Chapter 7


    "I''M TRULY sorry, Ma''am and Sir. Nagkaroon po kami ng maliit na tampuhan ng prinsesa ninyo kaya


    nakaw po siya sa renda ko. Hindi ko po sinasadya. I promise this won''t happen again." Agad na


    sinabi ni Alexis sa mga magng ni Diana na sumalubong sa kanya sa pinto ng mansyon ng mga ito


    nang gabing iyon.


    Buong araw na hindi mapakali si Alexis dahil kay Diana m nang ipam sa kanya ni Manang


    Renata na nanggaling sa kanng bahay ang dga at nagmamadali ring umalis matapos siyang


    makita sa kanyang kwarto. Marahas na napabuga siya ng hangin. Sim nang maging mpit siya sa


    dga, hindi na siya kanman tumingin sa ibang babae. Sapat na sa kanya ang presence ng


    itinuturing niyang bestfriend. Kung tutuusin, higit pa nga sa sapat si Diana.


    Nagkataonng na matapos niyang ihatid ang dga noong nagdaang gabi, naabutan niya ang


    senador sa kanng bahay. Nagkainitan s uli nang utusan siya nitong magtrabaho sa architectural


    firm ng panganay nitong anak kapag naka-graduate siya. Ito raw mismo ang magrerekomenda sa


    kanya roon.


    Kahit kan, hindi na yata darating pa ang panahong mauunawaan ni Alexis ang senador. Lulubog at


    lilitaw ito sa buhay niya at sa oras na lumitaw, gusto pa siyang kontrolin. Anong gusto nito? Ang araw-


    araw iparamdam sa kanya ang pagiging bastardo niya sa oras na magtrabaho siya sa lim ng


    pamamkad ng legal nitong anak?


    Diana had be a necessity in his life. Sa tuwing nasasaktan si Alexis, ang dga ang nagsisilbing


    gamot niya. Ang ngiti nito, ang mmyos na boses, ang mga titig na puno ng pagtanggap at ang


    yakap nito ang naging sandn niya. Sa tabi nito ay naiibsan anghat ng sakit. Sa tabi nito,


    natututunan niya ang ngumiti uli. Pero hindi niya makuhang tawagan o puntahan si Diana matapos ng


    argumento n ng senador dahil dis-oras na ng gabi. Nakahiyaan niya nang abhin pa ito kaya sa


    isang bar siya napadpad. Doon niya nakla ang babaeng nadatnan nito sa kwarto niya.


    Heck, ni hindi niya matandaan ang pangn ng babaeng iyon. Nang mman niyang umalis si Diana


    ay nagmamadaling hinabol niya na ang dga. Ibinilin niya nang ang estranghera sa kanyang


    kwarto kay Manang Renata matapos niyang mag-iwan ng pera.


    Tinawagan niya si Diana sa mansyon ng mga ito. Pero hindi daw ito umuwi roon ayon sa kasambahay


    na sumagot ng kanyang tawag kaya inisa-isa niya ang mga flower shops na mads nng bisitahin


    noon pati na ang mga lugar na paborito nng puntahan pero hindi niya ito natagpuan.


    Wng sinagot si Diana isa man sa mga tawag at text messages niya. Iyon ang kauna-unahang


    pagkakataong ginawa iyon sa kanya ng dga kaya kanina pa parang may nagrarambng daga sa


    kanyang dibdib d ng pag-ala. Kung hindi pa tumawag sa kanya ang ina ni Diana at ipinam na


    Têxt ? N?velDrama.Org.


    nakauwi na raw ang anak nito at inihatid ni Laurice, siguradong nasa kalsada pa rin siya hanggang


    ngayon at tuliro sa paghahanap.


    Nakakatakot png magtampo si Diana. Tatandaan niya ang pagkakataong iyon at sisiguruhing hindi


    na iyon mauulit pa. Ayaw niya nang makaramdam uli ng ganoong uri ng pag-ala at takotlo na at


    inalis na sa wakas ang mga bodyguards ni Diana. Iyon ang hiniling nito sa mga magng bng


    graduation gift: ang makya m sa mga bantay nito. Sigurado man siyang napipilitanng ang mga


    magng ni Diana ay pinagbigyan pa rin ito sa kahilingan nito.


