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    Lewis n?o disse mais nada e se virou para sair.


    Frankie franziu a testa e disse: “Lewis,o você pode ser t?o ingrato? Você….”


    Antes que pudesse terminar a frase, Lewis parou abruptamente e virou a cabe?a.


    Seu olhar revelou ummpejo de raiva taciturna. Sua express?o era sombria e aterrorizante,o a


    de um dem?nio


    rastejando para fora do inferno, fazendo Frankie engasgar seu


    pvras.


    Lewis olhou para ele, sua voz baixa, mas amea?adora, no ar da noite. “Senhor. Allen, nosso


    rcionamento é puramenteercial. Você cruzou a linha.”


    Tendo deixado essas pvras para trás, ele caminhou rapidamente


    ausente.


    Frankie ficou paralisado em estado de choque, o rosto tenso.


    Nessa cbora??o, Lewis foi vistoo frio, mas cavalheiresco, e esta última qualidade fez Frankie


    esquecer que, uma vez, Lewis tinha a reputa??o de ser imcavelmente malévolo e agressivo.


    19.14


    1,9


    <


    72 Banquete


    Frankie pensou que eram apenas boatos, mas Lewis


    O semnte feroz agora fez Frankie perceber que ele n?o era alguém quem se brincasse.


    Enquanto Frankie mantinha os olhos em Lewis, ele viu a agress?o que amea?ava transbordar de


    Lewis desaparecendo conforme ele se aproximava de Keira.


    Quando Lewis voltou para odo d, ele era apenas aquele homem normal de cora??o ligeiramente


    frio mais uma vez.


    Envolta na jaqueta de Lewis, Keira n?o sentia mais


    o frio.


    O terno preto bem feito estava quente o calor de seu corpo. Isso a envolveu e sutilmente exalou


    um toque masculino


    aroma de baunilha.


    Seu cora??o ficou terno.


    Vendo que Lewis estava vestindo apenas uma camisa preta,  pegou o cachorrinho. “Vamos.”


    “OK.”


    Foi na manh? seguinte.


    Lewis tinha ido trabalhar. Keira estava se aquecendo no


    72 Banquete


    calor da luz do sol em seu lugar no sofá, encerrando finalmente a pesquisa sobre a doen?a de


    Alzheimer. Depois de enviar o e-mail para a base de pesquisa biofarmacêutica no exterior,  se


    levantou e se espregui?ou.


    pegou o telefone e encontrou uma mensagem de Reba no WhatsApp. “Senhorita Olsen, você


    tem tempo amanh? à noite? Você pode vir me ver?


    Keira respondeu. “Estarei presente no jantar deemora??o da família Horton e Allen amanh? à


    noite.”


    Assim que  terminou de enviar a mensagem, recebeu uma liga??o de Samuel. “Chefe, encontramos


    alguns problemas nosso projeto.”


    Keira perguntou calmamente: “O que aconteceu?”


    Samuel respondeu raiva: “Semprepramos nossos materiais energéticos de hidrogênio da


    família Allen. Eu pretendiaprar mais hoje, mas de repente eles n?o est?o mais vendendo para


    nós! Com o crescente desenvolvimento de novas energias, a produ??o n?o consegue panhar a


    procura. Mesmo que queiramosprar de outros fornecedores, isso levará tempo… O problema é


    quebinamos as datas de entrega nossos clientes e, se algo nos atrasar, estaríamos


    29


    72 Banquete


    vindo o contrato!


    Keira franziu a testa. “A família Allen em nce?”


    sempre confiou os assuntos de sua empresa a Samuel para gerenciar, enquanto  era


    responsável apenas ps quest?es ticas, por isso nunca esperou que sua empresa tivesse


    negócios a família Allen.


    Samuel respondeu: “Sim, eles. Sempreprei deles. Tentei obter informa??es do gerente de vendas.


    Eles n?o arranjaram outroprador, mas alguém do topo aparentemente ordenou que n?o vendesse


    para nós!”


    Keira baixou o olhar. “Eu entendo. Eu vou perguntar.


    Depois de desligar,  se levantou e foi em dire??o à enfermaria de reabilita??o.


    era amiga de Reba e se dava bem seus pais, ent?o decidiu perguntar diretamente a eles,


    caso alguém estivesse causando problemas.


    Pouco depois de chegar à enfermaria do hospital,  encontrou Frankie por acaso.


