Capítulo 33
Capítulo Trinta e Três
( NOTA DO AUTOR: Apenas um lembrete de que aspas simples s?o coisas ditas apenas na cabe?a de
Aria quando aparecemo f.)
‘Pare eles,’ minha mente sibilou para mim enquanto eu observava as crian?as rirem e prem em cima
de Aleric. Ele pegou alguns e estava brincando alegremente eles. Eles correram ao redor dele,
puxando suas roupas enquanto ele fingia ser um monstro assustador. Toda vez que ele rugia, todos
gritavam e corriam alguns passos para longe, divertindo-seo nunca.
“Ele é um assassino”, minha mente me lembrou. ‘Ele é perigoso. N?o deixe que ele os toque. Mas a
cena na minha frente era desconcertante, me congndo no lugar. Eu nunca tinha visto Aleric perto de
crian?as antes e ent?o seuportamento afetuoso em r??o a s foi chocante, para dizer o
mínimo. Ele teria sido assim no passado se tivesse recebido um filho? …Se meu corpo fosse capaz de
tal coisa?
Enquanto os pensamentos me incitando a proteger as crian?as continuavam a me perseguir, fiz o meu
melhor para afastá-los. Eu tive que me lembrar que um Aleric de dezesseis anos ainda n?o era o
homem que ele seria um dia. Ele n?o tinha sangue em suas m?os… ainda. Myra percebeu que de
repente eu estava extremamente desconfortável sua chegada e gentilmente toquei minha m?o.
provavelmente n?o entendeu, mas foi legal da parte d tentar me confortar de qualquer maneira.
Finalmente, Aleric olhou para a árvore e nos viu sentados lá. Eu me encolhi quando seus olhos
encontraram os meus, esperando mais do que tudo que ele fosse embora. 1 Mas, para minha
consterna??o, ele imediatamentergou o garoto que estava jogado por cima do ombro ee?ou a
caminhar até onde estávamos. Meu cora??oe?ou a disparar, mas eu disse a mim mesmo que
estava mais preparado mentalmente desta vez. Eu n?o deixaria as memórias do julgamento me
assombraremo da última vez.
Respirei fundo várias vezes, acalmando minha mente, mas a cada passo que ele dava em nossa
dire??o, mais eue?ava a duvidar da minha capacidade de lidar isso. Eu realmente seria capaz
de mantê-lo junto desta vez? Fazia tantos meses desde que eu o vi… tantos meses desde que eu tinha
morrido. As memórias ainda seriam t?o frescas?
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Mas de pé na minha frente, percebi o qu?o fraco e insignificante eu ainda era. Enquanto ele se
elevava sobre minha pequena estrutura, eu sabia que, mesmo todo o treinamento que fiz nos
últimos meses, ainda n?o seria nem remotamente bom o suficiente para me defender dele.
“Ariadne, Myra,” ele cumprimentou. Sua voz fez meu est?mago cair e eu imediatamente me senti doente
e fraco. Meu nome em seus lábios parecia mais uma maldi??o.
Myra e eu já estávamos de pé a essa altura e curvamos nossas cabe?as em respeito à sua sauda??o.
– Herdeiro alfa – disse Myra, dando-lhe as boas-vindas. “Estamos honrados em recebê-lo em nosso
evento hoje. Obrigado por ter vindo.” Eu n?o conseguia tirar as pvras da minha boca para retribuir
sua sauda??o, minha cabe?atejando o conflito interno acontecendo dentro. Eu tinha certeza que
ele tinha notado meu silêncio. Ele tinha que ter. Aler sorriu. “é um prazer estar aqui e finalmente
conhecê, M y ra. Meu pai estende seus cumprimentos pelo convite e deseja agradecer pelo trabalho
árduo contínuo de sua família nas inst??es.”
Eu n?o consegui olhar para o rosto dele, optando por manter meus olhos baixos . Estava tomando
toda a minha concentra??o apenas para n?o tremer visivelmente por estar t?o perto dele.
