<b><i>Chapter </i></b><b><i>270</i></b>
<b><i>She </i></b><b><i>casually </i></b><b><i>slipped </i></b><b><i>her </i></b><b><i>hair </i></b><b><i>tie </i></b><b><i>around </i></b><b><i>her </i></b><b><i>wrist</i></b><b><i>, </i></b><b><i>its </i></b><b><i>simplicity </i></b><b><i>a </i></b><b><i>stark</i></b>
<b><i>contrast </i></b><b><i>against </i></b><b><i>her </i></b><b><i>fair </i></b><b><i>skin</i></b><b><i>. </i></b><b><i>Gilbert </i></b><b><i>watched</i></b><b><i>, </i></b><b><i>an </i></b><b><i>amused </i></b><b><i>smile </i></b><b><i>ying </i></b><b><i>on </i></b><b><i>his </i></b><b><i>lips</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>I </i></b><b><i>should </i></b><b><i>get </i></b><b><i>going</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Sherilyn </i></b><b><i>gestured </i></b><b><i>towards </i></b><b><i>Reba</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>My </i></b><b><i>friend’s </i></b><b><i>waiting </i></b><b><i>for </i></b><b><i>me</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Gilbert </i></b><b><i>nodded </i></b><b><i>slightly</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>Sure</i></b><b><i>, </i></b><b><i>go </i></b><b><i>ahead</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Yeah</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Without </i></b><b><i>a </i></b><b><i>formal </i></b><b><i>goodbye</i></b><b><i>, </i></b><b><i>Sherilyn turned </i></b><b><i>and </i></b><b><i>ran </i></b><b><i>towards </i></b><b><i>Reba</i></b><b><i>. </i></b><b><i>“</i></b><b><i>Reba</i></b><b><i>!</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>All </i></b><b><i>set</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Yeah</i></b><b><i>!</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Let’s </i></b><b><i>go</i></b><b><i>!</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>The </i></b><b><i>two </i></b><b><i>girls </i></b><b><i>linked </i></b><b><i>arms</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>Gilbert </i></b><b><i>watched </i></b><b><i>them </i></b><b><i>disappear </i></b><b><i>into </i></b><b><i>the </i></b><b><i>crowd</i></b><b><i>, </i></b><b><i>then </i></b><b><i>suddenly </i></b><b><i>snapped </i></b><b><i>back </i></b><b><i>to </i></b><b><i>reality </i></b><b><i>and </i></b><b><i>headed </i></b><b><i>to </i></b><b><i>his </i></b><b><i>car</i></b><b><i>. </i></b><b><i>Silently</i></b><b><i>, </i></b><b><i>he </i></b><b><i>followed </i></b><b><i>behind </i></b><b><i>them</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>The </i></b><b><i>girls </i></b><b><i>boarded </i></b><b><i>a </i></b><b><i>bus</i></b><b><i>, </i></b><b><i>eventually </i></b><b><i>disappearing </i></b><b><i>into </i></b><b><i>an </i></b><b><i>old </i></b><b><i>neighborhood </i></b><b><i>known </i></b><b><i>as </i></b><b><i>Emerald </i></b><b><i>Estates</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>Gilbert </i></b><b><i>parked </i></b><b><i>his </i></b><b><i>car </i></b><b><i>at </i></b><b><i>the </i></b><b><i>entrance</i></b><b><i>, </i></b><b><i>murmuring </i></b><b><i>to </i></b><b><i>himself</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>Emerald </i></b><b><i>Estates</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>He </i></b><b><i>made </i></b><b><i>a </i></b><b><i>mental </i></b><b><i>note </i></b><b><i>of </i></b><b><i>the </i></b><b><i>ce</i></b><b><i>, </i></b><b><i>turned </i></b><b><i>the </i></b><b><i>steering </i></b><b><i>wheel</i></b><b><i>, </i></b><b><i>and </i></b><b><i>drove off </i></b><b><i>to </i></b><b><i>the </i></b><b><i>tinum </i></b><b><i>Pearl </i></b><b><i>Club</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>The </i></b><b><i>club </i></b><b><i>was </i></b><b><i>buzzing </i></b><b><i>with </i></b><b><i>activity </i></b><b><i>today</i></b><b><i>, </i></b><b><i>the sounds </i></b><b><i>of </i></b><b><iughter </i></b><b><i>and </i></b><b><i>mahjong </i></b><b><i>tiles </i></b><b><i>clicking </i></b><b><i>filled </i></b><b><i>the </i></b><b><i>air</i></b><b><i>. </i></b><b><i>Yates </i></b><b><i>was </i></b><b><i>at </i></b><b><i>one </i></b><b><i>of </i></b><b><i>the </i></b><b><i>tables</i></b><b><i>, </i></b><b><i>dominating </i></b><b><i>the</i></b>
<b><i>game</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>Derek</i></b><b><i>, </i></b><b><i>who </i></b><b><i>had </i></b><b><i>organized </i></b><b><i>the </i></b><b><i>game</i></b><b><i>, </i></b><b><i>came </i></b><b><i>over </i></b><b><i>to </i></b><b><i>greet </i></b><b><i>Gilbert</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>You </i></b><b><i>made </i></b><b><i>it</i></b><b><i>? </i></b><b><i>Thought </i></b><b><i>you </i></b><b><i>weren’t </i></b><b><i>going </i></b><b><i>to </i></b><b><i>show</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>12:06</i></b>
<b><i>Chapter </i></b><b><i>270</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Yeah</i></b><b><i>.</i></b><b><i>” </i></b><b><i>Gilbert </i></b><b><i>leaned </i></b><b><i>back </i></b><b><i>on the </i></b><b><i>sofa</i></b><b><i>, </i></b><b><i>obviously </i></b><b><i>not </i></b><b><i>bothered </i></b><b><i>by </i></b><b><i>the </i></b><b><ick </i></b><b><i>of</i></b>
<b><i>attention</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Wow</i></b><b><i>.</i></b><b><i>” </i></b><b><i>Derek </i></b><b><i>noticed </i></b><b><i>Gilbert’s good </i></b><b><i>mood</i></b><b><i>, </i></b><b><i>nudged </i></b><b><i>him </i></b><b><i>with his </i></b><b><i>elbow</i></b><b><i>, </i></b><b><i>and </i></b><b><i>winked </i></b><b><i>mischievously</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>Spill </i></b><b><i>it</i></b><b><i>, </i></b><b><i>did </i></b><b><i>things </i></b><b><i>between </i></b><b><i>Sherilyn </i></b><b><i>and </i></b><b><i>Edgar </i></b><b><i>finally </i></b><b><i>fall </i></b><b><i>through</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Cough</i></b><b><i>!</i></b><b><i>” </i></b><b><i>Gilbert</i></b><b><i>, </i></b><b><i>who </i></b><b><i>had </i></b><b><i>just </i></b><b><i>taken </i></b><b><i>a sip </i></b><b><i>of </i></b><b><i>water</i></b><b><i>, </i></b><b><i>choked</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>He </i></b><b><i>red </i></b><b><i>at </i></b><b><i>him</i></b><b><i>. </i></b><b><i>“</i></b><b><i>What </i></b><b><i>are </i></b><b><i>you </i></b><b><i>talking about</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>You </i></b><b><i>can </i></b><b><i>deny </i></b><b><i>it </i></b><b><i>all </i></b><b><i>you </i></b><b><i>want</i></b><b><i>, </i></b><b><i>but </i></b><b><i>your face </i></b><b><i>says </i></b><b><i>it </i></b><b><i>all</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Derek </i></b><b><i>didn’t </i></b><b><i>press </i></b><b><i>further</i></b><b><i>, </i></b><b><i>knowing </i></b><b><i>when </i></b><b><i>to </i></b><b><i>stop</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>If </i></b><b><i>you’re </i></b><b><i>really </i></b><b><i>into </i></b><b><i>her</i></b><b><i>,</i></b>
