Capítulo 68
Capítulo Sessenta e Oito
O resto da reuni?o transcorreu sem mais incidentes e logo todos se separaram da s de reuni?es para
se reunir dodo de fora. Era o p?r do sol a essa altura e eu podia sentir a exaust?o de todos ao meu
redor enquanto esperavam que seus arranjos de dormir fossem disponibilizados para a noite.
Aleric e eu ficamos dedo, evitando mais intera??o após os eventos que ocorreram. N?o que eu
imaginasse que alguém ficaria chateado isso. De qualquer forma, eles ficariam gratos por nossa
distancia, n?o querendo se encontraro o próximo assunto de nosso foco por muito tempo.
Mas havia um indivíduo que eu tinha a sensa??o de que n?o captaria essa sugest?o social óbvia. Um
indivíduo que tinha acabado de sair do prédio, seus olhose?ando a vasculhar a área ao seu redor.
Sem hesitar, rapidamente empurrei Aleric p esquina do prédio da s de reuni?es para nos
escondermos de ninguém menos que Alpha Fredrick.
Só ele seria descarado o suficiente para n?o deixar os c?es adormecidos mentirem. Ou neste caso,
lobos.
| espiou ao redor, observando enquanto ele vasculhava fricamente a multid?o de pessoas
conversando dodo de fora. Procurando por algo ou *alguém* em particr.
“Por que estamos nos escondendo?” Aleric perguntou baixinho atrás de mim.
Ele estava perto, seu corpo bem próximo ao meu para que ele pudesse sussurrar e n?o chamar mais
aten??o para a nossa localiza??o. Fiquei grato devido aos sentidos mais agu?ados de nossos colegas
ao nosso redor.
“Porque Alpha Fredrick vai tentar frigo em particr,” expliquei. “E ele vai exigir saber de onde
eu ouvi esses rumores sobre ele; algo que ele n?o poderia me perguntar naqu reuni?o sem parecer
ainda mais culpado na frente dos outros representantes do bando.”
“ … E eles s?o verdadeiros? Os rumores?”
| girei minha cabe?a e sorri maliciosamente para ele. “Quem sabe? Afinal, s?o apenas rumores.”
” A ria, que diabos”, ele riu. “é uma coisa muito séria de se inferir sobre alguém.”
| deu de ombros, virando-se para ver se Alpha Fredrick ainda estava procurando por mim. “Ele merece,
mesmo que sejam falsos. E, além disso, tenho certeza de quebater um boato outro boato é
muito melhor do que atacá-lo,o o que você queria fazer.
“Tenho certeza de que ele está desejando agora que eu realmente o tenha machucado para salvá-lo
daqu execu??o social que você acabou de lhe servir…”
Os olhos de Alpha Fredrick ent?oe?aram a procurar em dire??o à área geral que estávamos nos
escondendo, talvez pegando nosso cheiro na mudan?a de vento.
“Merda, hora de ir,” eu disse, agarrando a m?o de Aleric, e corri para a parte de trás do prédio, enquanto
o arrastava atrás de mim.
“ Aria, espere,” ele gritou, a inten??o de soar desaprovando minha rea??o imatura, mas sua risada
o traiu.
Atrás do grande sal?o havia um declive gramado que descia até um pequenogo no fundo. Perfeito
para descansar enquanto recuperava o f?lego por um minuto; a falta de minha própria for?a e
resistência dolorosamente óbvia, cortesia do cr.
Eu me dobrei, ambas as m?os nos joelhos enquanto respirava profundamente. Todo o tempo, Aleric
simplesmente me vigiava. Eu podia ver a divers?o em seus olhos no meu estado, algo que
provavelmente era ruim até mesmo para humanos.
padr?es.
“Dê-me uma pausa”, eumentei. “Eu n?o treino, nem fa?o nada perto disso há meses.”
“Eu estou ciente”, disse ele, passando por mim para se sentar à beira da água.
Eu o segui apenas um momento depois, uma vez que minha respira??o estava de volta sob controle,
me jogando na grama aodo dele.
Era t?o tranquilo aqui. O p?r do sol, o ar fresco…o a água brilhavaranja na luz moribunda. Senti
que poderia ficar aqui por horas, rxando enquanto continuava a negligenciar impiedosamente todos
os problemas que esperavam por mim p frente.
“Acho que sei por que você me trouxe aqui,” eu disse depois de alguns minutos de silêncio, agora
olhando intensamente para os lírios.
“é assim mesmo?”
“Isso é algum tipo de tentativa de me fazer sentir melhor,” eu disse, puxando minhas pernas até meu
peito e abra?ando-as. “Mas qual foi a sua linha de raciocínio… ar fresco e uma mudan?a de cenário? …
Ou levar a reuni?o para que eu pudesse fingir que ainda sou uma herdeira Beta?
