Kabanata 96
Kabanata 96 s diyes ng umaga, huminto ang isang Rolls-Roice sa harap ng gate ng isang lumang
bahay ng komunidad. Bumukas ang pinto ng kotse, at isang matangkad na pigura ang bumaba sa
sasakyan. Si Elliot ay nakasuot ng mahabang navy blue na quilted coat, isang gray na scarf, at isang
pares ng bagung-bagong leather boots. Kahit mainit ang suot niya, mapu at haggard ang mukha
niya. Ang kanyang mmig at marangal na ugali ay hindi tugma sahat ng bagay sa paligid niya.
Sumunod kay Elliot ang driver at bodyguard na may dng mamahaling regalo.
Tumakbo si Laura m sa kusina para buksan ang pinto nang makarinig siya ng katok. Laking gt niya
nang makita si Elliot.
“Bakit ka nandito?” Natign si Laura, pagkatapos ay binuksan niya ang pinto, humihimok, “Pasok! Balita
ko may sakit ka. Ayos kang ba?”
Bagama’t maagang tamig, hindi sapat angmig para magsuot ng jacket.
Sinulyapan ni Elliot ang malinis na sahig at nag-alingan. “Kangan ba nating tanggalin ang sapatos
natin?”
Agad namang umiling si Laura. “Hindi, hindi na kangan! Pasok ka!”
Niyaya niya si Elliot sa loob at nakita niya ang mga gift box na d ng driver at bodyguard.
“Bakit ka nagd ng napakaraming regalo?” naguguluhang tanong ni Laura.
Din ni Avery anghat ng bagahe niya kagabi. Hindi nangahas si Laura na magtanong sa kanya ng
anuman. Gayunpaman, nahan niya na ang kanyang anak na babae ay nakipaghiwy na kay Elliot
nang tuluyan, kaya naman hin niya pabalik ang kanyang bagahe. Hindi inaasahan ni Laura na darating
si Elliot.
“Nandito ako para bisitahin ka.” Lumapit si Elliot sa sofa at umupo.
Matapos gay ng driver at bodyguard ang mga regalo sa s ay umalis na s. Hinanap ni Laura ang
remote at binuksan ang heating.
“Oh… Kayo ni Avery… kagabi…” Mukhang nasa dilemma si Laura, at hindi niya m kung paano
sasabihin ang paksa.
Si Elliot ay taimtim na tumingin kay Laura, at sinabi niya, “Hindi ko siya nakita kagabi. May hindi
pagkakaunawaan sa pagitan niya at sa amin.”
“Oh… Bihira siyang magsabi sa akin ng kahit ano tungkol sa iyo. Kaya hindi ko m kung ano ang
sasabihin ko.” Binuhusan siya ni Laura ng isang tasa ng mainit na tubig at idinagdag, “Hindi ka ganoon
kaganda. Dapat magpahinga ka sa bahay.”
“Ayosng ako.” Kinuha niya ang baso at hinawakan sa magkabng kamay.
Umupo si Laura sa dulo ng sofa, at tumingin ito sa kanya. Ang isang taong may sakit ay wng ganap
na kontrol sa kanng mga tindig, at si Elliot ay mukhang napakahusay at hindi mpitan sa huling
pagkakataong nakita siya nito.
Nag-alingan si Laura, at sa wakas ay naitanong niya ang matagal na niyang kinikimkim sa kanyang
puso,” Elliot, ano ang nararamdaman mo para kay Avery? Hiniwyan ko ang kanyang ama noong bata
pa siya, at hindi niya naranasan ang buhay kasama niya… Dapat mong maisip ang kapaligiran kung
saan siya lumaki; hindi siya nakakuha ng anumang normal na uri ng pag-ibig. Kung ayaw mo sa kanya,
pyain mo siya.”
“Hindi ito ang oras para pag-usapan ang tungkol sa diborsyo,” humigop ng tubig si Elliot at sinabing,
“Kamakan, mas nappit siya sa isanglaki, si Charlie Tierney. Maaaring hindi mo siya kla, ngunit
m ko.”
Naintindihan naman agad ni Laura ang ibig niyang sabihin. “Sinasabi mo na hindi magandang tao si
Charlie?”
Tumango si Elliot. “Sana mahikayat mo siyangyuan si Charlie Tierney.”
Paulit-ulit na tumango si Laura. “Sige, sasabihin ko sa kanya kapag nagising na siya.”
Kumunot ang noo ni Elliot at napatingin sa relo niya. s diyes y medya na ng umaga. Tulog pa ba si
Avery?
Ipinaliwanag ni Laura, “Natulog siya kagabi, kaya hindi pa siya nagigising.”
Content (C) N?v/elDra/ma.Org.
Pagkasabi pang ni Laura ay bumukas ang pinto ng kwarto at lumabas si Avery na naka-
pajama. Magulo ang mahaba niyang buhok, at khati pa rin ang tulog niya. Gayunpaman, bing
nagningning ang mapurol niyang mga mata nang makita niya si Elliot.
“Avery, nandito si Elliot para sayo. Bibili ako ng pagkain. Have a good chat with him,” palusot ni Laura at
lumabas.
Napatingin si Avery sa heater. Pagkatapos, tumingin siya sa quilted coat ni Elliot. Parang may sakit pa
siya.