    Inihanda na ni Alexis ang kanyang sarili sa sermon ng mga magng ni Diana nang makapasok ng


    mansiyon. Sinenyasan siya ng mga itong maupo sa s. Ninenerbiyos na tinapik-tapik niya ang


    kanyang binti. Kung gaano siya kakomportable sa anak ng mag-asawang Ferrel ay ganoon naman siya


    katensyonado pagdating sa mga ito. Siguro, dahil m niyang hindi pa buo ang pagtanggap ng mga


    ito sa kanya bng matalik na kaibigan ni Diana kahit pa hinahayaan siya ng mga itong makabisita sa


    mansiyon. Parating civil ang mag-asawa tuwing nakikita siya.


    "m mo bang halos kla ka na namin dahil ikaw angman ng mga kwento ni Diana araw-araw?"


    Sim ng ina ni Diana. "We almost memorized everything about you from your favorite color down to


    your favorite food. That''s how much you''ve influenced our daughter. At siyempre, masaya kami. Dahil


    hindi na siya gaya ng dati na parang napipilitanng kung pumasok, na parang napipilitanng kung


    ngumiti o makisaya sa iba. She had forgotten about the pain brought by Yves'' death. And that was fine.


    Hanggang sa mabalitaan namin m kay Laurice na ikaw ang dahn kung bakit siya nagpaksing


    ngayon sa kauna-unahang pagkakataon. Alexis, can''t you consider our princess as someone more


    than your best friend?"


    Nabi si Alexis. "Ma''am?"


    "Oh, quit with the ma''am and sir thing. From now on, just call us tito Lino and tita Martha." Ngumiti ang


    ginang. "You''ve passed our test. Araw-araw sa nakalipas na mga buwan, lihim na pinasusundan pa rin


    namin kayo ni Diana sa mga dating bodyguards niya. At w naman kaming maipipintas. Lahat ng


    mga litratong ipinakita sa amin nina Nick at Ador ay puro masaya at nakangiti ang anak namin at-"


    Hinawakan ni tito Lino sa kamay si tita Martha na para bang pinatatahimik ang huli. "Ako na, Martha.


    Masyado ka nang nagiging madaldal." Marahang sinabi nito bago hinarap si Alexis. "We did a


    background check on you the very first time Diana mentioned you to me and Martha. Kaya nang una


    tayong magkita, kla na kita. Bukod pa sa kasosyo ko sa negosyo ang iyong ama."


    Napalunok si Alexis.


    "m mo bang kahit kan ay hindi ko nagustuhan ang iyong ama? Until now, I''m still wondering why


    the heavens gave him the balls when the lesbians deserve those more than him. Ang senador ang


    dahn kung bakit ayoko sa ''yo noong una. Pero nagawa mong ibangon at patunayan ang sarili mo,


    Alexis. W ka nang gulong sinalihan at ayon sa source ko, nangunguna ka daw sa se n''yo


    ngayon. That''s something, son." Sa wakas ay ngumiti si tito Lino. "Diana was right fighting for you."


    Hindi agad nakapagsalita si Alexis. Parang may namuong bara sa kanyanglamunan sa mga narinig.


    Son. Ngayonng may tumawag sa kanyang ganoon at hindi niya inaasahang magmum pa iyon sa


    mismong bibig ng ama ni Diana.


    "m mo bang nang una tayong magkita ay binanggit ko na kay Diana ang nlaman ko tungkol sa


    ''yo? And the cat that I knew suddenly became a tigress the moment I told her my doubts about you


    being friends with her." Bumakas ang amusement sa mukha ni tito Lino. "Ingatan mo sana ang aming


    Diana, Alexis. Ayoko nang maulit ang palasing niya ngayon." Mayamaya ay seryoso nang dagdag


    nito. "Sana ay magawa mong patuloy na patunayan sa amin na tama ang ginawa niyang


    pagpapapasok sa ''yo sa buhay niya." Itinuro ni tito Lino ang hagdan. "Puntahan mo na siya and...


    yeah, wee to the family."


    ng minutong hindi nakapagsalita si Alexis. Napatitigng siya sa mga magng ni Diana. Nang hindi


    na mapigil ang sarili ay tumayo siya at niyakap ang mga ito. "Thank you, t-tito and tita."