“Nenhum”, disse ele, um meio sorriso nos lábios. “Você gosta de quebra-cabe?as e resolu??o de
problemas, Aria. Durante seus dias de treinamento Beta, vio você ficava excitado ao pensar em
coisas em reuni?es que ninguém mais tinha. Eu pensei que se eu trouxesse você aquiigo, isso
poderia ajudar a acender essa paix?o dentro de você novamente.
Uma pequena ruga se formou entre minhas sobrancelhas. Parecia que ele me conhecia muito melhor
do que eu imaginava.
“… Ent?o é por isso que você estava tentando obter minha opini?o sobre esses assuntos do bando
ontem, incluindo até mesmo esses problemas mesquinhos que qualquer um poderia resolver.”
Ele assentiu. “E embora você n?o estivesse vontade de participar das discuss?es reais hoje, eu
ainda pude ver você lá. Foio se você tivesse ganhado vida novamente, Aria. Algo que eu estava
come?ando a pensar que nunca mais veria.”
Eu me virei para encontrar seus olhos finalmente e os encontrei cheios de uma preocupa??o genuína. A
luz ranjada ao nosso redor fez que o verde neles parecesse mais saturado. Que loucura que
aqueles olhos fossem t?o inocentes empara??o os que eu conhecia.
… E era por isso que, fisicamente igual ou n?o, estava se tornando impossível fingir que este Aleric n?o
se importavaigo. Na verdade, seria ingênuo da minha parte pensar de outra forma,
Este Aleric me ouviu, tomando nota pelo menos do que eu estava tentando dizer a ele, antes de tomar
uma decis?o. Ele pode n?o estar ‘sob controle’, mas talvez eu n?o precise disso afinal. O fato de ele
pelo menos considerar o que eu tinha a dizer ainda era muito melhor do que qualquer outra coisa que
eu poderia ter esperado no passado.
Mas n?o éo se Aleric da linha do tempo anterior fosse incapaz de bondade. é só que sua bondade
nunca foi dirigida a mim. Ele amava Thea, amava o bando, amava seu trabalho… era só a mim que ele
n?o amava. Como se ele fosse incapaz de me vero eu era, ou mesmo disposto a me dar uma
chance.
Ent?o, onde estava a linha entre o medo e a amizade agora? Tornou-se t?o turva que eu senti minha
incerteza mudar em qualquer dia. Eu gostava de suapanhia agora? Sim… mas, ao mesmo tempo,
era impossível deixar dedo minhas preocupa??es. Pelo que eu sabia, ele poderia ser um vulc?o
esperando para entrar em erup??o a qualquer segundo; seu gatilho final ainda desconhecido para mim.This content ? N?v/elDr(a)m/a.Org.
“Desculpe por te preocupar,” eu disse, puxando minha aten??o de volta para ogo. “é apenas um
ajuste difícil, considerando tudo… e eu n?o gosto do quarto. Os trimestres. Eles… eles dificultam o foco.
… Tornar difícil distinguir entre duas vidas,’ eu borei na minha cabe?a. A ausência de ter algo para
fazer ou focar, misturado aqueles aposentos… erao viver dentro dos meus
pesadelos. Lentamente, dia a dia, perdendo um peda?o de mim e me tornando **.
Ele ficou confuso , mas riu um pouco. “ Dado quanto tempo você passou lá, eu nunca teria imaginado .”
“Eu sei… mas na verdade é o menor de dois males”, eu disse um pequeno sorriso recíproco, meu
queixo apoiado nos joelhos.
Ele ent?o se inclinou para frente, tentando chamar minha aten??o mais uma vez, e eu desviei meus
olhos para encontrar seu olhar agorapletamente sério.
“ Você poderia ter me contado antes, Ana,” ele disse decep??o “Um quarto é pelo menos algo
negociável. Posso fr Tytus sobre mudar seu quarto para outro e duvido que seja esse problema
de f? fanático. O único problema é que você pode precisar dormir lá por mais algumas noites até que
eu possa organizá-lo. é que tudo bem?”
Eu bncei a cabe?a. Pelo menos isso era uma coisa que eu n?o precisaria me preocupar em breve
Uma pequena coisa nas centenas de quest?es que eu estava negligenciando
O sol estava quasepletamente baixo e uma brisa fresca entrou, enviando um pequeno arrepio
através de mim. Parecia que o cachecol veio a calhar para mais do que inicialmente pretendido.
Engra?ado, pois n?o estávamos prevendo um clima mais frio por mais um mês ou dois.
