Capítulo 58
Capítulo Cinquenta e Oito
‘T?o bonito’, penseiigo mesmo enquanto observava Cai dormindo ao meudo.
Eu n?o tinha certeza de quanto tempo dormi, mas acordei para encontrá-lo ao meudo. Ele parecia t?o
pacífico; seu cabelo estava bagun?ado enquanto seu peito subia e descia suavemente. Eu poderia tê-lo
observado por horas.
Perdi a no??o do tempo enquanto contava os eventos que aconteceram na noite anterior, mas logo Cai
se mexeu ao meudo. Em seu sono, uma mecha de cabelo caiu em seu rosto e eu n?o pude deixar de
estender a m?o e gentilmente afastá de volta ao lugar. Era t?o sedoso ao toque.
Quando meus olhos voltaram para seu rosto, eu congelei, percebendo que ele estava acordado e me
observando.
“Bom dia”, ele murmurou sonolento, estendendo a m?o para me puxar para perto dele.
Thad adormeceu em uma de suas camisetas, mas ainda podia sentir seu calor através do tecido. Se
n?o fosse p confus?o de suas pvras, eu teria me derretido em seu toque de bom grado. Mas o
inc?modo em minha mente me impediu, for?ando-me a perceber a estranheza. Como ainda podia ser
de manh? quando eu sabia que tinha dormido pelo menos algumas horas?
“…Manh??” Eu perguntei lentamente. “Há quanto tempo estou dormindo?”
“Pouco mais de um dia. Você estava morto para o mundo,pletamente ema.”
Fiquei tensa imediatamente percebendo que, se isso fosse verdade, ent?o eu tinha desaparecido sem
aviso prévio por mais de um dia inteiro. Meus pais ficaram assustados? Eu sabia que estava exausta de
usar essa autoridade recém-descoberta, mas n?o tinha percebido que ficaria desmaiado por tanto
tempo. O imposto que teve sobre o meu corpo deve ter sido muito mais severo do que eu pensava.
Sentei-me e sabia que precisava sair o mais rápido possível. Se eles já tinham pessoas procurando por
mim, ent?o este era o último lugar que eles deveriam me encontrar.
“Por que você n?o me acordou?!”
Eu tentei me contorcer para fora da cama, mas ele me segurou, seu bra?o em volta da minha cintura.
“Rxar! Eu já cuidei de tudo. Eu disse ao seu atendente que você está seguro , mas teve uma noite
difícil e estava hospedado um amigo.
Eu me virei para olhar para ele. “…Ninguém pode saber que estou aqui, Cai.”
Com um suspiro sonolento epletamente desanimado pelo meu estresse, ele mudou para uma
posi??o sentada para apertar seu aperto em mim. “Eu já imaginei que você diria isso, ent?o eu disse a
para ser discreta a informa??o.”
Demorou alguns segundos para processarpletamente suas pvras, mas finalmente, eu exalei em
alívio sabendo que Lucy inventaria uma desculpa adequada para apaziguar meus pais. Pelo menos n?o
havia nenhum grupo de busca procurando por m
“Vamos,” ele disse, me guiando para me deitar novamente.
Ele me puxou contra seu peito mais uma vez, ent?o estávamos cara a cara e suavemente beijou minha
testa entre minhas sobrancelhas franzidas. Eu já podia adivinhar o que ele estava pensando.
“Você se preocupa demais”, ele resmungou, confirmando minha suspeita.
“Você precisa levar isso a sério, Cai,” eu disse calmamente. — Você percebe o que aconteceria se a
notícia se espalhasse?
“Eu estou ciente”, respondeu ele, para minha surpresa.
“… Se você sabe, ent?o por que você me perseguiu em primeiro lugar? … Por que voltar para a Névoa
de Inverno?”
luz baixa
Seus olhos estavam sérios, uma nitidez neles que eu raramente via. Ele erao uma pessoa diferente
quando estava t?o focado, t?o contrastante sua maneira normalmente brincalhona.
“Porque é evitável”, disse ele. “As quest?es est?o em torno de nossas posi??es e Aleric, certo? Existem
maneiras de contornar isso.”
Olhei para ele incréd. Se ele conhecia as ramifica??es disso t?o bem, ent?o ele era t?o louco quanto
eu por tentar fazer isso.
“… Estarigo realmente vale a penae?ar uma guerra, Cai?”
Ele evitou meus olhos enquanto permanecia imerso em pensamentos. “…Talvez,” ele disse distante.
Seu olhar ent?o suavizou, seuportamento normal retornando. “Talvez… Bem, já que um dos
problemas é por causa do meu status futuro, ent?o talvez eu apenas… deixe pra lá. Pessoalmente,
acho que perdi minha voca??o na vida para me tornar um marido troféu. Você pode ser o ganha-p?o
Beta se realmente quiser.”
