Capítulo 85
Capítulo Oitenta e Cinco
Nebunang dentro da minha cabe?a foi o suficiente para eventualmente me tirar da vis?o e eu caí no
ch?o. A dor diminuiu.
O que eu tinha acabado de ver era indescritível.
E n?o apenas visto, mas sentido. Eu senti o que eles tinham; o que tanto Thea quanto Selene haviam
passado. A dor deles,
é um universo que vai muito além do meu conhecimento limitado, uma linha do tempo t?o antiga quanto
o próprio tempo.
E agora foi queimado em meu cérebro.
Sene estava certo. Apenas descrever esta história n?o teria sido suficiente. O que eu tinha acabado de
experimentar me deu umapreens?o maior do que simplesmente ser contada.
que cont significa aceitar o que isso significava para mim. Para todos nós. Algo que provavelmente
estava me elegendo para ser indulgente devido ao seu status.
* Nós n?o significamos nada ” eu sussurrei para mim mesmo, ainda um pouco atordoado. “ Nós somos
apenas… forragem. Pe?es. Soldas de pé para você.”
Eu tranquei bruscamente e encontrei seus olhos. estava olhando para mim caut, tomando
em minha maneira. E sve provavelmente estava certo em fazê-lo.
é por isso que você n?o me contou antes. Por que você manteve tudo em segredo,” eu disse, minha
voz ficando cada vez mais forte, você sabia que se eu soubesse a verdade, a verdade real, eu teria
recusado imediatamente a voltar. , estamos lutando contra isso puramente por sua causa. Por causa de
suas próprias a??es egoístas quee?aram tudo isso. *Nós* n?o fizemos nada Thea. *Nós* n?o
a machucamos, n?o a traímos ou mesmo pedimos para renascer seus poderes. *Você* tomou essa
decis?o. *Você* nos colocou na frente Ene para enfrentar sua m?e para que você n?o tivesse que
assumir a responsabilidade por suas a??es. E assim que formos cones, Thea continuará sua
miss?o original de vingan?a. Tudo porque você n?o podia aceitar perder algo que amava
novamente. Assimo quando seu irm?o morreu. Diga-me, Selene,
Minha men??o ao irm?o d deve ter sido um ponto dolorido, pois eu podia sentir a press?oe?ar a
exr. , um nervo aparentemente agora atingido.
Minha filha, n?o nos esque?amos…
— Mas n?o estamos — interrompi, trêm, levantando-me. “Seus filhos, isso é. Na verdade,
n?o. Somos nascidos dos poderes de Thea. é, por defini??o tica, nossa chamada ‘Grande
M?e’. Seus poderes nos deram uma nova vida e carregamos seu sangue. Você é apenas um substituto,
na melhor das hipóteses.
você carrega um peda?o de mim diretamente,” argumentou, um tom de raiva agora óbvio em sua
voz. “No entanto, você quer olhar para os outros, essa é sua escolha. Mas eu, pessoalmente, dei-lhe
esta nova vida. Como você se atreve a ser ingrato.”
E os outros também ficaram agradecidos?” Eu perguntei. “Aqueles que vieram antes de mim? Porque
eu sei que n?o sou o primeiro que você ‘ aben?oou ‘ sua marca. O que aconteceu os outros
santos, Selene? Eles morreram por você também?
Seus olhos se estreitaram , ramente insatisfeitos a mudan?a de assunto.
* ..Eles eram descendentes também?” Eu perguntei quando ainda n?o tinha respondido. “Das outras
duas linhas que morreram ? Eles se foram agora por causa de suas a??es?”
Finalmente, falou, sua voz baixa o tom de advertência.
“…Eles foram… erros.
Erros? O que isso significava? Que eleseteram um erro… ou que se arrependeu de tê-los
marcado?
… O que tinha feito eles se pensava assim?
O que você faria algo que n?o cumpriu seu papel?’ A voz dentro
sussurra e d. Fomos criados apenas para beneficiá, uma ferramenta organica para manter sua m?e
presa no no mortal. O que você acha que vai fazer conosco se n?o formos úteis?
n?o estava errada, mas eu n?o tinha certeza do que eu poderia fazer sobre isso.
