O vento cortava o caminho de terra, levantando poeira enquanto o grupo avan?ava em silêncio. Já haviam se passado vinte dias desde o que aconteceu em Yukihan, mas ninguém tocava no assunto. Era como se qualquer palavra sobre aquilo fizesse o peso da realidade voltar ainda mais forte. Takkuma caminhava na frente, o olhar perdido na estrada. Os outros, mesmo sem dizer nada, percebiam que ele n?o era mais o mesmo desde aquele dia. O brilho de arrogancia e provoca??o que ele carregava antes parecia... apagado. Como se algo dentro dele tivesse sido esmagado e ele ainda n?o soubesse como se levantar de novo.


    Nyx: (reclamando, cruzando os bra?os)


    "Certo, vou dizer isso antes que eu enlouque?a: eu PRECISO de um banho! Vinte dias na estrada é uma puni??o desumana!"


    Kenjiro, que vinha ao lado dela, jogou os bra?os para trás e soltou uma risada.


    Kenjiro: (provocando)


    "Ah, ent?o era você que tava com esse cheiro estranho esse tempo todo? Eu achei que fosse algum bicho morto na estrada."


    Nyx: (estreitando os olhos, mortalmente séria)


    "Quer testar se meu arco ainda tá funcionando, Kenjiro?"


    Kenjiro ergueu as m?os, rindo.


    Kenjiro: (assustado com a fala de Nyx)                                                                                    "Ei, ei! Só t? falando a verdade! O Ryota pode confirmar!"


    Ryota, que caminhava um pouco atrás, suspirou, esfregando seus olhos.


    Ryota: (com um tom sarcástico) "Se isso significa que vocês dois v?o parar de brigar, ent?o sim, eu confirmo qualquer coisa."


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    Takkuma ouviu a conversa ao fundo, mas n?o fez nenhum esfor?o para entrar nela. O barulho das vozes parecia distante, como se ele estivesse ouvindo tudo debaixo d’água. Sua mente estava em outro lugar… em alguém que n?o estava mais ali. Ele viu o rosto de Renshiro. O sangue escorrendo dos olhos, a pele se desfazendo em cinzas. Os gritos que nunca saíram da sua cabe?a, ele matou o próprio irm?o. Seus dedos apertaram o cabo da espada em suas costas. Será que algum dia ele ia se acostumar com isso?


    Ryota: (quebrando o silêncio)


    "Temos que pensar em um jeito melhor de viajar. Se continuarmos assim, vamos perder tempo demais."


    Takkuma piscou, voltando à realidade.


    Takkuma: (voz baixa, sem energia)


    "T? ouvindo."


    Ryota olhou para ele por um instante, percebendo que a resposta n?o era totalmente sincera, mas optou por n?o comentar.


    Ryota: (ajustando os óculos)


    "Tava pensando… se aprendermos alguma técnica de locomo??o ou conseguirmos um animal forte o suficiente, podemos agilizar nossa viagem. Eldoria n?o é logo ali."


    Nyx: (levantando a sobrancelha)


    "Se essa técnica existe, por que n?o aprendemos em Yukihan?"


    Ryota:(com um frio tom na resposta) "Porque em Yukihan, a prioridade era a nossa sobrevivência."


    Takkuma sentiu um arrepio ao ouvir aquela palavra, sobrevivência. Foi isso que Renshiro queria também, mas ele n?o sobreviveu. E por mais que Takkuma tivesse vencido… ele n?o sentia como se tivesse saído vivo daquela luta.


    Takkuma: (cerrando os punhos)


    "...Certo. Se queremos ficar mais fortes, Eldoria é o único caminho."


    Sua voz saiu seca, como se a garganta estivesse queimando.


    Kenjiro: (estalando os dedos, animado)


    "Ent?o é isso! Nosso próximo destino tá decidido!"


    Nyx: (resmungando)


    "Desde que tenha uma fonte termal..."


    Takkuma soltou um pequeno sorriso, quase imperceptível. Mas, mesmo tentando agir normalmente, o peso do passado continuava lá, enterrado fundo no peito.