da minha miss?o.
‘O que eu fiz hoje, eu estava fazendo por mim… por Aleric…’
…Para Myra… para C–..
Apenas mais alguns passos. Estava quase na hora.
…Para meus pais que n?o puderam voltar para casa..
…Para as pessoas que machuquei enquanto Thea me contrva.’
T?o perto agora. Eu podia sentir-mee?ar a tremer de adrenalina.
…Para o futuro daqueles que estar?o aqui depois que eu me for.’
*AGORA*
d rapidamente fechou os últimos metros, deixando-me dentro do alcance de sua linha de frente, e
endireitou meu corpo
até se preparar.
Era agora ou nunca.
Respirei fundo uma última vez e…
“Submeta-se e ajoelhe-se diante de mim!”
Eu gritei a ordem no ar no topo dos meus pulm?es t?o alto que eu tinha certeza que a maioria de seus
números tinha que ter ouvido. Eles precisavam ter.
Eu despejei toda a minha emo??o noando, alimentando-o cada grama de energia que eu tinha
dentro para fazê-lo funcionar. Esta era uma parte crucial do meu no hoje que eu precisava executar
com sucesso.
… O no para igur os números.
E n?o me decepcionei os resultados.
Digitalizado CamScanner
: Isri Wes Vodek !!.
Linha após linha, após linha, eu vi muitos dos bandidose?arem a cair de joelhos em submiss?o,
incapazes de negar a autoridade exercida dentro da minha ordem. Era um que suportava o peso de
uma santa, carregando um peda?o de Selene enquanto invocava seu poder. Este foi o meu direitoo
foi dado p Deusa que renasceu nossa espécie.
Os mais próximos de mim estavampletamente indefesos e cederam à press?o,o era de se
esperar. Presumi que eles seriam os membros mais descartáveis de seu exército, aqueles que Thea
n?o se daria ao trabalho de dedicar muito tempo ou esfor?o para recrutar. Mas aqueles que estavam
posicionados mais longe eram mais difíceis de influenciar.
Por estar fora do alcance da audi??o ou muito manipdo pelo próprioando de Thea, o grosso do
exército restante era agora apenas duzentos ou mais, menos da metade de sua for?a total original. Pelo
que valia, porém, ainda tinha sido um sucesso.
.. . E imediatamente caí no ch?o de exaust?o, tentando recuperar o f?lego.
Rosnados etidose?aram dos bandidos restantes ao meu redor, sem perder tempo em atacar-
me. Eu tinha antecipado por um momento de confus?o quando eles entenderam o que tinha acabado de
acontecer, mas ramente, eles eram mais espertos do que eu imaginava.
Parecia que n?o havia tempo nem para as menores pausas.
Tremendo, eu me levantei e me mantive firme, confiante de que se eu estivesse morrendo hoje, n?o
seria p m?o de umdino.
Mas antes que eu pudesse fazer meu primeiro movimento, de repente uma m?o estava no meu ombro
me fazendo uma pausa.
Um lexander.
.. . E uma onda de nossos próprios guerreiros de repente passou por mim enquanto eles se engajavam
na batalha, rapidamentee?ando a derrubar os bandidos restantes.
” Você está bem?” ele perguntou, nunca tirando os olhos do inimigo na nossa frente.
Limpei um pouco de sangue pingando do meu nariz. “N?o se preocupeigo.”
Fazia um tempo desde que isso aconteceu, geralmente ocorrendo depois que eu me esforcei demais
com minha habilidade. Embora eu ache que nunca tenteiandar mais de quatrocentos lobos sem
matilha antes.
Brayden ent?o se aproximou, sua express?o analisando cuidadosamente a batalha acontecendo ao
nosso redor.
“Eu preciso que vocês dois voltem para suas unidades,” eu instruí, percebendo que a presen?a deles
aqui só iria nos impactar negativamente. “Você n?o precisa me proteger. Eu ainda posso lutar.”
E ambos acenaram a cabe?a, sabendo melhor do que discutirigo agora.
“Ah, e Brayden?” | acrescentou rapidamente antes que ele pudesse ir.
Ele se virou para me olhar aten??o.
