Capítulo 90
Capítulo Noventa
O cofre do pacote.
Reservado apenas para membros e anci?os totalmente empossados. Era um lugar onde os bens e
segredos mais valiosos da Névoa Invernal eram guardados, transmitidos através de todas as gera??es.
Era a primeira vez que vinha aqui nesta vida e, de todas as pessoas, nunca esperei ser panhada
por Brayden; alguém que n?o era um membro do rankingpleto nem alguém de quem eu
particrmente gostava. Eu sabia que ele levaria essa experiência para ingurgitar seu ego, mas n?o
parecia haver muita escolha. Recusei-me a gastar meu tempo sem fazer nada quando havia tanta coisa
acontecendo. Thea ou n?o, eu ainda me tornaria útil de alguma forma.
A abóbada era enorme e repleta de tudo o que se podia imaginar; livros, documentos importantes, itens,
armas, heran?as. Uma cole??o mais diversificada do que provavelmente todas as outras embgens
do país. Agora, considerando o que eu sabia sobre as linhagens, eu me perguntava se talvez nossas
origens antigas fossem agradecidas por isso.
Mas, mais do que podíamos ver visualmente, n?o podia deixar de sentir o cheiro da literatura antiga que
me cercava. Um perfume o qual eu estava t?o familiarizada e que me confortava imensamente. Se
eu fechasse os olhos, poderia até recordar algumas das minhas melhores lembran?as passadas em
bibliotecas; uma vez em algum lugar eu me refugiei.
“Ent?o, este é o cofre do bando,” Brayden disse ao meudo quando entramos p grande porta de
metal.
O tom de excita??o em sua voz era impossível de perder, mas eu o ignorei, fazendo o meu melhor para
ignorá-lo. Ou pelo menos eu tentei.
Ele caminhou diretamente à minha frente em dire??o a um armário de artefatos e estava prestes a
estender a m?o e pegar um quando
“N?o toque em nada,” | estalou, sua m?o parando a apenas alguns centímetros de distancia de um
cálice. “Eu n?o tenho escolha a n?o ser deixar você entrar aqui, mas você está muito enganado se acha
que isso é algum tipo de rpensa. Você foi encarregado de ficar de olho em mim. N?o vejo onde
nessa ordem diz que você pode fazer um tour privado pelo cofre. Juro, isso seria considerado fazer o
oposto do que você foi instruído a fazer.
A mandíb de Brayden se apertou em desaprova??o, mas mesmo assim ele baixou a m?o. Para um
herdeiro Gamma, ele certeza n?o mostrou muita promessa nas maneiras de usar a cabe?a ou
seguir as instru??es corretamente. Talvez sua posi??o fosse algo que eu precisaria reconsiderar no
futuro.
“Por aqui”, eu disse, eecei a caminhar em dire??o ao fundo da s.
N?o explorou tudo aqui, mas eu tinha um entendimento básico. Eu sabia que era ssificado por idade
e, em seguida, em cada categoria individual, por exemplo, livros, artefatos, etc. No passado, eu só tinha
me apegado à história moderna, focando na guerra e na política, ent?o foi a primeira vez que vi a parte
de trás .
E n?o decepcionou.
Uma forte inspira??o de surpresa passou pelos meus lábios quando vi o que estava esperando por
nós. Os livros eram t?o bonitos quanto velhos, alguém obviamente gastando seu tempo para embelezar
as capas há muito tempo. Por todas as contas, eles foram impressionantes
“Voue?ar a ler estes. Há uma poltrona no canto se você quiser ficar confortável,” eu disse a
Brayden e me sentei em uma mesa próxima.
E assime?ou. Lendo cuidadosamente os livros ao meu redor. Eram frágeis demais, e a maioria
escrita na língua antiga eu só conseguia entender vagamente, mas perseverei mesmo assim. Se
qualquer coisa parecia remotamente útil, ent?o eu sabia que sempre poderia pedir ao élder Luke que
traduzisse corretamente para mim mais tarde.
Mas a taxa de sucesso que eu estava tendo, isso parecia uma pequena chance de
qualquer maneira .
Depois de uma hora de leitura, eu ainda n?o havia encontrado nada a menor men??o a Thea, as
linhagens ou mesmo Selene em geral. Tudo o que eu encontrei era principalmente histórico e fva
sobre os assuntos da matilha no momento em que escrevi, ou apenas a própria matilha.
