Capítulo 31
Capítulo Trinta e Um
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Fiquei dodo de fora do conjunto habitacional do Anci?o, olhando para os grandes port?es de ferro
preto na minha frente. Eles eram intrincados e aterrorizantes ao mesmo tempo, mas eu sabia que o que
estava por trás deles seria ainda mais estressante.
O porteiro me viu e imediatamente reconheceu quem eu era, abrindo os port?es sem precisar me
identificar ou mesmo fr. Entrei silenciosamente, indo em dire??o ao destino que eu sabia que estaria
esperando por mim apenas dentro do edifício luxuosamente grande. Os Anci?os eram um grupo
selecionado a dedo e eram apenas sete no total. A maioria dos votos dos Anci?es ssificados e
existentes era necessária para iniciar quaisquer novos membros no conselho e o processo era bastante
rigoroso. Todos eles tinham que ter mais de uma certa idade e trazer algum tipo de credibilidade ou
mérito para contribuir para a melhoria do futuro da matilha. A única exce??o a esse rigoroso processo
de sele??o eram os membros aposentados que quase sempre tinham um cargo garantido se houvesse
um… e se conseguissem viver até a idade mínima exigida.
Entrei e n?o pude deixar de engasgar um pouco o qu?o extravagante o interior era. Uma descri??o
melhor para este lugar seria uma mans?o, n?o uma casa. Todo lugar que eu podia ver estava cheio de
móveis e decora??es caras. Eu nunca tive um motivo para vir aqui no passado e ent?o vê-lo p
primeira vez foi surpreendente. Eu n?o tinha ideia de que eles estavam vivendo em tal luxo. “Ariadne,”
uma voz profunda chamou ao meudo. Virei a cabe?a e vi que o élder Luke estava esperando por
mim, esperando na porta para saber quando eu chegaria.
Empara??o os outros Anci?os, o Anci?o Luke era de longe o membro mais jovem cabelos
grisalhos escuros e barba por fazer na mandíb; ele nunca foi de manter uma aparência
arrumada. Seu intelecto tinha sido um shoo-in para o cargo no conselho, que se tornou disponível pouco
depois de sua idade mínima ter sido cumprida.
Ele sempre foi considerado um pioneiro em inova??o e uma mudan?a na formao olhávamos as
coisas. Na verdade, ele foi um dos primeiros anci?os a me rendar para participar da mesa de
reuni?es de estratégia. No entanto, isso acabou se tornando uma das coisas que os outros Anci?es n?o
gostavam dele. Sua abordagem moderna às quest?es às vezes interferia nas ideias mais tradicionais
dos membros mais velhos.
Eu abaixei minha cabe?a para mostrar meu respeito. “Olá, élder Luke,” eu cumprimentei.
Neste caso, Elder Luke tinha um status maior do que o meu agora que eu n?o era mais uma Luna. Mas
eu sabia por dentro que teria mostrado a ele a reverência correta que ele merecia de qualquer
maneira. Sempre admirei sua capacidade de encontrar solu??es logicamente, mesmo antes de me
tornar Luna. Ele foi uma das pessoas quem eu estudei o trabalho em profundidade durante meus
anos de pesquisa em estratégia. Ik que uma parte de quem eu era hoje era devido a ele.
Quandoecei minha jornada para me tornar o principal estrategista do bando, o élder Luke tinha
sido o único que anteriormente detinha o título. Eu sempre me perguntei se por dentro ele estava um
pouco amargo isso, mas ele nunca indicou que se sentia assim nem um pouco. eu respeitava
ele profundamente embora. Se havia uma pessoa no passado que poderia ser considerada próxima de
ser minha igual neste assunto, era ele.
Ele acenou para fora da minha formalidade, sorrindo, e fez sinal para que eu o seguisse por um
corredor.
Cada quarto que passamos era t?o chique quanto o último. Descobri que, das ss que estavam
as portas abertas, todos os espa?os eram ocupados por escritórios pessoais e ss de reuni?es. Isso
me fez pensar o qu?o grande era o lugar se n?o tivéssemos visto os alojamentos pessoais nesta rota.
Depois de mais algumas reviravoltas, acabamos em um escritório grande, mas arrumado. Ao contrário
dos outros, havia itens pessoais mínimos e mais foco nos papéis e livros que cobriam as paredes e a
mesa.
“Meu escritório,” ele anunciou e gesticulou para que eu entrasse. Entrei, absorvendo a grande
quantidade de livros que me cercavam. Eu pensei que tinha lido todos os livros acadêmicos da cole??o
da biblioteca do pacote, mas meus olhos pegaram títulos aqui que eu nunca tinha visto antes. Fazia
tanto tempo que eu n?o sentia aqu onda de excita??o que vinha o desejo de aprender. Se eu
pudesse passar uma tarde sozinha neste escritório, ficaria em êxtase.