“Eles provavelmente est?o procurando por nós”, disse Alerc, levantando-se para dizer que estávamos
no topo da lista por sermos mostrados onde eram nossos alojamentos de hóspedes e saímos correndo *
“Provavelmente.” Eu concordei, esticando minhas pernas para trás na minha frente. Eles estavam quase
dormindo de abra?á-los no meu peito por tanto tempo
Aleric ent?o estendeu a m?o para mim e eu alegremente a peguei grata pelo gesto
“Você vai precisare?ar a treinar agachamentos novamente nesse ritmo”, ele brincou.
Resmunguei alegremente, agora menos grata pelo gesto, ee?amos nossa subida de volta p
encosta em dire??o a onde deixamos todos.
“Ei, Aria,” ele disse lentamente. Eu estive querendo fr você sobre algo
Parei para olhar para ele quando estávamos quase no topo da colina, “Sim?”
“Bem, é sobre quando”
Mas suas pvras foram abafadaso algo ent?o de repente chamou minha aten??o por trás de seu
ombro, imediatamente tendo precedência sobre qualquer outra coisa.
Uma figura que eu reconheci imediatamente
“Aleric, me desculpe”, eu disse, interrompendo-o. “Surpreendentemente, acabei de ver alguém que
conhe?o.”
Ele se virou confuso para olhar para quem eu estava me referindo. Que é aquele? Eles têm biood
Alpha.”
“Eu sei. Eles s?o amigos de um amigo. Mas devo dizer rapidamente oi. Tudo bem se frmos sobre sua
coisa mais tarde? Eu perguntei, mas já estava caminhando para onde a pessoa estava esperando “Vejo
você amanh? de manh? para a viagem de volta!”
“Aria, espere…”
Mas era tarde demais. Eu já tinha fugido sem perder mais tempo.
eu me senti mal por sair t?o de repente, mas meu foco estava em outro lugar. Ou, mais precisamente,
estava na pessoa que eu nunca esperava ver aqui.
“Ana”, eles cumprimentaram, quaseo em um suspiro de alívio
Para minha surpresa, imediatamente me envolveu em seus bra?os, seus cachos escuros caindo no
meu rosto enquanto me abra?ava.
“ins..?” Eu perguntei, incerteza grossa em minha voz. “Por quê você está aqui? Esta reuni?o era para
pequenos bandos dentro da alian?a Winter Mist. O pacote Hidden Moon é de longe um dos maiores em
todo o país.”
riu, se afastando, “Eu sei que vim te procurar.”
“Para mim?”
“Ouvi de algumas fontes que você foi adicionado no último minuto ao registro de hóspedes que ficam
aqui”, explicou . “Vim o mais rápido que pude para garantir que n?o senti sua falta.”
“Mas por que?” Eu repeti, cruzando os bra?os sobre o peito. “Você poderia simplesmente ter enviado
uma carta. Parece um longo caminho a percorrer.”
“Por que? Porque eu tenho estado doente de preocupa??o, Aria. Nós estivemos preocupados. A única
Saintess viva desaparece um dia e as únicas atualiza??es públicas fornecidas vinham do mesmo Alpha
esbo?ado o qual alguns rumores estranhos estavam envolvidos. Você percebeo estávamos
preocupados?”
Iris Sullivan, a única filha de Alpha Sullivan, era a garota que eu ajudei a salvar três anos atrás, quando
usei seu paradeiro durante um sequestro para meu próprio benefício financeiro. Quando eu pensava
que fugir ainda era uma op??o viável. Como os tempos mudaram.
Mas também era a garota que aparentemente era amiga íntima de Cai, a mesma garota que eu vim
a descobrir mais tarde até mesmo confessou sua atra??o por ele em um ponto. Ent?o minha
curiosidade em vê aqui, misturada a forma inconfundível que se referia a ‘nós’, estava
fazendo meu cora??o apertar as possibilidades potenciais.
… quis dizer Cai?
“Quem você quer dizer ‘nós’, Iris?” Eu perguntei cuidado, certificando-me de n?o deixar minha
voz trair qualquer influência de emo??o.
“é um grupo de nós que tem um interesseum em garantir sua seguran?a”, explicou
. “Principalmente aqueles que desejam seguir o caminho divino fornecido por você, o guia de nossa
Deusa. Depois, há alguns de nós que têm um interesse pessoal em vocêo pessoa. Como eu. Você
foi um farol de esperan?a e mudan?a neste país… ent?o de repente você desapareceu. Eu estive t?o
preocupado você, me perguntando o que diabos eles fizeram você.
Meus ombros caíram um pouco de decep??o. ro, n?o era uma mensageira de Cai, eu sabia que
aquele navio tinha partido. E, para ser honesta, depois de todos esses meses longe, eu nem tinha mais
certeza deo me sentia. Eu sentia falta dele, ridicmente, mas eu sabia que ele provavelmente
estava bem longe
longe de mim. N?o apenas para o bem dele, mas para o meu também. Afinal, em volta do meu pesco?o
estava o lembrete de tudo que havia dado errado.