E Brayden n?o estava facilitando o processo.
Ele se sentou no canto, me encarando adagas o tempo todo. Presumivelmente, fazendo quest?o
de qu?o miserável ele era e tentando me deixar o mais desconfortável possível.
é certo que estava funcionando.
“OK tudo bem!” Eu finalmente explodi, frustrada tanto p falta de resultados quanto pelo
comportamento dele. “Você ganha. N?o consigo me concentrar você agindoo uma crian?a
entediada.
Ele se animou na cadeira imediatamente, mas ainda estava hesitante, esperando que eu lhe desse
permiss?o verbal. “…O que você quer dizer?”
“Quero dizer, vá e olhe ao redor. Deixe-me em paz para ler e, em troca, n?o direi a Aleric que você se
afastou,” eu disse, derrotada. “Mas estou fndo sério quando digo para n?o tocar em nada. Se você
acidentalmente quebrar alguma coisa, terá todo o conselho exigindo puni??o por seu descuido.”
Ele n?o precisou ser dito duas vezes, de repente uma nova m em seus passos enquanto ele
basicamente pva pelo corredor e fora de vista em dire??o à se??o de armas.
Eu suspirei isso. Muito típico.
Acontece que ser deixado sozinho n?o provou ser muito diferente no final. Eu ainda lutava para
encontrar algo útil.
No entanto, embora n?o muito importante, achei interessante saber que a família Knight, os ancestrais
de Cai, já fizeram parte da Névoa Invernal. Na verdade, parecia que os dois territórios costumavam ser
combinados, mas se separaram em algum ponto da linha. O go prateado’, que acabou se tornando o
hom?nimo da matilha, costumava ser conectado ao mesmo sistema fluvial que corria através da Névoa
de Inverno. Eles seriam ent?o o pacote Silver River se ainda estivessem conectados hoje?
Por alguma raz?o, algo sobre isso estava iodando minha cabe?a,o se eu devesse estar
lembrando de algo que n?o conseguia. O que poderia ser t?o importante sobre isso embora?
“Aria,” Brayden ent?o disse nas proximidades, já retornando de sua curta expedi??o.
Mas n?o olhei para cima, tentando me lembrar do que estava perto de esquecer. Eu n?o podia perder o
foco e ele era literalmente a última distra??o que eu queria agora.
“Aria”, ele disse novamente, desta vez mais urgência.
“O que!?” Eu bati e olhei para cima furiosamente.
… E lá estava .
Thea.
Na carne.
E uma espada muito familiar em sua m?o que estava sendo segurada contra o pesco?o de Brayden,
mantendo-o refém. A espada antiga que uma vez me decapitou no passado.
Meu corpo congelou instantaneamente em choque, quaseo se o tempo tivesse parado. De todos os
momentos que poderia ter escolhido para aparecer, agora era de longe o pior.
Com Brayden na ponta da espada, eu algemado, e todos nós t?o enterrados dentro do cofre que
ninguém
alguém nos ouvia pedir ajuda , estávamos basicamente à sua mercê . A verdadeira quest?o erao
conseguiu entrar no local mais seguro de todo o bando sem que ninguém sequer a visse … e por
que estava escolhendo agora aparecer .
“ Aria ,” cumprimentou, sua voz doce e doentia enviando pavor através de mim.
Calma, eu precisava manter a calma. n?o podia me tocar, o que significava que eu já tinha a
vantagem. De tudo que eu aprendi, sempre apostava tudo em mim agindo
emocionalmente sem pensar muito ; algo que sua influência me moldou para me tornar .
“ O que você quer?” Eu perguntei e lentamenteecei a me levantar da mesa .
“ Ah – ah, n?o fa?a nada estúpido agora , ” avisou , pressionando a lamina mais fundo contra
Brayden para
e sente- se . “Eu vim p espada , mas este pequeno me pegou no ato. Disse-
me que ainda estava usando seu novo acessório . ro, eu n?o pude resistir a vir para dizer oi.”
Bray den disse a que eu ainda estava usando as algemas? Ent?o já
n?o sabia ? Isso foi interessante.
“ O que há de t?o especial na espada ? — perguntei, mantendo minha voz o mais uniforme possível.
“Ah, isso?” disse, olhando de cima a baixo, “Isso aqui é um instrumento dos meus problemas mais
recentes. A po??o forjada por minha filha no Rio Prata , agora imbuída das almas dos deuses após a
morte de meus filhos.