‘Hoje é o seu dia para provar que estou errado,’ eu disse, encontrando seu olhar diretamente. “Prove
para mim que você está realmente apto para se tornar Gamma deste pacote um dia.”
E ele acenou a cabe?a mais uma vez, saindo para se juntar à sua unidade na batalha.
Uma vez fora, olhei para os bandidos restantes ainda ajoelhados. Eu n?o tinha energia suficiente em
mim para pedir tantas pessoas novamente. Se eles se retirassem dessa batalha agora, teria que ser por
sua própria vontade . Eles eram mais um obstáculo para a luta do que qualquer ajuda em sua posi??o
atual, ocupando muito espa?o no campo de batalha.
Mas eu me senti mal por eles, mesmo que apenas um pouco. Todos os bandidos que eu tinha ouvido
fr até agora tinham mencionado que estavam dodo de Thea devido à possibilidade de uma nova
vida. Qu?o ruim era ser um
Digitalizado CamScanner
desonestos que eles se abririam para tal perigo?
“Para aqueles de vocês que est?o aqui a promessa de salva??o,” eu disse para a multid?o
ajoelhada, “eu proponho a vocês uma chance de refúgio se vocês deixarem esta batalha agora. Se você
deseja contribuir para uma sociedade novamente, posso lhe dar minha pvra de que terá abrigo e
comida, mesmo que n?o seja dentro da Névoa Invernal. O que ofere?o a vocês hoje é a oportunidade
de se redimirem e construir um novor a ajuda! pode estender a você… Recursos, orienta??o,
uma alian?a. Coisas que até mesmo muitos bandos estabelecidos neste país aproveitariam a chance de
receber de nós.”
Eu só podia imaginar que crimes algumas dessas pessoas devem teretido em sua vida. No
entanto, se eles estavam desesperados o suficiente para morrer para escapar de sua realidade, ent?o
deveria valer a pena dar a eles um acordo melhor para removê-los dessa batalha. Para melhorar nossas
chances de sobreviver hoje e eliminar qualquer chance de Thea anr meu pedido.
.. . E n?o apenas isso, mas eu sabia que as pessoas podiam mudar. Eu tive experiência em primeira
m?o desse mesmo fato.
“O que lhe disseram é uma mentira”, continuei. — Entregar-me a Thea n?o lhe dará o que deseja,
prometo-lhe isso. Tudo o que vai realizar é a sua própria destrui??o. está trabalhando contra você,
n?o você. E n?o apenas os bandidos, mas todos nós. Independentemente de você ser de um
bando ou n?o, está trabalhando para a morte final de toda a nossa espécie. Mesmo que você n?o
queira estabelecer um novor, imploro que você n?o se encontre nodo errado da história aqui
hoje. Saia… saia agora antes que seja tarde demais.
Eu vio muitos de seus rostos mostravam conflito, sem saber se deviam confiar em mim, e prendi a
respira??o timidamente . Seria suficiente?
Mas certeza, um após o outro, eles lentamentee?aram a se levantar, afastando-se da batalha
e entrando na floresta. Eles fizeram sua escolha.
Eu calmamente exalei em alívio, meu cora??o ainda acelerado.
Agora que eles foram atendidos, eu olhei para a luta acontecendo mais atrás. Parecia que as coisas
estavam indo bem o mínimo de baixas até agora, mas eu sabia que isso poderia mudar facilmente
sem aviso prévio.
Especialmente se…
E ent?o meus olhos o pegaram.
Uma figura de pé aodo, envolta nas sombras fornecidas ps árvores.
Havia apenas uma pessoa que poderia ser, uma pessoa que ficaria t?o casualmente para trás para
observar o que estava acontecendo sem muita preocupa??o.
t… Thea
Agorae?a a verdadeira batalha.
Eu imediatamente me movi para me aproximar, mas, antes que eu pudesse dar dois passos, fui
abruptamente interrompida por sua voz na minha cabe?a, me impedindo de mover nem mais um
centímetro.
Pvras que me abram profundamente, me enchendo de pavor frio.
A mesma coisa que eu temia mais do que tudo. …. Foi imprudente você correr para a guerra por um
homem já morto — sussurrou.