“Pense um segundo”, continuou a voz. ‘Quando nos deu um peda?o de si mesma, estava
enfraquecida, lembra? nos disse que sim. Assimo Thea foi quebrada em peda?os, também
quebrou um peda?o de si mesma para nós. O que você acha que vai fazer quando Thea se for?
E de repente eu percebi o que estava insinuando.
‘Se realmente queremos sobreviver a isso, ent?o…
… Ent?o eu precisava ser cauteloso Selene também.
“N?o apenas cauteloso”, a voz corrigiu. — Há pouca chance de deixar você ficar aquele peda?o
d depois de removermos sua maior amea?a. vai querer de volta – vai querer ficar inteira
novamente. E quem pode dizer o que está nos mantendo vivos agora? E se esse peda?o for a única
coisa que nos sustenta ? Estávamos destinados a estar mortos. Nós nem mesmo pertencemos a esta
linha do tempo.
… estava dizendo que Thea n?o era nossa única inimiga.
‘ No final do dia, é você ou ’, disse a voz.
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Mas o que eu pretendia fazer? Matar Selene? Isso foi insano. era uma Deusa.
Assim é Thea’
Mas eu n?o poderia matá. Eu n?o era forte o suficiente para algo assim. Thea era pelo menos mais
fraca.
— Você honestamente acha que terá uma chance melhor do que agora? Ou você quer esperar até que
volte para arrancar esse peda?o de você ? Depois de fazermos o trabalho sujo d e estivermos
cansados de lutar contra uma Deusa diferente? O que você tem a perder tentando?
Eu n?o discordei em si, mas isso n?o significava
‘ Nós vamos morrer de qualquer maneira . Você precisa agir agora!’
Mas
‘FA?A ISSO AGORA
E quaseo se estivesse agindo por reflexo de sua ordem, puxei minha adaga do meu quadril…
‘ é a inimiga
.. . Com um gol enquanto minha m?o subia rapidamente, ajustando meu aperto…
‘ é a inimiga’
…Apontando para a garganta d…
é a inimiga.
“ é a inimiga.”
é a inimiga
“AJOELHAR!” Selene rugiu.
E imediatamente caí de joelhos diante d, esmagado sob oando.
Tínhamos o elemento surpresa, mas estávamos apenas um segundo lentos demais. Apenas um
segundo antes de realizar algo que eu originalmente achava impossível.
Foi um golpe, certeza, sabendo que Selene nunca mais baixaria a guarda assim. Significava que,
gostando ou n?o, provavelmente n?o sobreviveríamos a essa prova??o para envelhecer um dia.
deixou ro que fomos criados para cumprir apenas um propósito; para proteger todos os outros.
Ao redor de Selene, erao se o ar de repente se tornasse espesso e quase elétrico. Tanto que até
as pedras e a terra vibravam a press?o que irradiava d. E seus olhos …
seus olhos estavam agora em chamas, ofuscantemente brilhanteso estrs prateadas.
Mas eu vi… em seu ombro, mal tirando sangue… eu vi onde eu cortei sua pele quando caí.
Isso provou que uma de minhas suspeitas estava correta; realmente era parte mortal agora e capaz
de sangrar. Pode ter sido causado pelo menor dos peda?os que faltavam n, mas foi o suficiente. O
suficiente para eu saber que Selene n?o gostaria de permanecer t?o vulnerável para sempre.
“Eu te dei tudo, e ainda assim você age assim ? ” disse furiosamente. “N?o, esque?a. Eu
já cansei disso . Você agora teve mais ajuda do que qualquer um dos outros recebeu. Cumpra seu
dever, Ariadne.
E isso, e?ou a caminhar de volta para a floresta, o ch?o ainda tremendo quando
saiu. Era uma prova deo era uma deusapleta.
…Ou, pelo menos, um *quase*pleto.
Uma risadae?ou a borbulhar no meu peito, crescendo mais e mais até se tornar uma risada
completa. Quase histérica enquanto a adrenalina bombeava através de mim por aceitar meu novo
destino. Algo que chamou a aten??o de Selene o suficiente para se virar.
