Je ne voulais pas avoir à refaire cela. Je crois qu''il a été bon avec moi ce jour là car il me chargea d''entasser des sacs de gravats sur une brouette pourave et de la pousser jusqu''au terrain vague. Je passa la matinée à achalander l''exécution. Le brouillard me peinait dans mes efforts, rendant à charger des sacs de gravats et à les entasser sur le terrain vague. Le brouillard me peinait dans mes efforts, rendant les sacs glissants et si je parvenais à accomplir ma peine, l''effort m''éloignait de l''innocent que l''on s''apprêtait à massacrer.
Il a pourtant tué, devant tes yeux, me dis-je.
Je n''en suis toujours pas s?r. J''ignore qui a échangé le flingue et ce qu''il espérait, sans preuve j''accusais Hector sans savoir comment il avait pu se procurer un modèle assez similaire pour faire illusion. Le fait est que l''épuisement qui me gagnait m''apaisait. Lorsque le dernier sac venait d''être déposé sur la pile branlante, le soleil disparaissait derrière la ligne d''horizon du toit plat de l''ancien funérarium. Il me rappelait un sarcophage et je me demandais si le terrain vague avait autrefois accueilli un cimetière et si, sur les tombes brisées par les invisibles forces du temps, je me tenais. Bient?t ou un jour, je le rejoindrais.
- Sale journée, me dit-on.
L''inspecteur Brooks s''était joint à nous. Je m''étonnais de le voir les manches retroussées. La pelle qu''il tenait était encore salie par la terre. Il me tendit une clope que j’acceptai.
- On vous a convié ? demandais-je.
- Je me suis invité, admit-il après m''avoir allumé la clope. Le vol et la disparition... Le même jour, c''est étrange.
- L''enquête n''est pas terminée ? m''enquis-je.
- Enterrons-nous un voleur ou un meurtrier aujourd''hui ? Je n''aime pas faire d''erreur sur mon verdict.
Il se détourna et recommen?a à creuser la fosse qui accueillerait SIG. évidemment, s''il participait il avait re?u la tache la moins pénible. Je l''enviais et en même temps ne comprenais pas pourquoi il imposait sa présence. Il serait dispensé de participer à la lapidation de SIG, privilège de l''homme à la pelle : on ne creusait pas la tombe de sa victime.
J''essuyais la sueur qui me tombait dans les yeux du revers de ma manche et soupira :
- Vous n''avez rien à faire ici, lui dis-je.
- Peut-être.
Les pelletées de terre s''envolaient, apparemment aussi légères que le coton. Elles étaient pourtant pleines de flotte.
- Je suis à la bourre, grommela-t-il.
Je l''observais, ses muscles jouaient sur sa chemise tendue. Je commen?ais à saisir, le Héron rendait un dernier hommage à SIG avant de le flinguer. Je grima?a en saisissant les conséquences de ceci. Celui qui avait comploté contre SIG – mon cher Hector – le verrait mourir sans que son geste ne soit d''un quelconque intérêt pour lui. Nous allions mettre à mort un homme dont la seule faute avait été de tuer malgré lui.
- Vous avez fini ? me demanda l''inspecteur.
- Je crains que oui, soupirais-je.
J''avais amassé une montagne assez grande pour que SIG suffoque avant la première pierre.
- Je crois que moi aussi et ce n''est pas comme si j''avais le choix.
Il planta la pelle dans le sol et regarda en direction du portail. SIG menait la marche d''un funeste cortège. Il marchait très droit malgré la cagoule qui lui masquait les yeux et Carlsen qui lui enfon?ait son canon dans la hanche. Le SIG originel qui lui valait son surnom – ou son substitut meurtrier – pendait à son cou et s''il réconfortait certainement le condamné, je ne pouvais ignorer qu''il n''avait été placé que pour l''humilier.
- Il est beau, remarqua l''inspecteur Brooks. Nous enterrons une erreur aujourd''hui.
Si je n''avais pas été épuisé par mes aller-retours répétés afin de décharger ma brouette, j''aurais rétorqué que la seule erreur se trouvait en sa présence. La foule de mes voisins suivit la procession et j''assistais, impuissant, à la dernière marche d''un homme que j''avais si souvent ignoré. Une tache sur le paysage, si je peux me permettre cette macabre comparaison, que je rechercherais longtemps une fois qu''on l''aurait effacée.
