Capítulo 26


    (Punto de vista de James)


    Sons once y treinta y siete, lo que significa que el primer evento


    conmemorativo del día de Stephanie lleva ya un retraso oficial de treinta y siete minutos. Mi padre se está volviendo loco, pero no puede hacer nada. No hay


    manera de que podamosenzar el evento sin el hermano y el padre de Stephanie.


    Afortunadamente, Nick me dice que están en camino. Con suerte, podemos empezar este espectáculo en unos minutos.


    Cuando Nick <i>y </i>Beta Robert llegan, parece que llevan una bolsa para cadáveres. Solo cuando se acercan me doy cuenta de que “bolsa para cadáveres” es en realidad peque?a mocosa, envuelta en una manta.


    “?Qué le pasó?“, pregunto.


    “Te dije que estaba mal“, responde Nick.


    Me acerco aún más y retiro manta. Al hacerlo, me invade el aroma a chocte y frambuesa de Lily. Distraído, mis dedos rozan identalmente el brazo de peque?a mocosa, lo que hace que me recorran chispas de cer.


    Por primera vez, empiezo a preguntarme sietí un error al insistir en que trajeran aquí.


    Me obligo a concentrarme para que mis ojos puedan procesar lo que estoy viendo. El cuerpo de peque?a mocosa está lleno de moretones, heridas y cortes. No me sorprendería que tuviera varios huesos rotos. También tiene el pelo cubierto de sangre. Tiene los ojos y losbios hinchados y morados.


    Miro a los demás y todos, excepto Margie, tienen misma expresión de preocupación y sorpresa. Eso incluye a Nick y a Beta Robert, aunque ya vieron el


    aspecto que tenía.


    Extra?amente, Margie no parece sorprendida en absoluto, y sus ojos tienen un atisbo de… culpabilidad. ?Es posible que Margie tuviera algo que ver cons heridas de Lily? ?Podría ser madre de Lily quien le haya hecho esto? Intento


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    quitarme esas preguntas de cabeza. Necesito concentrarme en misión de hoy.


    “Nick y Beta Robert, por favor, lleven a Lily a su asiento en parte dntera junto a She“.


    Mi padre me pone mano en el hombro. “Hijo, no creo que sea una buena idea. Me parece que Lily necesita atención médica. Tú querías a Lily aquí, y así es, pero ?por qué no dejamos en unteral o en parte de atrás hasta que termine el evento?“.


    “?NO! Se sentará dnte junto a She,o estaba neado“.


    “Hijo…“.


    “No, padre. Lily y She deben sentarse juntas“.


    Justo cuando digo eso, escucho que el corazón de Lily empieza a acelerarse. A pesar de nuestro oído de hombres lobo, no creo que nadie más pueda escucharlo, peroo su “pareja” sí puedo porque estoy mucho más en sintonía con e que


    los demás.


    Sonrío.


    “Parejita, ?te molesta tener que sentarte hoy aldo de She?“, le pregunto a Lily a través del ece mental. No responde, pero me da igual. El aumento de sustidos me indica que está muy despierta. “Invité a She a sentarse a tudo cuando salió de mi habitación esta ma?ana. Anoche se quedó a dormir en mi habitación, cosa que hace a menudo últimamente“.-


    Veo que una lágrima resb de los ojos cerrados de Lily, que confirma que estoy en lo cierto. Definitivamente puede escucharme.


    “Prepárate, parejita. Sentarte junto a She es solo una parte de diversión que tengo neado para ti esta ma?ana“.


    Termino el ece mental. “Lleva a Lily a su asiento“, le digo de nuevo a Nick. “Es hora del espectáculo“,


    ****


    Comenzamos el evento conmemorativo de Stephanie as doce y dos minutos. Hubiéramos empezado antes, pero peque?a mocosa no ayudaba a Nick y a su


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    padre a oda en su asiento, no paraba de caerse. Al final tuvieron que cambiar su si plegable por una reclinable para poder senta.


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    Incluso yo tengo que reconocer que traer a Lily aquí y senta en primera f creó más espectáculo del que realmente estaba garantizado, pero ya está hecho.


    Por finienza el acto conmemorativo, siguiendo su formato típico de oradores y discursos.


    Hacia el final, Beta Robert se levanta y me invita a subir con él al escenario. Escucho murmullos entre multitud; nadie esperaba que yo dijera nada hoy.


    “Miembros de manada, tenemos que hacer un anuncio importante que les afectará a todos“, empieza Beta Robert. “Como saben, mi hija se fue hace mucho tiempo. Habría sido una gran luna, y habría ayudado a llevar a esta manada a una grandeza aún mayor. Nadie podrá llenar sus zapatos. Pero han pasado seis a?os


    y tenemos que empezar a near el futuro“.


    Doy un paso adnte. “Con ese fin, con bendición de familia de Stephanie, decidí que aceptaré una pareja elegida“.


    Mientras una nueva serie de murmullos se extiende entre multitud, invito a


    She a subir al escenario a mido.


    “El a?o que viene por estas fechas, pienso casarme. Mi matrimonio no borrará memoria de Stephanie ni su legado, sino que lo continuará. La boda será oficiada por Beta Robert, <i>y </i>mi primer bebé también llevará el nombre de Stephanie“.


    Me tomo un momento para mirar fijamente a peque?a mocosa mientrasienzo siguiente parte de mi discurso. “Aún no estoy preparado para anunciar quién será mi pareja elegida, pero les aseguro que, elija a quien elija, será una luna increíble que me dará muchos cachorros. Como saben, be She, aquí presente, era mejor amiga de Stephanie. Es una des principales candidatas para el puesto de luna, aunque no única. Lo que aprecio de She es que tiene un lobo, nunca causó muerte de ningún miembro de manada y trata a todos los miembros de manada con respeto, sin importar su rango. De hecho, aprecio especialmente su trabajo en el orfanato de manada…“.


    Antes de que pueda terminar, veo que Lily se levanta. Dejo de har, porque me sorprende ve hacerlo. Puede que les haya dicho a los demás que pensaba que


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    estaba fingiendo, pero es imposible que Lily pudiera fingir unas heridas tan graves. Sabía que podía escuchar lo que estaba pasando, sustidos y lágrimas me lo decían, pero nunca esperé ve levantarse. Pensé que necesitaría atención médica antes de poder har.


    “Pido disculpas por interrupción, James“, dice con voz fuerte, lo bastante altao para que escuche toda manada. “Pero tengo algo que decir“.


    La fuerza de su voz me sorprende aún más. ?Es posible que haya estado fingiendo todo este tiempo? Después de un minuto, decido que no importa. La odiaré igual pase lo que pase.


    “Adnte, ha si es necesario“.


    “Yo, Lily Brogan, olvidada y descuidada hija de Beta Robert y Margie Brogan, por presente te rechazo a ti, James Anderson, futuro alfa de Manada de Monta?a idental,o mi pareja“.


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