Seus olhos prateados me olharam de cima a baixo, uma carranca se formando apostamos em suas
sobrancelhas perfeitas.
“Você é uma covarde, Selene,” eu disse, um sorriso lentamente se esticando contra meus
lábios. “ Um co -ward e um mentiroso. A criatura mais fraca que já conheci. Uma vez você me disse
que eu poderia escolher meu próprio destino… e ainda assim você sabia desde o início que tal coisa era
impossível. Mas eu quero que você saiba de uma coisa… Mesmo que eu falhe, quero que você saiba
que viverei minha eternidade no Abismo feliz. Que apenas o pensamento de você conseguir o que
merece significa que posso descansar no inferno.
Sua carranca só se aprofundou quando entendeu minhas pvras, sua cabe?a ligeiramente
inclinada…
.. . E ent?o desapareceu. Desapareceu no ar, assimo tinha feito na primeira vez que a vi.
Mas era mais do que apenas isso, mais do que apenas uma carranca .
Porque eu poderia jurar que vi outra coisa nos olhos d .
Foi por apenas uma fra??o de segundo, logo atrás da superfície, mas tinha sido visível o suficiente.
…Por apenas um momento… eu tinha visto Selene mostrar seu medo,
Os dias que se seguiram pareciam… vazios. Como se eu n?o tivesse certeza por que eu
estava tentando .
N?o muito tempo atrás eu estava preparado para morrer… ent?o me senti aliviado quando
vivi. Agora , depois de ser mostrado a verdade fria do meu mundo de Selene, nada parecia mais
importante. Eu já tinha perdido todos ! me importava , todos que eu realmente queria proteger.
E agora era o se eu estivesse apenas esperando o inevitável.
Como se eu pudesse sentir minha data de validade pairando acima de mim; algo para o qual eu pensei
que tinha me preparado e ainda ter que reconhecer de repente isso fez as coisas parecerem t?o… sem
sentido. Porque as chances de matar n?o uma, mas duas Deusas eram extremamente baixas. Essa era
apenas a realidade brutal, gostando ou n?o.
E, ro, eu tinha o pacote… mas mesmo isso n?o tinha o apelo que costumava ter.
Afinal, éramos apenas objetos descartáveis. Todos nós. Só enquanto Selene sobrevivesse. E parar
Thea os ajudaria… mas n?o me ajudaria.
Significava que eu estaria lutando esta guerra apenas pelo futuro deles; apenas para o resto da minha
espécie. Para aqueles que me machucaram, me traíram, me rejeitaram e me humilharam. Para aqueles
que se opuseram a mim tanto preconceito, embora eu estivesse apenas tentando negociar a paz.
O que era exatamente o que a maioria das matilhas ainda estava fazendo na guerra de alian?as
pendente.
Ent?o, por que eu deveria me preocupar essas defini??es padr?o de certo e errado quando a única
coisa que importava eram os resultados? Assimo Selene havia dito, somos todos crian?as neste
universo nossas perspectivas ingênuas. Mas, ao contrário de todos os outros, eu estava iluminado
agora. Eu sabia que eles realmente n?o sabiam o que era melhor para eles porque n?o tinham visto a
verdade realo eu.
Foi algo que * me ajudou a ver também; meu outro eu. me mostrouo todas essas sutilezas
para evitar a guerra eram inúteis quando nenhuma dessas crian?as tinha o mesmo poder que eu.
… Quando eu poderia fazê-los todos se ajoelharem diante de mim de qualquer maneira .
Porque isso é tudo que o sistema ranqueado era. Quanto do poder de Thea você detinha; quanto
‘Deusa’ estava em suas veias. As coisas que Selene me mostrou me deram uma maiorpreens?o de
como tudo isso funcionava; provavelmente mais do que todos os Anci?es juntos. Ficou ro para mim
como construímos um sistema hierárquico em nossa sociedade baseado nesses níveis variados de
autoridade de nascimento diluída.
.. . E eu tinha mais poder do que qualquer outro Alfa.
ro, eu n?o poderia for?ar o Silver Lake a se submeter gra?as à sua linhagem, mas isso n?o me
impediu de exigir lealdade e respeito das outras matilhas. Para for?á-los a uma submiss?o que, em
última análise, seria para o bem melhor.