    Parecia que ele tinha acabado de voltar e estava prestes a subir.


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    (


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    Keira acelerou o passo e gritou: “Sr. Allen,


    olá.”


    Frankie parou e virou a cabe?a. Seuportamento gentil tornou-se visivelmente gdo ao vê.


    Keira perguntou confusa: “Sou o Dr. South. Minha empresa tem adquirido continuamente materiais


    energéticos de hidrogênio de sua empresa. No entanto, sua empresa anunciou repentinamente este


    mês que n?o venderia mais para nós. Existe um mal-entendido?


    “Sem mal-entendidos.”


    O rosto de Frankie estava frio, seus olhos cheios de desdém. “Foi uma ordem minha. N?o venderemos


    nada para você.”


    Keira ficou surpresa: “Por quê?”


    Frankie franziu a testa. “Senhorita Olsen, você já esqueceu o que disse casualmente?”


    Keira estava confusa.


    acidentalmente disse algo errado quando panhava Reba?


    Mas  n?o se lembrava de tal incidente. Além disso, toda vez que Reba terminava seu


    conversa  parecia bastante alegre e até instantanea


    10:34


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    <72 Banquete


    agora  estava mandando mensagens para …


    Keira n?o conseguia se lembrar de nada e disse: “Mesmo que eu tenha dito algo errado, Reba


    provavelmente n?o guarda rancor. Ent?o, considerando o pequeno favor que fiz a Reba, n?o pode


    ser mesquinho, Sr. Allen?


    Um pequeno favor…


    Com essas pvras, Frankie erroneamente presumiu que  estava se referindo a ajudar


    depoimentos de testemunhas na delegacia, visto que fazer uma liga??o para salvar


    alguém valia mérito.


    Frankie repreendeu: “Como você ousa mencionar Reba? Você deveria ajudá o testemunho!


    Esse é o dever de todo cidad?o!”


    Keira ficou descontente, sua voz ficou fria. “Senhor. Porém, nada deve ser considerado garantido.


    Frankie ficou ainda mais irritado. “Você está certo, ent?o a família Allen também n?o precisa vender os


    materiais energéticos do hidrogênio para você.”


    Keira respirou fundo.


    Inicialmente, quando o conheceu p primeira vez no hospital,  pensou que o irm?o de Reba


    n?o era metade


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    ruim, mas  n?o esperava que ele se voltasse contra  tanta frieza.


    Antes que  pudesse dizer qualquer outra coisa, Frankie já havia entrado no departamento de


    reabilita??o, seu assistente estacionado na entrada: “Senhorita, por favor, mantenha a voz baixa


    e evite perturbar o paciente.


    descansar.”


    Keira ficou chocada.


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    A fúria cresceu dentro d e  se virou


    deixar.


    Esque?a.  abordaria adequadamente o problema


    Sr. e Sra. Allen no jantar amanh?.


    Logo chegou a hora da noite seguinte.


    Tanto o Grupo Horton quanto o novo projeto da família Allen foram grandes negócios de bilh?es de


    dres, portanto foi uma grande celebra??o.


    Eles organizaram um grande jantar deemora??o no Hotel Imperial.


    Um número considerável de funcionários do Grupo Hortonpareceu e algumas pessoas também


    vieram de nce em nome da família Allen.


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    09/07


    De volta ao hospital,


    Reba se vestiu e foi colocada em uma cadeira de rodas por Frankie.


    O Sr. Allen suspirou. “Você sempre odiou esse tipo de evento. Por que você está insistindo em ir hoje?


    A Sra. Allen também aconselhou: “N?o vá se n?o quiser. Se você n?o quiser ficar sozinho, eu ficarei


    com você.”


    Reba parecia desanimada, sua express?o era bastante abatida. Olhando para o telefone,


    disse: “Desde ontem, a Srta. Olsen está distanteigo. Quando pedi que  viesse me ver,  deu


    uma desculpa para recusar, ent?o tenho que ir ao banquete para procurá! Vamos


    vá agora.”


    Frankie a empurrou para fora do quarto e para a parka.


    muito.


    Quando ele estava prestes a levantá da cadeira de rodas


    no carro, um Bentley passou.


    A família Allen virou-se para olhar e viu Keira e Lewis sentados no banco de trás do Bentley.


    Reba se animou e disse: “Senhorita Olsen!”


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