300,000 名侵入神界的黑曜石鳞片蛇形信徒爆发出疯狂的欢呼声，一头扎进森林，朝着敌人的神圣核心冲去。塞缪尔和陈浩开始动员自己的追随者向领地的中心前进，尽管与理查德的蛇战士相比，他们在林地中的前进显然要谨慎得多，后者像液体的影子一样在树林中流淌。


    这种差异源于他们各自的追随者对森林战斗缺乏亲和力——他们的战斗能力在茂密的树叶中减弱了。威廉毫无压力地观察着情况，随意部署了 500,000 只飞行的跃虫作为机动增援跟随在每支军队的后面。


    不到十分钟，蛇战士的先头就与狗头人守卫取得了联系。战斗瞬间爆发。在战斗的中心，数百名蛇形萨满在重兵的包围下举起长矛，跳起了仪式性的舞蹈。厚厚的黄色雾气从他们的阵型中翻滚而出，迅速扩张，直到稳定为十公里宽的有毒瘴气。


    几只尾随的跳跃虫被困在这片不断扩大的毒云中。威廉立即将他的意识与其中一只受污染的昆虫同步。最初的迷失方向只持续了几秒钟，然后这只生物就适应了，它的多重生物防御——毒素中和酶、先进的呼吸过滤和神圣增强赋予的环境适应性——使腐蚀性的雾气只是刺激性的，而不是致命的。William 饶有兴趣地指出，长时间暴露甚至可能通过强制进化触发专门的免疫力。


    对于陷入这场化学噩梦的狗头人来说，后果被证明是灾难性的。雾气侵入肺部，炙烤着眼睛，将战士们变成失明、扭动的残骸，紧紧抓住他们融化的脸庞。蛇战士像复仇的灵魂一样在阴霾中移动，以临床效率有条不紊地消灭失去行动能力的敌人。


    与此同时，塞缪尔的天蓝色皮肤秃头战士和陈浩的半人马特遣队面临着更常规的抵抗。半人马维持着纪律严明的方阵，他们沉重的盔甲通过纯粹的质量和协调性击退了狗头人的攻击。然而，即使是他们的分层防御也无法阻止所有伤亡。


    塞缪尔的部队情况更糟。虽然他们的大口径气动步枪最初可以击倒冲锋的狗头人，但森林的视觉障碍和充足的掩体使敌人能够稳步拉近距离。当前线部队在后方部队可以轮换位置之前耗尽其压缩空气储备时，狗头人突破了火线。近距离的混乱爆发了，尽管拥有技术优势，但蔚蓝战士还是倒在了粗糙的斧头下。威廉即使在胜利中也计算了巨大的损失。


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    通过神联，威廉命令后备跳跃虫军团：“前进。消灭所有狗头人。盘旋的虫群放弃了悠闲的巡逻，膜状的翅膀在黑暗的天空中嗡嗡作响。不到两分钟，空中大军就降落在四面楚歌的空地上......


    POV 偏移 - 地面透视


    塞缪尔部队的兰德里中士蹲在一个花岗岩凹地里，他的十人侦察队构成了主要前进的先锋。他们的气动步枪的交叉火力自从第一次接触以来，已经残酷地守住了这个天然的咽喉要道 17 分钟。


    “最后一个罐子！”Vek 下士喊道，扔掉他用完的储气罐，抽出一个振动刀片。该团队的情况报告很快就来了：


    “还剩七轮！”


    “干！”


    “还剩三枪！”


    一名年轻的士兵手里拿着他的战刀，明显地颤抖着。“中士......我们能成功吗？


    “集中注意力，蛆虫！”兰德里吠叫着，扔下了一只狗头人侦察兵从岩壁上窥视。“神性看着我们！”然而私下里，他知道他们的阵地会在几分钟内被占领。远处的狗头人部落有数百人，也许是数千人。


    然后是尖叫声。


    像是撕裂金属板的声音淹没了战场上的喧嚣，阴影遮住了太阳。兰德里零碎地瞥见了从天而降的几丁质恐怖——模糊不清、带钩的附肢闪闪发光。狗头人的战吼变成了湿漉漉的嘎吱嘎吱声。突然。。。沉默。


    二等兵的耳语打破了不自然的平静：“造物主的名义是什么......？


    兰德里尖锐地示意大家安静。通过步枪的望远镜瞄准器，他目睹了活生生的噩梦变成了肉体。跳跃虫以超动感的爆发方式移动，它们带刃的前肢在受害者能够尖叫之前将狗头人化为深红色的雾气。一些昆虫在屠宰过程中停了下来，下颚分开喷出酸液，融化了整棵树和躲在它们后面的人。


    不到 30 秒，这片空地就变成了屠宰场。跳跃虫齐齐上升，留下一片碎骨与液化肉的景观。直到这时，兰德里才注意到这些昆虫令人不安的精确度——在大屠杀中，没有一个蔚蓝的战士被划伤。


    一个共鸣的声音在每个士兵的神经植入物中回荡：“前进继续。清理完成。这些话带着神圣的权威，但兰德里却无法抑制一阵战栗。这些不仅仅是野兽。他们是威廉意志的延伸——完美、无情、完全陌生。


    随着主力部队重新集结，兰德里观察了跳跃虫的后果。狗头人的尸体上有伤口，表明攻击者故意避免快速杀戮，通过精确的非致命打击延长了痛苦。这究竟是战术上的算计还是虐待狂的心血来潮，这位中士无法辨别——他也不想知道。


    半人马军团毫无抵抗地向前迈进，他们的蹄声在突然寂静的树林中回荡。在上方，跳跃虫群改造了它不祥的树冠，等待着来自它们的杀戮主人的新命令。前方某处，蛇战士的毒雾在树林中微弱地闪耀着，它病态的光芒与血迹斑驳的暮色融为一体。


    威廉的声音在所有战斗人员的集体意识中产生共鸣：“核心接近。加速融合。


    在那一刻，兰德里以令人不寒而栗的清晰度明白了——他们不是这场战争的征服者。他们是活武器冲突的旁观者，是游戏中的棋子，即使是棋子也可以抹去文明。