Ent?o, n?o, n?o haveria guerra o Silver Lake. Nem nunca haveria.
Por que haveria necessidade de guerra quando eu tinha a alian?a, e mais,pletamente de volta ao
meuando dentro de um mês? Come?ar uma guerra a Névoa de Inverno agora seria apenas
um desejo de morte para eles.
Eu me certifiquei de ficar de olho em Cai constantemente; Iris tendo ajudado a obter uma fonte interna
para me notificar caso Thea voltasse para lá. Até enviei o élder Luke para visitá-lo e ajudá-lo sua
doen?a. Porque enquanto eu ainda n?o confiava nele, isso n?o significava que eu queria que
recuperasse seus poderes dele também. pode n?o ser capaz de machucá-lo fisicamente, mas quem
sabia do que seu nível de manip??o era realmente capaz?
… Antes que muito tempo tivesse passado, eu me certifiquei de que todos soubessem o nome de Thea,
soubessem que era a inimiga pública número um. E, sem mais argumentos de for?as opostas,
rapidamente se tornou a mulher mais procurada de todo o país. Assimo as coisas deveriam ter sido
desde o início.
Por fim, todos unidos em um único objetivo; para encontrar Thea.
“Alpha”, uma voz chamou, me fazendo olhar para cima da minha mesa.
Era Elder Luke, seu rosto expressando uma urgência que eu n?o tinha visto antes.
Eu n?o tinha certeza do que poderia deixar um homemo o élder Luke preocupado, mas estaria
mentindo se dissesse que isso n?o despertou minha aten??o.
curiosidade, nada parecia influenciá-lo durante nosso trabalho juntos no mês passado, algo admirado
nele.
“O que é isso?” Eu perguntei, endireitando-me no meu chali
Ele levou um segundo para se acalmar, mas sua express?o n?o mudou,
“é Aleric,” ele disse, “Ele está exigindo ver você.”
Texhaled, já sabendo disso, eu tinha ouvido essa mesma linha quase todas as semanas desde o meu
aniversário
“Eu já te disse,” eu disse um tom suave de Irrita??o. Se ele tem algo a dizer, ele…
“N?o, Alfa,” ele interrompeu, para minha surpresa, “Ele está exigindo ver você… ou vou matar Lucy. Ele
é (anote-ao refém.”)
Isso me chamou a aten??o.
“Ele é o quê?” Eu perguntei, levantando.
“ estava trazendo o jantar para ele, da mesma forma que todas as noites”, elee?ou, “mas
n?o deve estar olhando ou chegou um pouco perto demais das barras.”
“Eu n?o entendoo passamos todos esses meses e de repente escorrega hoje. Achei que
saberia melhor do que deixar algo assim acontecer.
“Sinceramente, Alpha, eu realmente n?o posso culpá por baixar a guarda,” Elder Luke disse, “eu n?o
esperava exatamente que ele fizesse algo assim t?o de repente.”
Como ele n?o esperava que Aleric fizesse algo assim? Ele matou meus pais. Obviamente, ele n?o se
opunha ao assassinato de pessoas inocentes. Na verdade, foi em parte por essa raz?o que eu tinha
encarregado todos de contê-lo até que pudéssemos entender melhor seu rcionamento Thea. Ele
deveria ser tratado t?o perigoso quanto até que pudéssemos obter as respostas que
precisávamos. Quem sabia o que disse a ele para colocá-lo do seudo ?
…Mas levantou algumas quest?es interessantes. Será que ele sabia quem era? Quem
realmente era? Ele ainda estaria t?o determinado a guardar segredos se soubesse ?
“Há quanto tempo foi isso?” Eu perguntei, já me movendo em dire??o à porta.
“Cerca de quinze minutos, talvez? Um guerreiro notou que n?o tinha saído por um tempo e
descobriu a cena ao olhar para dentro. Fui imediatamente notificado da situa??o.”
E, isso, saí rapidamente sem outra pvra.