Un des hommes de Carlsen dépassa le condamné et marcha d''un pas décidé vers moi. Il salua l''inspecteur Brooks et désigna les sacs :
- Il y en aura assez, me dit-il.
- Déjà trop, grognais-je.
Il soupesa l''un et l''emporta avec lui. L''inspecteur Brooks alla l''aider à disperser les sacs autour de la zone d''exécution. Je mis à contribution le temps qu''il restait pour édifier une série de cairns superflus. Personne ne s''était donnée la peine d''en monter avant l''arrivée du condamné tant sa culpabilité paraissait évidente. Je ne voulais pas qu''il meurt sans suspicion d''innocence, aussi symbolique soit-elle. Je n''avais pu monter de mon c?té qu''une dizaine de cairns quand la procession arriva. De nombreuses mains guidèrent SIG vers la fosse. Il entra sans rechigner et je devais apprendre plus tard qu''on lui avait fait miroité un jeu d''enfer. Je me pin?a la joue pour m''extirper de ce cauchemar, sans succès. Le brouillard surnaturel qui durait depuis le matin ne cessa pas et le fant?me qui gigotait dans son trou n''était que trop ancré dans le réel. La réalité à laquelle j''assistais était la mienne et j''allais participer à cette mascarade. Tout cela pour rien.The tale has been taken without authorization; if you see it on Amazon, report the incident.
Un de mes voisins qui transpirait l''éthanol, sans doute voulait-il se donner du courage, me confia qu''il avait encore du mal à le croire malgré les preuves accablantes et l''aveu obtenu. On n''avait même pas eu besoin de le torturer. Je ressentais une sourde excitation meurtrière qui pulsait des gens que je pensais conna?tre. L''indignation avait vite laissé place à la haine. ? Il mérite tout cela ? me dit-on ailleurs. Un représentant du Héron – de manière surprenante, il ne s''agissait pas de Terrence Brooks – nous demanda de nous approcher pour piocher dans un sac plastique avec cette connasse de marmotte. Je reconnus la mascotte d''une cha?ne d''avant la guerre dont je connaissais l''existence car une se trouvait dans le village jouxtant ma ferme. Lors d''une de mes escapades adolescentes, j''y avais même découvert une bo?te de conserve rouillée oubliée par les pilleurs. Elle était d''un cyan surprenant et les haricots qu''elle contenait avaient un go?t surprenant qui me fit les jeter, évitant certainement le botulisme. J''associais systématiquement la marmotte à la mort depuis ce jour et je m''attendais à la retrouver ici. Quelle meilleure fa?on pour que nous puissions désigner celui à qui incombera de jeter la première pierre ?
Personnellement, je ne voulais pas devenir l''élu. Je n''étais pas sans ignorer que ce sentiment était partagé par certains de mes voisins, quant aux autres... Je préférais ignorer leur présence. Avec dégo?t, je constata la présence d''adolescents habituellement dispensés de ces affaires qui furent les premiers à piocher. Le représentant du Héron n''était pas un parfait connard. Je n''avais re?u qu''une éducation sommaire, bien que le village voisin au mien disposait alors d''une école fonctionnelle, mais j''étais assez au fait des probabilités pour saisir que plus nous avions de boules en jeu, moins nous risquions de sortir la fatale. évidemment, les gamins ne piochèrent pas la noire, ni même la dizaine d''adultes qui suivirent et qui comptaient parmi les a?nés. Je nota à ce propos qu''Hilde Carlsen n''avait pas été invitée à participer au meurtre communautaire et se tenait à l''écart. Le Héron ordonnait, mais ne tuait pas directement et ses supp?ts bénéficiaient d''un traitement privilégié.
Je devais avoir l''air particulièrement mal en point car on me dit que je n''aurais qu''à viser à c?té. En me retournant, je reconnus le voisin qui s''était interposé entre le forgeron belliqueux et le marmiton le lendemain du vol. Il attendait, tout comme moi, que le Héron vienne à lui pour l''inviter à piocher.
- Espérons que je n''ai pas à lancer la première. à cette distance, un manqué me ferait embarqué pour insubordination par Carlsen.
- Vous n''êtes pas un milicien.
- Il ne fera pas la différence, assurais-je.
Hector, t''es vraiment le roi des cons.