“é uma cole??o grande,” eu elogiei. “Como você conseguiu encontrar alguns desses? Vejo várias
edi??es limitadas de livros que pensei terem sido perdidos para a nossa espécie há muitos anos.” “Você
tem um bom olho.” Ele notou antes de sorrir maliciosamente. “Vim para encontrar maneiras de adquirir
livros que, de outra forma, pareceriam impossíveis.”
Eu queria pressioná-lo ainda mais para obter detalhes, principalmente para tentar fazer o mesmo, mas
senti que ele provavelmente n?o sairia por aí contando seus segredos a um jovem adolescente. Talvez
um dia eu pudesse convencê-lo a me contar.
“Por favor, sente-se.”
Caminhei até um amplo banco de tecido onde normalmente seria colocada uma cadeira de visitante. Eu
sabia que este teria sido arranjado para que o élder Luke pudesse inspecionar minha marca
facilidade, removendo o obstáculo de um encosto que interferia no processo. “Ent?o, Ariadne,” ele
come?ou. “Como você está se sentindo ?”
A pergunta me pegou um pouco desprevenido. Eu n?o esperava que ele demorasse bate-papo
ocioso.
“Oh, hum, por favor me chame de Aria. Estou bem, obrigado. Você mesma?”
Ele sorriu. “Estou indo bem também. Também estou me sentindo incrivelmente honrado. Ouvi dizer que
você solicitou especificamente que eu o ajudasse esta confirma??o hoje.” Seus olhos escuros
estavam me observando cuidadosamente desde que entramos no escritório, sempre um brilho de
questionamento cuidadoso neles. Eu sabia que ele estaria me estudando de perto para descobrir quem
eu era e por que eu tinha essa marca, porque eu estaria fazendo a mesma coisa na posi??o dele. Eu já
havia me preparado para ser examinadao cobaia para esse processo. Afinal, ninguém mantinha
essa marca há mais de um milênio.
“Isso mesmo”, eu respondi.
“ Posso perguntar o que o fez chegar a esta decis?o ? Você n?o precisa responder se n?o quiser. Esta é
uma pergunta decorrente de pura curiosidade, n?o tem nada a ver o motivo pelo qual
est?o aqui hoje”. Levei vários momentos para pensar sobre a melhor forma de responder. ‘Porque você
provou na minha vida passada que n?o é um idiotao a maioria dos outros’? ‘Porque você é o único
que n?o tentou me matar’? Eu n?o acabei dizendo nenhuma dessas op??es, é ro. “Ah… Ouvi dizer
que você é um pensador lógicoo eu. Confio em você para ser imparcial durante nosso
procedimento de hoje.” Ele ergueu uma sobrancelha para mim. “Eu n?o sabia que já tinha uma
reputa??o, já que sou um Anci?o há apenas um ano.” Eu silenciosamente amaldi?oei na minha
cabe?a. Eu tinha esquecido de calcr que eu n?o deveria saber nada sobre ele ainda. Os casos em
que trabalhou n?o seriam publicados por pelo menos mais dois anos.
“Mas,” ele disse continuando, “eu estou feliz que você se sinta à vontadeigo. Vai facilitar as coisas
hoje. Eu admito, eu também queria fr você, Aria, ent?o estou grata por agora termos esta
oportunidade. Faleigo? O que ele precisaria frigo? “Eu obviamente estava presente durante
sua convoca??o Alpha alguns meses atrás. Ouvi sua renda??o para lidar a situa??o do
pacote Jade Moon.” Eu fiquei tenso imediatamente. Eu estava t?o focado durante aqu reuni?o em
tentar ajudar que eu tinha esquecido que a pessoa que pensaria na estratégia um dia estava naqu
mesma s. “Parece que pensamos de forma muito semelhante. eu queria te elogiar por ossos
excelentes conselhos e maturidade demonstrados.” Eu exalei silenciosamente em alívio. ro, eu n?o
tinha nada que me preocupar. N?o haviao ele saber que era originalmente ideia dele… porque
ele mesmo nem tinha pensado nisso ainda. Eu me senti um pouco culpado embora. De uma maneira
indireta, eu tinha levado o crédito por algo que ele havia conquistado. “N?o tenho certeza se alguém lhe
contou”, disse ele, “mas você acabou acertando tudo. Era, de fato, a matilha Jade Moon, e o lobo sob
custódia tinha sido um membro ssificado. Alpha Tytus acabou executando seu no exatamente
como você havia dito. Toda a negocia??o o outro bando transcorreu sem problemas e sem uma
única baixa. Se ninguém agradeceu ainda, ent?o deixe-me ser o primeiro a estender nossos
agradecimentos em nome do bando.” Percebi ent?o que eu estavapletamente forgotten para
panhar o que aconteceu o pacote Jade Moon. N?o havia nenhuma raz?o para eu me sentir
estressado ou incerto, já que eu já sabia que funcionaria. No entanto, ouvir agora que tinha sido bem
sucedido ainda me deu uma sensa??o de conforto. Todos que morreram anteriormente durante o
desastre da Lua de Jade ainda estariam vivos agora. “Mas, eu sinto que já divagamos o suficiente…
devemose?ar a confirma??o?” Engoli nervosamente e bncei a cabe?a. O élder Luke se
levantou e caminhou atrás de mim, colocando um livro ao meudo que surpreendentemente parecia
consistir em informa??es sobre as marcas da Deusa. Era muito mais detalhado do que qualquer um dos
livros que eu tinha visto vagamente sobre o assunto no passado.