<b><i>now’s </i></b><b><i>your </i></b><b><i>chance</i></b><b><i>. </i></b><b><i>Just </i></b><b><i>saying</i></b><b><i>, </i></b><b><i>as </i></b><b><i>a </i></b><b><i>friend</i></b><b><i>, </i></b><b><i>I’ve got </i></b><b><i>your </i></b><b><i>back</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>With that</i></b><b><i>, </i></b><b><i>he </i></b><b><i>walked </i></b><b><i>away</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>Left </i></b><b><i>alone</i></b><b><i>, </i></b><b><i>Gilbert </i></b><b><i>felt </i></b><b><i>his </i></b><b><i>heartbeat </i></b><b><i>quicken</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>A </i></b><b><i>good </i></b><b><i>opportunity</i></b><b><i>, </i></b><b><i>perhaps</i></b><b><i>? </i></b><b><i>Maybe</i></b><b><i>… </i></b><b><i>should </i></b><b><i>he </i></b><b><i>give </i></b><b><i>it </i></b><b><i>a </i></b><b><i>try</i></b><b><i>?</i></b>
<b><i>The </i></b><b><i>next </i></b><b><i>morning</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>Sherilyn </i></b><b><i>was </i></b><b><i>brushing </i></b><b><i>her </i></b><b><i>hair </i></b><b><i>when </i></b><b><i>Reba</i></b><b><i>, </i></b><b><i>passing </i></b><b><i>by</i></b><b><i>, </i></b><b><i>paused </i></b><b><i>and </i></b><b><i>came </i></b><b><i>back</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Sherilyn</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Yeah</i></b><b><i>?</i></b><b><i>” </i></b><b><i>Sherilyn </i></b><b><i>looked </i></b><b><i>puzzled</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>What’s </i></b><b><i>up</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>This</i></b><b><i>…</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Reba </i></b><b><i>bent </i></b><b><i>down </i></b><b><i>to </i></b><b><i>pick up </i></b><b><i>a </i></b><b><i>pearl </i></b><b><i>hairband </i></b><b><i>from </i></b><b><i>beside </i></b><b><i>Sherilyn</i></b><b><i>, </i></b><b><i>uncertain</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>Is </i></b><b><i>this </i></b><b><i>yours</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Yeah</i></b><b><i>, </i></b><b><i>it </i></b><b><i>is</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Sherilyn </i></b><b><i>didn’t </i></b><b><i>see </i></b><b><i>the </i></b><b><i>problem</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>This</i></b><b><i>…”</i></b>
<b><i>Reba </i></b><b><i>was </i></b><b><i>just </i></b><b><i>curious</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>Sherilyn</i></b><b><i>, </i></b><b><i>no </i></b><b><i>offense</i></b><b><i>, </i></b><b><i>but </i></b><b><i>this </i></b><b><i>doesn’t seem </i></b><b><i>like </i></b><b><i>something </i></b><b><i>you’d </i></b><b><i>buy</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>2/3</i></b>
<b><i>12:06</i></b>All content is ? N0velDrama.Org.