“Obrigado, herdeiro Alfa.” Myra curvou-se novamente rapidamente.
“No entanto, infelizmente, parece que vou precisar encontrar você mais tarde para conversar mais. Eu
tenho alguns assuntos para discutir Ariadne agora. Mas estou ansioso para recuperar o atraso
corretamente e, por favor, avise seus pais que cheguei.” Minha respira??o parou no meio da expira??o
de surpresa. Por que ele precisa frigo de todas as pessoas? Eu podia sentir Myra hesitar por um
segundo, mas nós dois sabíamos que n?o havia nada que pudesse fazer para me ajudar aqui. Com
uma última reverência final, saiu, olhando para trás várias vezes uma express?o
preocupada. Logo, de repente, eu estava enfrentando o homem que ainda assombrava meus
pesadelos.
Sozinho.
E um silêncio gdo pairou entre nós.
” Você vai pelo menos frigo desta vez?” ele perguntou, finalmente quebrando o silêncio. “Ou
devo chamar Caius para voltar e levar você embora de novo?”
Erao se sua fachada de ser educado na frente de Myra tivesse caído instantaneamenteo uma
cortina. Agora que éramos apenas nós dois, ele se aproximou do Aleric que eu
conhecia. Desnecessariamente cruel, e ocasionalmente sarcástico ao ponto de tentar me colocar para
baixo.
Agarrei meu pulso para impedi-lo de tremer. Eu precisava ser mais forte do que isso. Eu precisava ser
capaz de pelo menos fr ele. Ele suspirou em frustra??o leve, seu tom de repente
mudando. “Olha… me desculpe. N?o pedi para fr você parae?ar uma discuss?o.
Eu podia vê-lo cruzar os bra?os e arrastar os pés. Erao se ele estivesse desconfortável a
forma de dizer o que quer que ele precisasse dizer.
“A verdade é,” ele continuou, “meu pai me informou sobre o que aconteceu Myra e o bando Jade
Moon. Percebo agora que preciso me desculpar poro agi depois que você se reuniu o
conselho. Ent?o… sinto muito, Ariadne. Você estava gravemente ferido e n?o era maneira de eu ter
fdo você. Isso me pegou desprevenido. Aleric estava… se desculpandoigo? Por algo que
ele disse? Eu n?o conseguia me lembrar de um momento em nosso passado em que ele tivesse feito
uma coisa dessas.
“Mas, tudo isso dedo… estou aqui para pedir que você tome cháigo.” Meus olhos ent?o se
voltaram para o rosto dele, arregdos em descren?a.
Por que ele, de todas as pessoas, gostaria de tomar cháigo ? Eu n?o tive que esperar muito p
minha resposta embora.
“Ou melhor, meu pai sugeriu que tomássemos chá juntos”, esreceu. “Ainda faltam algumas horas
para o evento principal para a arrecada??o de fundos e ele perguntou se você poderia me emprestar um
pouco do seu tempo.”
Eu precisava fr, dizer alguma coisa. Nada. “Hum”, eu disse debilmente, antes de limpar minha
garganta. “Tenho certeza que você tem coisas muito mais importantes que requerem sua aten??o hoje,
herdeiro Alfa. Eu odiaria mantê-lo longe disso. Seus olhos verdes se estreitaram para mim e
instantaneamente olhei para baixo novamente. “Desculpe se eu n?o deixei ro o suficiente antes,” ele
disse, “mas isso n?o foi realmente uma… sugest?o… do meu pai. Ele realmente insistiu nisso.” Ent?o
eu entendi o significado por trás de suas pvras. Este n?o era um pedido inocente. Esta tinha sido
uma ordem de seu pai. Nós dois estávamos agora obrigados a cumprir o desejo do Alfa. E foi assim que
de repente me encontrei sentado para tomar um chá… em frente ao homem que me assassinou.