Sabendo que ele precisaria ver minhas costas hoje, eu usei propositalmente um vestido zíper nas
costas. Ele esperou pacientemente enquanto eu escovava meu cabelo para odo, abrindo a parte de
trás do vestido apenas o suficiente para ele ver, mas n?o o suficiente para eu me sentirpletamente
exposta. Eu estava agradecida por ele ter me permitido manter minha dignidade enquanto eu fazia tudo
e n?o lidouigo mais do que o necessário
Com m?os gentis, ele ent?o enfiou um pouco o vestido em si mesmo para ter uma vis?o ra da
marca. Eu n?o tinha pensado nisso antes, mas essa situa??o era estranha para ele? Ele estava sozinho
Fiquei surpreso ao ouvir que um Anci?o de todas as pessoas duvidava da legitimidade da divindade que
nossa espécie adorava desde o início de nossa existência. Embora o élder Luke sempre tenha sido um
pouco diferente e depositasse sua confian?a no conhecimento e n?o na fé.
“Ent?o, o que você neja fazer sobre isso?” ele perguntou finalmente.
“‘Fazer’ sobre isso?” Eu repeti, confuso. “Bem, já que é autêntico, agora só posso supor que você adiou
essa confirma??o porque sabia das ramifica??es envolvidas isso.” Eu debati sobre se eu deveria
confiar nele. Sendo um Anci?o, ele discordaria sobre meus nos de abandonar minha futura posi??o
Luna… mas, ao mesmo tempo, eu sabia que ele havia provado deixar o preconceito dedo uma e
outra vez. “Honestamente, eu n?o tenho certeza,” euecei, escolhendo confiar nele. “N?o tenho
inten??o de assumir o bando para substituir a autoridade de Aleric. Mas também sei que n?o posso me
tornar Luna, ou melhor, n?o quero me tornar Luna mais do que tudo. Estou ciente de que isso n?o me
deixa muitas op??es embora. Serei ca?ada das sombras se provar ser uma amea?a, mas tenho
certeza que ninguém vai acreditar em mim quando digo que n?o tenho vontade de ser Luna.
Ele se inclinou para trás, cruzando os bra?os sobre o peito em pensamento. “Acho um pouco estranho
ouvir que você n?o deseja aceitar a oferta de se tornar Luna. Você seria facilmente concedido a
posi??o, independentemente de você e Aleric se tornarempanheiros predestinados”, disse ele. “No
entanto, posso ver em seus olhos que esta sua decis?o é profundamente pessoal e final a partir de
agora. Eu n?o vou pressioná-lo mais sobre isso.”
E foi por isso que eu escolhi o élder Luke. Ele n?o iria empurrar uma agenda para mim e estava até
fndoigoo um igual, apesar da minha idade. “Elder Luke…”, eu disse hesitante. “Eu quero
que você saiba que eu te respeito imensamente e ent?o… se você fosse eu… o que você faria?”
Ele ergueu uma sobrancelha para mim mais uma vez, a pergunta despertando seu apetite para resolver
problemas difíceis, eu tinha certeza. “Uma pergunta t?o interessante de se fazer. O que eu faria…?” Ele
meditou. “Bem…o um Anci?o, é meu dever sempre fr no melhor interesse para o futuro deste
bando. E esse melhor interesse é que você se torne nossa Luna.” Meu cora??o afundou. ro, ele n?o
seria capaz de me ajudar. Seria contra sua posi??oo Anci?o n?o cumprir a profecia que seus
colegas haviam previsto. “No entanto”, continuou ele, “se estamos fndo casualmente, de um
acadêmico para outro, há uma resposta de que estou surpreso que você ainda n?o tenha pensado em
si mesmo.” Havia realmente uma resposta t?o óbvia o tempo todo? Eu rapidamente tentei quebrar meu
cérebro para ver o que ele viu, algo que aparentemente era t?o ro para ele.
“O que. ?”
Ele se inclinou mais perto, olhando para mim toda a seriedade.
“Bem… você é a filha do Beta, n?o é?”
Olhei para ele, sem entender onde ele queria chegar isso. “… Ent?o, apenas prometa sua lealdade
a Aleric… e torne-se seu Beta.”