Mesmo que ele estivesse brincando, eu ainda olhava para ele incréd. Ele realmente era mental.
“Cai, você n?o pode simplesmente abandonar sua matilha assim.”
“Ser um Alfa parece superestimado, mas tudo bem, certeza,” ele disse, nem mesmo tentando
esconder seu sorriso. “Mas quem disse que eu iria querer vocêo minha Luna de
qualquer maneira ? Você provavelmente seria terrível nisso. Somente aqueles *sete anos de
experiência Luna precisam se inscrever para o futuro emprego de nível básico oferecido no pacote
Silver Lake. Infelizmente, falta um ano para o requisito mínimo de inscri??o, senhora.
Eu bati em seu ombro eecei a brincar de lutar ele para sua divers?o. Ele rapidamente me
conteve em seus bra?os, porém, rindo o tempo todo.
“Mas fndo sério,” ele disse, finalmente continuando, “isso n?o me ioda. Se isso significa estar
com você, estou feliz em fazer o que for, Aria.
“Ent?o você é t?o louco quanto eu”, respondi. “Esta é literalmente a pior decis?o que já tomei e fiz muita
merda recentemente.”
Ele encolheu os ombros. “Possivelmente, possivelmente.”
“… realmente n?o vejo uma maneira em que possamos ser públicos–.”
“Shhh,” ele disse, silenciando meus lábios um beijo. “Vamos apenas aproveitar o momento por um
segundo. Temos muito tempo para discutir se vamos a público ou n?o. E, além disso, n?o é realmente
uma discuss?o quando eu poderia apenas…” Elee?ou a beijar o caminho do meu peito, ao longo
do meu ombro… até que eu pude sentir sua respira??o quente no meu pesco?o. “…Fazem isto.”
Elembeu odo do meu pesco?o, o local exato onde uma marca depanheiro iria, e um arrepio de
prazer se espalhou por todo o meu corpo. Eu podia imaginá-lo t?o ramente e sabiao seria
incrível usar aqu marca. Isso nos uniria de uma maneira que ninguém mais seria capaz deparar
novamente.
Essa marca erao ospanheirospletavam seu vínculo, um requisito para mostrar total
compromisso e se tornar um. Mas uma marca tinha suas próprias desvantagensplicadas; uma
ds era que, se passássemos por uma rejei??o de parceiro após a marca??o, o processo
potencialmente nos mataria. Nossos lobos provavelmente n?o sobreviveriam à intensa dor de cabe?a
associada à rejei??o de umpanheiro já totalmente ligado; uma rejei??o considerada mais dolorosa
do que a própria morte.
No entanto , além da rejei??o, uma marca significava que n?o poderia haver outropanheiro até que
um dos vincdos morresse. Era inquestionável, definitivo. E embora a morte normal de um
companheiro fosse dolorosa, isso n?o significava que o sobrevivente morreria tambémo durante o
processo de rejei??o.
Significava que minha vida estaria totalmente ligada a Cai e, por extens?o, a sua matilha; algo que Tytus
gostaria de evitar a todo custo… E ainda uma parte de mim queria que ele fizesse isso. Para acabar
com qualquer dúvida em minha mente
sobre se estar Cai estava bem porque a essa altura seria tarde demais. Ao tirar a escolha, isso me
libertaria de certa forma.
“… Cai,” eu gemi, a batalha interna dentro de mim furiosa enquanto ele continuava a me beijar ao longo
dessa área do meu pesco?o. “… Pare isso.” Foi um pedido fraco.
“Fa?a-me”, ele respondeu.
Eu sabia que ele n?o faria isso, n?o aqui e definitivamente n?o hoje, mas a excita??o que causou foi
involuntária. Aquele sentimento de saber que estava t?o errado que fez que se sentisse ainda
melhor;o se tentasse o destino.
Senti sua m?o rastejar por baixo do tecido da camisa que eu usava, percorrendo minha cintura e
subindo em dire??o ao meu peito. Esses sentimentos que ele me deu, esse… intenso… desejo de estar
perto dele,o se ele fosse uma for?a da natureza me puxando p gravidade… Era
inebriante. Quanto mais ele estava perto de mim, quanto mais ele me tocava, mais eu sentia meu vício
por ele aumentar.
E assim, quando elee?ou a me levar exatamenteo na manh? anterior, for?ando meu corpo a
sentir inimagináveis altos, eu sabia que estava apenas caindo em uma toca de coelho da qual eu
deveria ter me afastado.