Foi uma experiência meio surreal. A última vez que nos sentamos juntos, apenas nós dois para uma
refei??o, n?o foi muito depois de nossa ascens?o a Alpha e Luna… veja Thea. Uma pequena área no
jardim adjacente foi montada especificamente para nos permitir ter um encontro privado. A mesa e as
cadeiras ao ar livre já faziam parte da decora??o, no entanto, alguns atendentes se esfor?aram para
deixar a área mais ‘adequada’.
Flores haviam sido colhidas e dispostas em um vaso sobre a mesa, e um carrinho próximo a este exibia
uma grande variedade de chá enches que haviam sido preparados. Ao nosso redor também havia
uma mistura de flores coloridas e fauna crescendo no jardim, tudo perfeitamente
conservado. Realmente teria sido lindo, se n?o fosse ppanhia que eu estaria mantendo. Mas
depois que vários minutos se passaram, nenhum de nós ainda tinha fdo uma única pvra um o
outro.
Eu sabia o que era essa configura??o, é ro. Alpha Tytus estava for?ando Aleric e eu a passar um
tempo juntos, ent?o esperamos ‘jogar bem’ e nos tornar próximos. Esta foi provavelmente uma vers?o
estranha de um encontro surpresa na esperan?a de que eu pudesse me tornar a Luna de Aleric um
dia. Tytus provavelmente presumiu, e raz?o, que eu recusaria um encontro de verdade, e ent?o
optou por nos for?ar a participar durante um tempo em que já estaríamos vestidos e próximos. Eu me
perguntei quantos mais desses ‘encontros’ eu teria que suportar antes que ele finalmente respeitasse
minha escolha de n?o estar seu filho.
Aleric ent?o limpou a garganta, trazendo minha aten??o de volta para ele. “Ent?o, meu pai queria que
eu te agradecesse por sua renda??o sobreo lidar o pacote Jade Moon,” elee?ou,
quebrando o silêncio finalmente . “Acabou sendo um sucesso no final. Ele disse que suas a??es durante
a luta e suas solu??es para lidar as consequências foram
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louvável trinta Threpe.”
Eu bncei a cabe?a. “Obrigado, herdeiro Alfa.”
Silêncio novamente. Tudo o que eu conseguia pensar eram os segundos enquanto eles passavam
lentamente. Eu n?o queria nada mais do que correr para muito, muito longe daqui.
“Aida n?o é do seu agrado?” ele perguntou, notando meu prato. “Você mal tocou em nada.
Olhei para o pequeno peda?o de bolo que estava na minha frente apenas duas pequenas
mordidas. Durante todo o tempo em que estivemos sentados juntos, eu estava t?o nervoso que mal
conseguier ou beber da propaga??o fornecida. Eu n?o seria capaz nem mesmo de dizer a ele o
sabor de qualquer coisa que eu tinha consumido até agora; Eu n?o tinha sido capaz de provar uma
única coisa do estresse de estar nessa situa??o. “Aida é deliciosa,” eu menti, sem fazer
ideia. “Obrigado, herdeiro Alfa.” Ficou ro que seu pai havia ordenado que ele fsse bem
comigo. Ambos provavelmente perceberam que precisavam de mim ao seudo e Tytus saberiao
osportamentos usuais de seu filho teriam sido percebidos por mim. Aleric n?o era exatamente
conhecido por sua paciência. Mas, se eu fosse honesto, a tentativa for?ada de tentar fr
educadamenteigo foi de longe uma das experiências mais enervantes que já tive. Nunca havia
recebido qualquer cortesia de Aleric antes e, portanto, essa nova personalidade dele era imprevisível
para mim. Achei Aleric muito menos assustador quando pude dizer exatamente o que ele poderia fazer
a seguir. Abruptamente, ele suspirou e levantou a m?o t?o rápido que meu corpo n?o p?de deixar de
reagir. Eu vacilei seu movimento súbito. Ele franziu a testa para mim por um segundo, mas
continuou a tirar o cabelo do rosto, achando minha rea??o estranha. A xícara de chá na minha m?o
quase se derramou por todo o corpo em meu susto. ele ent?o suspirou e levantou a m?o t?o rápido que
meu corpo n?o p?de deixar de reagir. Eu vacilei seu movimento súbito. Ele franziu a testa para mim
por um segundo, mas continuou a tirar o cabelo do rosto, achando minha rea??o estranha. A xícara de
chá na minha m?o quase se derramou por todo o corpo em meu susto. ele ent?o suspirou e levantou a
m?o t?o rápido que meu corpo n?o p?de deixar de reagir. Eu vacilei seu movimento súbito. Ele
franziu a testa para mim por um segundo, mas continuou a tirar o cabelo do rosto, achando minha
rea??o estranha. A xícara de chá na minha m?o quase se derramou por todo o corpo em meu
susto. “ Você está doente?” ele perguntou. Ele podia ver o quanto minhas m?os estavam tremendo
agora.