    Narinig niya ang marahang pagtawa ng mag-asawa. Tinapik siya ng mga ito sa balikat. Nag-init ang


    kanyang mga mata sa hindi inaasahang pagtanggap m sa mga Ferrel. ng taon niyang pinangarap


    na maranasan iyon m sa kanyang mga magng pero heto at ibinigay sa kanya ng mga magng


    ni Diana.


    Nang bumitaw si Alexis sa mag-asawa ay nangingiti pang pinunasan ni tita Martha ang pumatak na


    butil ng luha niya. "Don''t cry, young man. You''re going to ruin your reputation."


    Napangiti nang si Alexis bago nagpam na sa mag-asawa at parang may pakpak ang mga paang


    nagpunta sa kwarto ni Diana. Sandali siyang nahinto sa kinatatayuan matapos mabuksan ang pinto at


    bumungad sa kanya ang nahihimbing na dga. ng beses niya na itong nakikitang natutulog pero


    hanggang ngayon ay hindi pa rin sanay ang sistema niya sa kagandahang bumubungad sa kanya.


    Nang makabawi ay dahan-dahan siyang humakbang patungo sa kama. Naupo siya sa tabi ni Diana at


    pinagmasdan ang maamo nitong mukha. M''t sapul ay naiiba ang dga. Habang anghat, ab


    sa panghuhusga sa kanya, ito ay ab naman sa pag-iisip kung paano siya maisasalba. Naririnig nito


    ang mga bagay na hindi niya sinasabi. Para itong may koneksiyon sa puso niya. Dahil m nito ang


    mga nararamdaman niya.


    Kung tutuusin, una pa png nman ni Diana m sa sariling ama ang tungkol sa mantsa ng


    pagkatao niya pero hindi ito nagsalita. Hinintayng nitong umamin siya.


    Pinadaan niya ang mga daliri sa msung pisngi nito. "Bakit sinalo mo nahat ng magagandang


    katangian sa mundo? That''s not fair, Diana. Hindi ka na nagtira para sa iba." Nang mala ang ginawa


    ng dga na palasing ay napabuntong-hininga si Alexis. "Ak ko ba magkaibigan tayo? Why did


    you have to conquer those liquors with someone else? m mong isang textng, darating na ako,


    Diana."


    Para namang narinig siya na dahan-dahang nagmt ang dga. Bakas ang magkahalong antok at


    ksingan sa anyo nito nang tumuon ang mga mata sa kanya.


    "Axis?" Namamaos na sinabi nito.


    Masuyo siyang napangiti. He didn''t know he was capable of gentleness until he met this woman. Ni


    hindi niya mlaman na may puso pa p siya kung hindi niya ito natagpuan. Hindi niya rin m na


    may kapasidad siyang magbago at maging magng kung hindi dahil sa mga magng nito.


    Napakaraming nabago sa kanya sa pakikipapit kay Diana, mga pagbabagong hindi nito hiniling pero


    kusa niyang binigay dahil iyon ang nararapat para rito.


    Si Dianang ang tumatawag sa kanya ng "Axis". And he liked the sound of it straight from her lips.


    "Yes?" Mahinang tanong ni Alexis kasabay ng masuyong paghalik sa noo ng dga. "What is it?"


    "I''m in love with you, Axis. And I was jealous, you fool." Halos pabulong na sinabi nito na nakaabot pa


    rin sa kanyang pandinig. Mayamaya, muli itong pumikit at tuluyan nang bumalik sa pagkakahimbing.


    Napaawang ang bibig ni Alexis. Nang makabawi sa pagkabi, mabilis na napatayo siya at lumayo sa


    kama ni Diana. Ikinuyom niya ang mga kamay para pign ang mga iyong abutin ang dga.


    "I''m sorry, Diana. But I don''t deserve you. Magpapanggap akong wng narinig dahil hindi pwede ''to."


    Nagsikip ang dibdib ni Alexis. Ayaw niya nang isipin pa kung bakit. Gusto niyang maging masaya dahil


    sa dinami-rami nglaking nararapat, siya ang minahal ni Diana. Pero agad ring natakpan ng lungkot at


    takot ang sayang iyon. "Hindi pwedeng maging tayo. We can only be friends, Diana. That way, I will


    never lose you. Because... I can''t lose you."