.. . E, no entanto, quando estávamos pletamente exaustos mais uma vez, envoltos nos bra?os um
do outro, n?o pude deixar de querer mais.
“Se você pudesse estar em qualquer lugar…” Cai perguntou suavemente depois, me segurando contra
ele, “fazendo qualquer coisa agora em um mundo perfeito, onde você estaria? O que você estaria
fazendo?”
Era uma pergunta t?o estranha. N?o existia um mundo perfeito, apenas um onde a morte estava à
espreita em cada esquina.
“…Eu nunca pensei sobre isso…”, eu disse lentamente .
“N?o há nada que você sempre desejou que você pudesse fazer, mas n?o podia? Você viveu duas
vidas , mas parece que mal viveu para si mesmo pelo que me contou.
Parei para pensar. O que eu gostaria de estar fazendo…?
E, depois de mais alguns momentos, eu sabia.
“… Nada,” eu finalmente respondi. “Eu n?o estaria fazendo absolutamente nada e n?o teria nada que eu
precisasse fazer. Eu estaria vivendo o mais longe possível da matilha e de todas as responsabilidades
associadas. Eu estaria vivendo uma vida tranqu onde ninguém me conhecesse ou estivesse
procurando por mim… e onde eu n?o precisaria me preocupar em abandonar as pessoas de quem
gosto porque n?o haveria condena??o iminente ou mandado sobre minha cabe?a por trai??o.”
Ele acenou a cabe?a pensativo enquanto ele absorvia tudo. “Vivendo em uma casa? Paradeiro?”
Eu podia imaginar ramente agora, um pequeno sorriso se formando em meus lábios enquanto eu
imaginava. “Na floresta. Uma pequena casa grande o suficiente para mim que ninguém encontraria. Eu
me certificaria de espalhar rumores de uma bruxa vivendo lá para assustar qualquer vagabundo que
pudesse pensar em vir procurar.
“Apenas grande o suficiente para você? Nenhum parceiro?” ele perguntou, insinuando o fato de que eu
n?o o incluí.
Eu ri. “Você quer se juntar a mim na minha casinha? Achei que você estaria muito ocupado nesta
realidade alternativa, vivendo uma vida mais excitante. Por que se preocupar em entreter uma bruxa da
floresta?
“Talvez eu pudesse apoiar a ideia se isso significasse que eu tenho você para mim. Neste mundo talvez
ninguém venha me procurar também. Eu também n?o gosto exatamente das responsabilidades
envolvidas esta vida.”
“…eu provavelmente deveria dizer ao nejador da casa para construir alguns quartos extras ent?o. Eu
definitivamente vou precisar de espa?o extra se isso significar aguentar você vinte e quatro sete.
“Se algum dia tivermos filhos , o espa?o extra provavelmente é uma boa ideia.”
Instantaneamente me senti doente, o lembrete indesejado me agredindo por algo que eu n?o tinha
certeza.
“Cai…”,ecei hesitante, incapaz de encontrar seus olhos. “Eu preciso te dizer… n?o tenho certeza…
… -” 1
Seus bra?os se apertaram ao meu redor e ele rapidamente beijou minha testa para me
interromper. “Está tudo bem, você n?o precisa explicar. Eu já tinha um pressentimento baseado nas
coisas que você me contou sobre Thea. Mas há outras op??es se realmente quisermos… ou talvez eu
decida n?opartilhar você um bando de filhotes ingratos.”
Engoli em seco as lágrimas ardendo em meus olhos antes de acenar a cabe?a, grata por ele
ser t?opreensivo. Mas ainda n?o tive coragem de contar a ele sobre minhas suspeitas. Suspeitas
que eu vinha pensando há algum tempo sobre um certo médico desonesto morto em uma caverna. No
entanto, se fosse irrelevante, eu n?o queria lhe dar falsas esperan?as prematuramente… e, além disso,
era muito cedo para pensar em algo assim. N?o deveríamos nem estar juntos agora, muito menos
pensar em possivelmente ter uma família um dia.
“E você…?” Eu finalmente perguntei depois de alguns momentos de silêncio . “Se você pudesse estar
fazendo qualquer coisa agora em um mundo perfeito, o que você estaria fazendo?”
“O que eu estaria fazendo…?” ele repetiu enquanto pensava. “…Você. Eu estaria fazendo você em sua
pequena cabana na floresta.
Eu suspirei, tsk–ing em sua resposta. “N?o permitido. Eu quero ouvir sua própria resposta . ”
Ele riu um pouco antes de finalmente responder. “Hmmm… talvez descansando no sofá em casa sem
ser constantemente interrompido para o trabalho. Minha m?e estaria cozinhando uma de suas refei??es
incríveis enquanto meu pai fvaigo sobre algo mundano.”