Silver Rive ?
E ent?o eu percebi por que isso soava t?o familiar antes, ‘ Argyros ‘,o no rio Ar gyros , da tradi??o
de origem que Selene me mostrou , traduzida para ‘Prata’ na língua moderna de hoje. O rio que
costumava conectar o Lago Prateado e a Névoa Invernal foi o mesmo que deu origem à nossa
espécie. Nós já fomos ch?o ze ro ,
Ent?o, o que tornava a pvra s t?o especial que Thea a queria?
Bem , infelizmente, eu já poderiae?ar a responder isso sem pensar muito. E eu n?o gostei do que
isso significava para mim.
Debaixo da mesa,ecei a puxar as algemas, sabendo que tirás era possivelmente minha única
chance de sobrevivência. Mas me libertar seria quase impossível . N?o sem….
“Me surpreende o qu?o difícil é entrar neste cofre de merda”, continuou . “ Invadir é impossível… e
ainda assim eu ou?o que há apenas dez pessoas que têm acesso a ele ; nenhum dos quais parece vir
aqui . ”
E agora eu tinha acabado de abrir a porta para .
“Ent?o, em vez de apenas sair o que você queria, você fez Braydeno refém e veio se
regozijar?” Eu perguntei.
“Algo assim”, disse . “Eu tenho um fraquinho por você, acho que você poderia dizer . Nós n?o somos
t?o diferentes quando você realmente pensa sobre isso. Nós dois tendo nossas vidas arruinadas por
Selene. Nós dois sacrificando tudo pelo nosso dever e depois perdendo tudo o que amamos de
qualquer maneira . ”
Eu cerrei os dentes. “*Você* arruinou minha vida,” argumentei. “Você arruinou *ambos* minhas
vidas . E agora você me manipulou e me transformou em… no que quer que isso seja. Você pegou
aqueles que eu amava e me fez empurrar
um jeito que eu ainda tinha.”
fez uma pausa para considerar por um segundo. “Acho que é verdade. Eu n?o sabia sobre as linhas
do tempo anteriores até te conhecer, vou ser honesto. De vez em quando você apenas me
dava trechos até que eu finalmente tivesse controle total. Eu era extremamente divertido de ver. Eu
sabia que Selene estava marcando aqueles selecionados das linhagens originais, mas nunca percebi
que eles haviam renascido por mesma. Eu me pergunto quantas vezes consegui meu objetivo sem
nunca saber.”
Trechos… para que n?o pudesse ver tudo; n?o noe?o de qualquer maneira… e aparentemente
nem tudo ultimamente também. Significava que havia limites para o que podia fazer.
“é por isso que você mirou em mim em vez de Aleric? Por causa da marca?” Eu perguntei.
“Ah, certo, porque foi assim da primeira vez, certo? Suponho que seria esse o caso. Eu descobri que
você estava procurando por mim e descobri a energia de Selene irradiando de você. Você era a maior
amea?a dos dois. ro, eu n?o esperava que você me deixasse entrar t?o facilmente. Deu muito
trabalho para quebrar você em peda?os… mas quando você finalmente cedeu a mim
completamente? …Bên??o.”
“Dois? Por que n?o Cai?”
Na verdade, fiquei surpreso que estivesse me contando isso, mas também percebi que esse deve
ter sido um grande momento para . Thea gostava que eu soubesse o quanto eu errei, saber onde eu
errei, ent?o
poderia deleitar-se isso. Assimo deixou o bilhete no corpo de Myra. estava trabalhando
para isso há anos, se n?o séculos, ent?o é ro que n?o perderia a oportunidade de se gabar disso.
Eu também n?o estava chateado. Em parte porque finalmente estava obtendo respostas, em parte
porque estava esperando o momento perfeito para fazer o que precisava por baixo da mesa.
“Cai? Bem… ele é divertido, n?o é? Vocês dois já tiveram uma coisa, certo? Eu posso ver o porquê,”
piscou, me fazendo torcer o nariz em desgosto. “Infelizmente, sua predisposi??o genética é muito
semelhante à minha . Na melhor das hipóteses, posso influenciar apenas em um nível superficial, mas
manipr totalmente alguém que por natureza também pode manipr, mesmo que seja de uma
maneira um pouco diferente…? Simplesmente n?o funciona. Só meio que o deixou doente. Como dois
ím?s do mesmo pólo se repelindo. Eu fiz o que fiz puramente para quebrar você ainda mais. Crio
caos e alimentam obustível da desconfian?a.”