“N-n?o”, eu gaguejei, xingando internamente no meu corpo por trairo eu me sentia. “Obrigado por
sua preocupa??o, herdeiro Alfa.”
“Ariadne, eu posso ver que você está tremendo”, disse ele. Ele se levantou e foi até mim. “Aqui, apenas
coloque isso para um-.”
Eu n?o ouvi o que ele estava prestes a dizer porque eu recuei t?o rápido dele que o prato na minha
frente bateu contra o carrinho, caindo no ch?o em peda?os. Meu bra?o varreu a mesa t?o rápido que
n?o houve tempo para impedi-lo de cair. Virei-me e olhei para ele em panico, petrificada o que ele
fariaigo por minha demonstra??o de descuido. Eu queria me desculpar, implorar para ele me
perdoar, mas eu senti que n?o conseguia respirar. Nada passaria pelos meus lábioso uma frase
coerente. “Ariadne,” ele disse em um tom irritado. E ent?o ele estendeu a m?o para mim novamente e
eu virei meu rosto para odo, fechando meus olhos tanta for?a quanto eles iriam para antecipar o
que ele estava prestes a fazerigo.
… Mas nunca veio nada. Parecia uma eternidade esperando antes que eu finalmente o ouvisse suspirar
novamente. Eu cuidadosamente abri meus olhos para olhar para ele, mas n?o rápido o suficiente para
irritá-lo ainda mais. Ele estava esfregando o rosto em frustra??o, ramente irritado tudo que eu
tinha acabado de fazer. “Ok, eu tentei”, pensei ouvi-lo sussurrar baixinho. Ele olhou de volta para mim,
for?ando um sorriso em seu rosto, e se levantou. Um cfrio percorreu minha espinha ao ver aquele
sorriso familiar. Eu o conhecia t?o bem; o tipo que dizia que ele estava escondendo sua verdadeira
emo??o de mim.
“Obrigado pelo seu tempo hoje, Ariadne”, disse ele, voltando a ser excessivamente educado. “Foi um
prazer absoluto. Espero que possamos fazer isso novamente em algum momento.”
Era tudo mentira e nós dois sabíamos disso. Ele estava seguindo a formalidade para n?o incorrer na ira
de seu pai quando voltasse para casa.
Ele esperou vários segundos para eu responder, mas eu n?o consegui fr. Foi só depois que eu
finalmente consegui dar a ele uma meia reverência da minha cabe?a em reconhecimento que ele tomou
issoo confirma??o suficiente para se despedir.
Fiquei sentado olhando para o espa?o por um longo tempo depois que ele saiu, sem sabero
processar tudo o que tinha acabado de acontecer. Eu me sentio o prato quebrado que estava
quebrado ao meudo; nós dois n?o tínhamos ideia deo nos tornamos assim, mas ambos sentindo
que apenas alguns minutos atrás tudo estava bem.
Eu pensei que estava pronto, que estava mais forte agora. Mas eu estava errado. Ficou ro que Aleric
ainda estava no controle de mim.
E havia apenas uma maneira que eu seria capaz de mudar isso. N?o havia outra op??o. Eu precisava
me tornar intocável.