“Sua m?e cozinha?” Eu perguntei, surpreso que uma Luna estivesse fazendo algo assim.
“Sim”, disse ele, rindo da minha rea??o. “ gosta dissoo um hobby quando n?o está muito
ocupada.”
Foi inteligente da parte d encontrar uma saída assim, considerando o qu?o ocupada a vida de uma
Luna pode ser. Meu tempo sempre foi gasto lendo estratégias, trabalhando ou fazendo algo para Aleric.
“… Parece que vocês s?o todos muito próximos.”
Ele assentiu. “Extremamente. N?o apenas eu, mas todo o Silver Lake. Somos todos uma família lá.”
Isso me deu maispreens?o de por que Cai retaliou t?o imcavelmente depois que Aleric matou
seu pai no passado. Ele o amava mais do que apenas por respeito por ser seu Alfa. Eu duvidava que
Aleric se importaria tanto se Tytus fosse morto; o rcionamento deles sempre parecera
muito … formal .
Mas foram as informa??es que ajudaram a dar uma boa vis?o holística da guerra entre Cai e Aleric. A
for?a e o poder de Aleric sempre foram sua vantagem na guerra, capaz de feitos incríveis que ainda me
impressionam até hoje. E ent?o havia Cai, ainda muito forte, mas sua vantagem estava em seus
números o apoio inabalável de sua matilha. O Silver Lake moveu-seo uma unidade letal
total lealdade. Com a explica??o de Cai, parecia que Tobias, o pai de Cai, era muito querido, alinhando
aqu ideia de apoio inquestionável.
No entanto, foi a maior fraqueza de Cai no final. Eu tinha pesquisado suas batalhas anteriores o
Winter
d que a maioria dos impasses ocorreu quando o Silver Lake teve tempo suficiente para preparar e
organizar os guerreiros. Era ent?o apenas uma quest?o de fazer um no para separar a maior parte
do bando de Cai, permitindo que Aleric terminasse o trabalho.
Eu descobri a rota deunica??o deles bastante rapidez e tive suas mensagens criptografadas
interceptadas e decodificadas em uma semana. Ent?o, quando eles finalmente tiveram toda a aten??o
em uma batalha que montamoso uma distra??o, criei uma carta falsa informando-os de uma
emboscada a oeste e me certifiquei de fornecer informa??es importantes sobre a ausência de
Aleric. Isso o for?ou a sair o mínimo de guerreiros de apoio e uma sensa??o de falsa seguran?a…
apenas para ser encontrado cara a cara Aleric esperando por ele lá, sedento p vitória.
“O que você pensa sobre?” Cai perguntou de repente, me tirando de meus pensamentos profundos
um pulo.
Capítulo Cinquenta e Oito
Olhei para cima olhos arregdos para encontrar os dele, desejando que meu cora??o parasse de
correr o pequeno susto. ‘Nada! apenas uhh… estava apenas pensando emo as coisas mudam
facilmente.”
“ Tem certeza? Você parece
Ele n?o terminou sua frase, mas congelou abruptamente, virando a cabe?a para odo enquanto ouvia
algo.
“O que é isso-“
“Shhh”, ele silenciou, continuando a se concentrar. Ele se sentou enquanto ouvia atentamente,
preparadoo se estivesse pronto para mais
Ficou em silêncio pelos segundos mais longos da minha vida antes que ele finalmente reagiu.
“… Foda-se”, ele sussurrou quandoe?ou a olhar ao redor da s fricamente, procurando por
algo ‘Foda-se, foda-se… Aria …”
Ele se virouo se fosse me dizer alguma coisa, mas quando seus olhos finalmente voltaram para
encontrar os meus, eles apenas se suavizaram.
N?o estava fora de rxamento embora. N?o, parecia mais uma derrota
“… Eu sinto muito , Aria,” foi tudo o que ele disse baixinho.
““Desculpe ‘ -? Mas eu n?o pude perguntar a ele o que estava acontecendo quando a porta do quarto
se abriu de repente e Aleric parou na porta.
No fundo, eu podia ouvir vários outros passos ocupados ocupando as tábuas de madeira do resto da
casa, mas era Aleric que eu estava mais preocupado.
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Ele me encarou empleto choque quando nenhum de nós se moveu. Erao se o próprio tempo
estivesse congdo
Tudo até que a voz de Aleric finalmente falou, quebrando todos nós do feiti?o.
“ . . . Uma ria?” ele perguntou suavemente, confuso. Suas pvras eram t?o baixas que eram quase um
sussurro E instantaneamente, um pesadelo acordado se seguiu.