Ent?o este era provavelmente o grupo o qual Aleric havia expressado preocupa??o, desde antes
de eu confessar meus crimes a Tytus. Aqueles que lutariam na oposi??o se eu fosse mantido em
cativeiro. Eu nunca pensei em ver Iris aqui. ainda esperava assumir o controle de seu pai e se tornar
a primeira mulher Alfa um dia?
“Eles machucaram você?” perguntou, seus grandes olhos azuis cheios de preocupa??o.
Eu me mexi desconfortavelmente. “N?o, n?o, eu estou bem…”
…Fisicamente, eu adicionei na minha cabe?a
assinou em alívio. “Bom, fico feliz em ouvir isso. Você vai precisar de toda a for?a que conseguir
pensei que n?o havia o eles realmente fazerem isso t?o rápido ”
” Nós ll eles fizeram”, eu mudo vermelho , me afastando Chamefully y
agarrou os dos do meu rosto gentilmente e me virou para que eu ficasse olhando para n
“é por isso que precisamos de você , Aria ,” enfatizou , “é por isso que precisamos
de mudan?a . Nenhum homem ou mulher , ssificado ou n?o ssificado , deve ter autoridade par
Mas a magnitude do que era realmente t?o grande quanto possível . _ N?o no meu
estado atual , pelo
menos! sabia que estava certo , as coisas definitivamente precisavam mudar . _ _ _ _ A igualdade e
isso foi deixando dedo o tratamento desumano , um alfa va s t egal lmente permitido a sujeitar algué
as coisas precisavam mudar, dolorosamente co . mas eu n?o poderia ser o único a fazer isso . N?o
agora . Se qualquer coisa, eu realmente estaria indo contra a minha atual .
Capítulo Sessenta e Oito
Porque uma das principais coisas que concluí foi que ficar dodo bom de Aleric era fundamental para
evitar o futuro que eu conhecia. Em nossa posi??o atual, parecia bastante fácil manter, dada a nossa
amizade, mas, se eu aceitasse a oferta de Iris para liderar, eu estaria destituindo-o de seu título; dos
quais, ele já havia expressado apreens?o anteriormente. Se eu fizesse isso, eu precisava aceitar que
isso seria criar uma rixa desnecessária entre nós…
.. . E isso era algo mais perigoso do que minha opress?o.
N?o, meu primeiro passo agora era ver se era mesmo possível me libertar. Trabalhar as poucas
vantagens que tive e me fortalecer em outras áreas onde pude. Eu precisava me preparar para quando
Thea inevitavelmente aparecesse novamente e trabalhar para atrasar, se n?o me libertar
completamente, antes da minha próxima uni?o for?ada Aleric. 1
“Iris… Eu aprecio que você seja t?o apaixonada por isso e concordo que as coisas precisam
desesperadamente mudar,” |e?ou, escolhendo minhas pvras cuidado, “mas eu realmente
n?o posso ajudá-lo. N?o agora, pelo menos… me desculpe . ”
procurou meu rosto por alguns segundos, olhando profundamente em meus olhos, antes de
finalmente assentir. O que quer que estivesse procurando, talvez n?o tenha encontrado.
“Tudo bem ent?o,” disse, dando um passo para longe. “N?o agora, mas talvez em breve. Basta
enviar para mim e eu irei ajudá-lo. O que você precisar, sempre que precisar. Você tem muito mais
amigos do que eu acho que você imagina.
Eu fiz o meu melhor para reunir um pequeno sorriso para . “Eu aprecio isso, íris. Realmente eu
fa?o. Prometo que você será a primeira pessoa a quem chamarei quando precisar de ajuda.
Iris me envolveu em outro abra?o, de alguma forma me apertando ainda mais forte do que da primeira
vez. era uma garota adorável, algo que me fez sentir um pouco culpado pelo leve desgosto que eu
brevemente senti por uma vez por Cai. No entanto, no fundo, eu n?o podia negar que também sentia
um senso de responsabilidade e confian?a por ter salvado sua vida;o era o que eu sentia por Myra
ohce.
“Esta n?o será a última vez”, sorriu brilhantemente.
E eu tinha certeza de que provavelmente estava certa.
Mas, por enquanto, eu tinha algo muito mais urgente pesando em minha mente. Algo que estava à
espreita em minha mente, esperando pacientemente quando eu estivesse sozinha novamente.
Porque, embora eu n?o estivesse pronto para assumir um país inteiro, ainda recebi uma pequena
bên??o. Algo para se concentrar no ínterim da minha puni??o iminente.
Agora era a hora de encontrar aqu centelha de energia esperando dentro de mim e praticar. Pratique
até que eu estivesse livre novamente. E a melhor parte? Ninguém iria ver isso chegando.