Cai mencionou que n?o tinha certeza sobre ‘Caitlyn’ quando o questionei. Na verdade, quanto
mais falávamos sobre isso, mais incerto ele soava. Ele era, portanto, mais imune do que o resto de
nós? Ficar um pouco doente parecia um pre?o justo a pagar por manter o controle contra o que
realmente era capaz.
Mas… ouvindo isso d, rapidamente percebi que a informa??o sobre Cai era muito valiosa para
nós. Um pouco * muito importante para deixar escapar. Mais do que o que poderia ser justificado
apenas por querer se vangloriar.
“. . . Por que você está me contando tudo isso? Eu finalmente perguntei caut.
“Bem… isso realmente n?o importa, n?o é?” disse, quase um pouco presun?osa. “Eu tenho a
espada… tenho certeza que você já entendeu o que isso significa apenas pelo fato de eu querer.”
Ent?o eu estava certo. A espada significava que era capaz de quebrar a prote??o de alguma forma.
Isso significava que eu n?o podia deixá sair ele.
…Mas… um movimento errado e simplesmente mataria Brayden.
Um destino, percebi, que provavelmente era inevitável, se n?o exigido aqui.
Por mais horrível que possa parecer, para mim, parecia um dano cteral justo. Uma vida para salvar
potencialmente toda a nossa espécie. Para me salvar . Foi uma decis?o lógica.
Dado o quanto Brayden gosta de se gabar, ele estaria morrendo da melhor maneira possível. A morte
de um herói, das sortes. E eu, por exemplo, certeza n?o sentiria falta dele em um nível pessoal
também.
Tudo o que eu precisava fazer era esperar até que fsse outra longa explica??o, executar meu
no as algemas, e ent?o, enquanto cuidava de Brayden, eu usaria esse tempo para desarmá-
la. O melhor cenário seria se eu pudesse matá aqui, agora. Acabe isso de uma vez por todas–.
“Aria… por favor,” Brayden ent?o choramingou, trazendo minha aten??o para ele. “Por favor… Eu—eu
sinto muito por ter sido malvado você. Eu-eu sinto muito . ”
N?o era preciso ser um gênio para perceber que ele provavelmente n?o sobreviveria a isso, n?o importa
de que maneira
Capítulo Noventa
foi. Mesmo que Thea conseguisse o que queria, n?o o deixaria viver assim que tudo acabasse. Sem
pontas soltas. Ele provavelmente já estava morto no segundo em que o encontrou.
Mas havia algo t?o tremendamente patético na maneirao ele me olhava que me fez perceber que
talvez a decis?o n?o fosse t?o óbvia quanto eu pensava.
Uma vez que tudo acabasse, isso se tornaria apenas mais um momento para Cai olhar para mim
nojo e me chamar de monstro por deixar Brayden morrer t?o facilmente? A escolha ‘moral’ foi encontrar
uma solu??o para nos deixar viver, o que quer que isso implicasse?
. .. Será que Aleric lentamentee?aria a me vero um monstro também se eu n?o o fizesse?
O problema era que realmente n?o havia op??o que tivesse boas chances tanto para sua vida quanto
para a espada recuperada. Sem mencionar, implementar um no menos chance de sucesso
parecia muito arriscado quando as apostas significavam que Thea poderia sair a espada. E daí se
eu falhasse? Eles ent?o me criticariam por n?o impedi, n?o importa o custo?
Como eu pretendia fazer a escolha correta quando eu nem sabia o que *|* achava certo, quando eu
nem sabia o que era eu e o que era apenas o desejo de Thea agora encravado dentro de mim? Quando
eu estava t?o danificado por dentro que erao se eu n?o pudesse confiar em mim mesmo?
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As escolhas eram deixar Brayden morrer… ou nos abrir para a possibilidade de milhares eventualmente
morrerem. Ent?o, se eu salvasse Brayden agora, mas perdesse a espada, haveria outra chance de
detê antes que finalmente nos matasse?
Dizer que eu estava em panico essa decis?o era um eufemismo.
…Mas, por mais difícil que tenha sido essa escolha, depois de mais alguns momentos de
considera??o… consegui me decidir. Eu sabia o que precisava fazer.