<b><i>Chapter </i></b><b><i>270</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Why</i></b><b><i>?</i></b><b><i>” </i></b><b><i>Sherilyn </i></b><b><i>was </i></b><b><i>still </i></b><b><i>confused</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>Is </i></b><b><i>there something </i></b><b><i>wrong </i></b><b><i>with </i></b><b><i>this </i></b><b><i>hairband</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>There’s </i></b><b><i>nothing </i></b><b><i>wrong </i></b><b><i>with </i></b><b><i>the </i></b><b><i>hairband</i></b><b><i>.”</i></b>
<b><i>Reba </i></b><b><i>was </i></b><b><i>honest</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>I </i></b><b><i>just </i></b><b><i>noticed </i></b><b><i>you’re </i></b><b><i>usually </i></b><b><i>quite </i></b><b><i>frugal</i></b><b><i>.</i></b><b><i>“</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>From </i></b><b><i>her </i></b><b><i>everyday </i></b><b><i>attire </i></b><b><i>and </i></b><b><i>habits</i></b><b><i>, </i></b><b><i>it </i></b><b><i>was </i></b><b><i>evident</i></b><b><i>, </i></b><b><i>prompting </i></b><b><i>Reba </i></b><b><i>to </i></b><b><i>speak </i></b><b><i>her </i></b><b><i>mind</i></b><b><i>, </i></b><b><i>though </i></b><b><i>she </i></b><b><i>regretted </i></b><b><i>it </i></b><b><i>immediately</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>But</i></b><b><i>, </i></b><b><i>treating </i></b><b><i>yourself </i></b><b><i>to </i></b><b><i>something </i></b><b><i>nice </i></b><b><i>every </i></b><b><i>now </i></b><b><i>and </i></b><b><i>then is </i></b><b><i>perfectly </i></b><b><i>fine</i></b><b><i>.”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>It’s </i></b><b><i>not </i></b><b><i>that</i></b><b><i>…</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Sherilyn </i></b><b><i>began </i></b><b><i>to </i></b><b><i>sense </i></b><b><i>the </i></b><b><i>issue</i></b><b><i>, </i></b><b><i>clutching </i></b><b><i>the </i></b><b><i>hairband</i></b><b><i>. </i></b><b><i>“</i></b><b><i>You </i></b><b><i>mean</i></b><b><i>, </i></b><b><i>this </i></b><b><i>is </i></b><b><i>expensive</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Yeah</i></b><b><i>.</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Reba </i></b><b><i>nodded</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>Absolutely</i></b><b><i>. </i></b><b><i>You </i></b><b><i>didn’t </i></b><b><i>know</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>How </i></b><b><i>could </i></b><b><i>I</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Sherilyn </i></b><b><i>inspected </i></b><b><i>the </i></b><b><i>hairband </i></b><b><i>closely</i></b><b><i>. </i></b><b><i>Though </i></b><b><i>it </i></b><b><i>wasn’t </i></b><b><i>her </i></b><b><i>usual </i></b><b><i>style</i></b><b><i>, </i></b><b><i>it </i></b><b><i>looked </i></b><b><i>simr</i></b><b><i>, </i></b><b><i>adorned </i></b><b><i>with </i></b><b><i>a </i></b><b><i>few </i></b><b><i>white </i></b><b><i>pearls</i></b><b><i>.</i></b>
<b><i>Wait</i></b><b><i>, </i></b><b><i>the </i></b><b><i>pearls</i></b><b><i>…</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>This</i></b><b><i>…</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>Sherilyn </i></b><b><i>looked </i></b><b><i>up </i></b><b><i>abruptly</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>These </i></b><b><i>are </i></b><b><i>real</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>“</i></b><b><i>Yep</i></b><b><i>.</i></b><b><i>” </i></b><b><i>Reba </i></b><b><i>nodded </i></b><b><i>vigorously</i></b><b><i>, </i></b><b><i>“</i></b><b><i>I </i></b><b><i>deal </i></b><b><i>with </i></b><b><i>the </i></b><b><i>real </i></b><b><i>stuff </i></b><b><i>for </i></b><b><i>a </i></b><b><i>living</i></b><b><i>, </i></b><b><i>so </i></b><b><i>I </i></b><b><i>can </i></b><b><i>easily </i></b><b><i>spot </i></b><b><i>the </i></b><b><i>difference </i></b><b><i>between </i></b><b><i>cheap </i></b><b><i>knock</i></b><b><i>–</i></b><b><i>offs </i></b><b><i>and </i></b><b><i>genuine </i></b><b><i>products</i></b><b><i>. </i></b><b><i>What </i></b><b><i>do </i></b><b><i>you </i></b><b><i>think</i></b><b><i>?</i></b><b><i>”</i></b>
<b><i>As </i></b><b><i>a </i></b><b><i>fashion </i></b><b><i>designer </i></b><b><i>deeply </i></b><b><i>embedded </i></b><b><i>in </i></b><b><i>the </i></b><b><i>fashion </i></b><b><i>world</i></b><b><i>, </i></b><b><i>Reba </i></b><b><i>certainly </i></b><b><i>knew </i></b><b><i>her </i></b><b><i>pearls </i></b><b><i>from </i></b><b><i>her </i></b><b><i>fakes</i></b><b><i>.</i></b>