「嫌いじゃないだって？何をかっこつけているんだお前は」


    すかさずのカルラの突っ込みに、ガイウスが反論した。


    「いや、だってまだ会ったばかりだよ？わかんないって」


    「本当かね～？わたしには鼻の下が伸びているように見えるがね～？」


    「伸びてないって。そんなことよりこの後どうするのさ？」


    ガイウスが話を変えようとした。


    だがカルラがそれを許さなかった。


    「何を次の話題に行こうとしているのさ」


    「だからまだ判らないって言っているだろ？しつこいな」


    「しつこく聞くに決まっているだろ？何せ事は重大なんだからな」


    カルラが先程までとは打って変わって真剣な表情となった。


    ガイウスは驚き、言葉が出なかった。


    すると傍らのシェスターがガイウスに代わってカルラに問いかけた。


    「ガイウス君とイオーヌの関係性が今後重要となってくるとお考えですか？」


    カルラが大きくうなずいた。


    「ああ、わたしはそう思うね。どう考えてもカルビンはさして重要とは思えないからね」


    「……カルビンは……あの男の役割はなんでしょうか？」


    「ローエングリン教皇国にとっては重要人物だろう。だが我々にとってはそう重要ではないと思う」


    「所詮人の世の栄華に過ぎぬと？」


    「そうだ。神であるルキフェルにとっては、どうということもない男だ」


    「確かに。ですが、ルキフェルはカルビンと友誼を結んでおります」


    「友誼とはいっても、ルキフェルはその正体を明かしてはいない。ならば、単なる駒の一つに過ぎないのではないか？」


    「なるほど。ですが、駒というのならばイオーヌも駒の一つに過ぎないのでは？」


    「そうだな。これまではルキフェルにとって駒の一つに過ぎなかったのだろう。だが……」


    「今回は当てが外れた……ならば駒の一つとは言えなくなる。そういうことですか？」


    「そうだ。ルキフェルにとってイオーヌは不確定要素になったのじゃないかと思ってな？」


    シェスターは腕を組んで深く考え込んだ。


    そして考えをまとめると、ゆっくりと静かに口を開いたのであった。


    「しかし、神であるルキフェルならば、当然我々は今も見られているのではないですか？」


    するとカルラが凶悪な表情となった。


    「それはどうかな？」


    「……見られていないと？」


    「わからん。だが全てを見透かせているようで、そうでないとしたら……」


    するとシェスターもまた凶悪な面相となって言ったのだった。


    「もしかしてカルラ様は、我々がルキフェルを神だと恐れ過ぎていると仰るのですか？実のところルキフェルもそれ程の力を有しているわけではないと？……」