Mas enquanto eu caminhava para as cs, de repente eu podia ouvir ** dentro da minha cabe?a,
quaseo se aparecesse na hora. Apenas o mesmo de sempre. Tentando me convencer de que ver
Aleric foi a decis?o errada.
… No entanto, quanto mais eu pensava sobre isso, mais eu percebia que n?o tinha o mesmo peso
normal.
“Ele vai te matar”, sussurrou por dentro, repetindo as mesmas pvras que eu tinha ouvido tantas
vezes.
Ao que eu apenas o afastei, continuando até meu destino.
Essa amea?a nem importava mais. Eu ia morrer logo de qualquer maneira . Seja dele, Thea ou
Selene. Eu já estava vivendo em tempo emprestado.
— Ele vai mentir para você.
E isso foi bom. Esperado, mesmo. Nada realmente diferente lá.
‘Ele vai dizer o que você quer ouvir para que você fa?a o que ele quer. Você n?o pode confiar nele.
Eu n?o podia confiar em ninguém. Esta n?o era uma informa??o nova. N?o negou a necessidade de
descer lá eu mesmo
Chapeleiro Oitenta e Cinco
no entanto. Era hora departilhar ele alguns dos meus novos conhecimentos para que ele
pudesse ver o qu?o confusas eram suas a??es; que ele estava apenas ajudando e incentivando alguém
que estava nejando matá-lo para ter seus poderes de volta.
N?o, n?o havia maiso evitar isso. Eu sabia que hoje era o dia que eu iria enfrentá-lo.
Mas de novo… e de novo… e de novo, sussurrou para mim, me mostrando as imagens de sua
aposta , do perigo que ele representava. E fiz o meu melhor parabatê-lo, ignorá-lo e continuar me
movendo em dire??o às cs.
No entanto, n?o importa o quanto tentasse me convencer, todos os seus avisos pareciam t?o…
vazios. T?o vazio quantoo me senti no mês passado. Ele era apenas mais uma pessoa
agora . Outro nome em uma lista de milhares por quem eu acabaria dando minha vida. Tudo isso, é
ro, supondo que eu pudesse até parar Thea.
‘Você n?o pode entrar aí’, ainda insistiu ao chegar. Mas eu n?o entendi o porquê embora. O que
mais ele poderia fazer para me deixar tanto medo? Atrás das grades da c, nada menos?
A coisa toda parecia t?o estranha. foi literalmente quem me ajudou a ver que n?o haviao
sobreviver a essa guerra Thea. Que nossa morte era inevitável e nosso único propósito de vida era
servir a um propósito maior. Como foi ent?o que pode ter tanto medo de vermos apenas um
homem?
E ent?o estendi a m?o e agarrei a ma?a da porta de qualquer maneira,e?ando a torcer para
abri…
‘N?o entre aí!’ quase gritouigo por dentro, me fazendo estremecer.
Mas eu ignorei suas pvras..
.. . E empurrou a porta, permitindo que se abrisse lentamente para revr o outrodo.
E lá estava ele.
Aparentemente inalterado desde a última vez que o vi, mas agora vendo-o sob uma luzpletamente
diferente. Mas ainda era Aleric, o próprio homem. Aquele que tinha tirado tanto de mim.
Quem sabia o qu?o profundo esse engano realmente era nesta vida? N?o havia dúvida em minha
mente de que ele estava guardando segredos desde que se recusou a cooperar durante todo o tempo
que esteve aqui. No entanto, talvez dizer a ele a verdade de nossa existência o fizesse retornar um
pouco de honestidade finalmente. Talvez eu finalmente conseguisse uma pista sobre o paradeiro de
Thea ou seu no. Mesmo que isso significasse trabalhar o homem que matou meus pais e agora
estava amea?ando meu atendente.
| rapidamente analisou a cena diante de mim, inspecionandoo ele estava pressionado contra as
barras, seus bra?os ao redor do corpo e garganta de Lucy enquanto ele a segurava dodo
oposto. Ficou imediatamente óbvio que, um pequeno movimento, ele poderia quebrar o pesco?o
d muita facilidade.
E isso, respirei fundo, me preparando para o que estava prestes a acontecer.…
E a conversa que eu temia há meses finalmentee?ou.